自榮國府正門而入，經正院儀門至一處向南大廳，再過一條東西穿堂而出，就到了榮國府老太君賈母的院子。
從垂花門入內，繞過一架紫檀架子大理石的大插屏，小小的三間廳後，便是賈母住的五間上房。
正中最氣派的一間，就是賈母平日起居的榮慶堂。
榮慶堂雕樑畫棟、富麗堂皇，兩邊穿山遊廊廂房下，掛著各色鸚鵡、畫眉等鳥雀，幾個小丫頭子或坐或立，都在外間伺候著。
掌燈時分，榮慶堂內傳出一片歡聲笑語，顯得十分熱鬧。
堂中，滿頭銀髮的賈母歪在上首的軟塌上，正含笑和鳳姐、李紈、鴛鴦等人說話。
鳳姐妙語連珠，俏皮話哄得賈母開懷大笑，連聲跟李紈等人道：“這猴兒真是無法無天了，竟拿我玩笑起來，快將她押過來，讓我撕了她那張油嘴。”
賈寶玉、寶黛雙姝以及三春圍坐左右，他們或是玩鬧，或是說著小話，一副其樂融融的景象。
靠牆角的一張椅子上，賈環雙手撐著椅面，百無聊賴的晃著雙腿，跟這屋裡氛圍格格不入。
目光瞟向被幾女圍著的寶玉，賈環難掩臉上的嫉妒。
尤其是他親姐姐探春，跟寶玉說話的時候，還不斷遞去果乾點心，倒顯得比襲人還殷勤些，這讓他心頭極不爽利。
被眾星捧月的賈寶玉毫無所覺，唾沫橫飛的跟姊妹們說著外間的趣聞，惹得眾女時而驚奇，時而捧腹大笑，這讓他很有成就感。
說了好半天，賈寶玉忽想起一事，轉頭問迎春道：“對了，琮哥兒這兩日沒去學裡，二姐姐可知道他在作甚？”
“他沒去學堂？”
聽到這話，迎春的心頓時提了起來。
前兩天聽說賈琮差點被打死，迎春忙派司棋去看他傷的重不重，後來司棋回稟說賈琮並無大礙，她這才放下心來。
不料，午間又聽聞賈琮偷跑出府，老爺還派了不少人尋他，說是要抓回來打斷他的腿，這讓迎春又擔驚受怕了半天。
幸好晚上的時候，打聽訊息的婆子來報，得知賈琮已經回府，而且老爺也並沒有責罰，她懸著的一顆心才落下。
這兩天，賈琮足不出戶，閉門讀書，基本跟外界斷了往來，迎春倒真不知道他沒去學堂。
“唉，琮哥兒真是膽大包天，我不想上學還得想個由頭跟先生告假，他卻連訊息也不傳一個，先生今日大發雷霆，說是要找大老爺告狀哩，他恐怕又要挨板子了。”
見迎春也不知，賈寶玉唏噓起來，賈琮可不像他一樣有這麼多人護著，要捱打的話，怕是如何也逃不掉。
迎春指間絞著手帕，心裡十分擔憂，正想讓司棋去問問情況，卻見外面進來一個丫頭，高聲道：“二老爺來了。”
霎時，堂內安靜下來。
平日裡，此時正是賈母院裡擺飯的當口，賈赦和賈政也都在各自院裡用飯，不會挑這個點來跟賈母問安。
今日賈政突然來此，顯然有些不同尋常。
眾人對賈政到來的反應不一，賈母斂去笑容，目光投向門口，李紈、鳳姐等人都閉口不言，靜靜站在兩旁。
姊妹幾個中，賈寶玉反應最大，聽說他老子來了，嚇得當即站起身，臉色惶恐的看向門口。
倒也不是他膽小，而是以前賈政也如這般來過幾次，基本都是他犯了錯來收拾他的，對這種似曾相識的情況，他已經有了應激反應。
隨後，寶黛雙姝並三春等人也各自站起身，臉上都寫滿了擔憂。
幾息過後，身著常服的賈政邁進屋裡。
他先掃視一圈，才上前跟賈母見禮。
“兒子打攪母親興致，實在慚愧，請母親見諒。”
“起來吧。”