炎鹿商會後院，偏廳。
寧香端莊的坐在一隻不算太高的椅子上，桌子上面則擺滿了附近小攤販賣的各類小吃。
在她旁邊，阿婆、張叔兩人神情古怪，沉默著進食，儘量減少各自的存在感。
望著這一桌美食，寧香沒有絲毫歡喜的情緒，反而覺得異常無奈。
她隱蔽的吸了口氣，努力維持著笑容，對著趙元霸勉強點了下頭：
“多謝趙大哥，讓你破費了。”
說完這句，未等趙元霸回應，她旋即說道：
“只是，不要有下次了，我在商會有職事，有月俸，能養活得了自己。”
趙元霸臉上剛剛泛起笑容，就凝固下來，覺得自己的真心錯付了，誠懇為意中人付出，卻被無情拒絕。
不過，他沒有真的氣餒，而是覺得自己努力不夠，還不夠真誠。
趙元霸臉上擠出一抹笑容，連忙回道：
“好的，好的，一定不讓寧香妹子為難。”
話音落下，他就低垂下頭，開始想著如何做，如何付出，才能讓眼前的女子接受他，最起碼，也要不反感，允許他接近。
“呵呵……”
這時，許紹年嘴角微不可及的彎了一下，小聲笑了出來，內心暗暗鄙視了下趙元霸。
真是粗鄙，以為送著小吃，送些小禮物，就可以輕易得到寧香姑娘的芳心嗎？真是妄想，寧香姑娘又豈是這般膚淺的女子。
武者都是耳聰目明之人，是以，許紹年這聲諷刺意義滿滿的笑聲雖然微弱，但還是被在場所有人都聽的清楚。
趙元霸立刻停止沉思，對許紹年怒目而視。
姜雪禁不住用手掌捂住了面龐，再一次為師哥的行為感到無奈……雖然不滿自家師哥對寧香示好，但就正常人而言，你這樣毫無顧忌的奚落趙元霸，本身的形象落在旁人眼裡，也並不好吧？
略顯尷尬的氣氛中，江炎來到了偏廳門口，環顧一圈，彷彿並沒察覺其中的異常，含笑說道：
“都在啊，很熱鬧嘛。”
許紹年、姜雪、趙元霸這三人與江炎比較熟悉，面對這位不怎麼露面炎鹿商會會主只是點了下頭，算是回應。
寧香則快速嚥下了口中的食物，示意阿婆、張叔二人一起站了起來，正式與江炎見禮。
江炎微微擺手，安撫三人重新坐下後，眼眸微轉，落在許紹年身上：
“許兄，我看前院人口有些雜，顯得亂哄哄的，也沒個主事的在，要不，你先去看看？”
“啊這？”許紹年聞言，臉皮一下子就漲紅起來，彷彿被火焰燎燒過。
許紹年覺得有些羞愧，江炎放心將炎鹿商會交給他，一點也不掣肘，自己卻沒管理好，真是對不起人家的信任。
他再也沒心思坐在這裡，快速起身，口中說道：“我這就去。”
言罷，急忙跑了出去。
搞定一個，江炎扭動腦袋，望向在這裡看戲的姜雪，想了想，提示一聲：
“嗯，我還看到，萬花會那個秀氣的蕭小娘子也在前院。”
騰！
“護食”的小辣椒立刻離開偏廳，去尋自家師哥了，一個寧香就已經很讓這位姑娘頭疼了，若是許紹年再對那位萬花會主多情，這如何得了。
最後一個，江炎錯開身位，將這個機會交給了苗小紅，對付趙元霸，用不著他這個段位的。
“趙兄，今日江炎好不容易得空，走吧，玉瀟閣，一起吃酒去。”
苗小紅想也不想，順口說道。
“吃酒？”趙元霸聞言，掙扎了一下，又看了眼近在眼前的寧香，咬了咬牙，狠聲道：
“不去！”
苗小紅點了點頭，補充道：
“玉瀟閣是近期才開的勾欄，裡面有位叫‘明月’的花魁，國色天香，氣質天成，琴棋書畫，無一不精。”