武平郡。
目前是大周最西面的邊郡，城牆高大厚重，午後的陽光灑落在牆上，金光熠熠，將整座城渲染得如同一隻匍匐在地上的金鐵巨獸。
將軍府。
後堂是鎮西將軍宋虎臣休息的地方，也是他私人獨處的空間。
不比其他豪富之家，這處休息的地方很簡陋，左右兩邊只是擺放了兩張椅子，靠牆的一處擺放著一張床榻。
床榻古樸，上面放著一個案幾，案几上擺放著一張棋盤。
棋盤上的黑白子正陷入焦灼狀態，形勢“晦暗不明”。
在棋盤兩邊坐著兩人。
一人穿著一身黑袍，樣貌平平，雙目有神，正是宋虎臣。
另一人穿著青袍，文士打扮，面色平和，黑髮中夾著一縷白髮，一雙眼睛閃爍著睿智的光芒。
他手裡捏著一顆白子，沉吟片刻，將白子下在左下星位。
宋虎臣不禁一怔，道：“這是什麼下法？是要捨棄這一角嗎？”
青袍文士笑道：“戰場如棋局，棋局如戰場，很多時候，你聽到的、看到的未必為真，也許只是有人故意讓你見到。”
宋虎臣笑了笑，道：“那我還真的小心了！”
話雖這麼說，但他落子的手法仍舊與先前一般，大開大合。
青袍文士笑而不語，不緊不慢地落子，幾步之後，將宋虎臣逼得腦門上滲出豆大的汗珠，遲遲落不了子。
“我輸了！”
宋虎臣如洩了氣的皮球，扔下手裡的黑子不下了。
“這麼多年過去了，鎮西將軍還是這個性子，難怪兵法上一點長進都沒有。”青袍文士搖頭道。
宋虎臣心直口快，原本想說一句“改不了了”，但青袍文士後半句話讓他把到了嘴邊的話又生生咽回去了。
他皺著眉頭道：“這盤棋莫非與此次戰局有關？”
“三路人馬突襲西面，真真假假，虛虛實實，總歸有一路能建功！”青袍文士意味深長道。
宋虎臣捋動下頜的短鬚，目光閃動。
這一次為了報黑鷹軍突襲陰山郡之仇，計劃用三路人馬殺入夏國邊境。
一路是建威中郎將朱邦國一營，一路是他麾下的校尉陳揚所部，一路是揚威中郎將劉興則一營。
其中，建威中郎將朱邦國從北邊，校尉陳揚從西面，揚威中郎將劉興則從南面。
三路人馬各領三千騎兵，實際上就是為了劫掠一番，殺殺夏國威風而已，並未指望著真要建什麼大功。
因為，眼下時機還不成熟，大周並未做好跟夏國開戰的準備。
但是，經過青袍文士提醒之後，宋虎臣頓時改變了自己的看法。