憶兒抱起琵琶，看了一眼，回道，“好看，小姐你面板這麼白，穿粉的很好看，而且呀，如果你穿大紅，肯定特別美。”
“大紅……”，沈霽月一頓，恐怕這輩子都沒機會穿了吧……她不想讓憶兒看出什麼，便很快地收拾好表情，出門去了。
來到偏廳，一眾人等已經入座得差不多，大家似乎都知道了司馬煦年昨晚留宿一事，看見沈霽月進來時，都議論紛紛。沈霽月從不參與這種議論活動，也不關心議論的話題，只是按平時一樣，坐在一排末尾的椅子上。
偏廳在大廳旁邊，左右各一間，左邊是原木牌的姑娘，右邊是紅頭牌，和外間大廳上牌子懸掛的方位是一致的。廳裡的座位分兩邊排放，每兩張椅子中間放一張茶几，各人位置是掌教安排的，不定時調換，自然是人氣高的靠前坐，人氣低的靠後坐。沈霽月對排位一點興趣都沒有，如果不是必須按規矩，她都想坐到角落裡去。
“初晴姐姐”，沈霽月一聽，心裡咯噔一聲，心想自己不找事，但總有事主動找自己。一邊就已經抬起頭來，循聲望去，原來是頭牌之一的含翠，沛國公的私妓。“聽說尚書大人今天一早就走了，莫不是姐姐伺候得不好，招人嫌棄吧？”
含翠才二八年紀，原是揚州一船家女兒，打小就被賣到揚州教坊司的。能讓官家教坊司看上主動願意去買的女孩，姿色自是高人一等，因此在司裡也有幾分地位。十五歲上籍的時候被赴揚州辦差的沛國公看上，蓄為私妓，自此錦衣繡緞、山珍海味，享盡榮華，沛國公回都時也一併將其調到都中。只可惜沛國公十分懼內，即使如何喜愛也不敢安排其脫籍入府，只得花錢在教坊司裡養著。順遂的經歷養成了她目中無人的個性，但大家也不敢耐她何。
沈霽月心中只想發笑，落籍為妓已經是一件悲慘的事，為妓者本人還樂在其中，那就真是可笑了。她只得笑道，“我自然是比不得妹妹年輕漂亮的，而且出身淮揚一地，本就天生麗質。”
沈霽月不但沒反擊，還藉著話題誇讚了對方，符合她的一貫作風，眾人裡想看熱鬧的，也覺得沒趣，還以為這次司馬煦年大動作留宿會激起沈霽月的好勝心，然而什麼也沒有。
含翠仍不死心，說道，“姐姐莫要謙虛，聽說尚書大人可是知道了陳世子爺對你夜夜留情，才動了氣，來抓你們的道呢。”
這話明擺著就是想汙衊沈霽月和陳國公世子越了界，司馬煦年來捉姦，惱羞成怒教訓了這對姦夫淫婦。
沈霽月一聽就更無語了，心想我們都已淪為閶門中人，在世人眼中和那些男盜女娼之輩是五十步笑百步，誰也不見得比誰高貴，這會卻拿“姦夫淫婦”當下九流看了，殊不知人家即使男盜女娼，也是平民以上的上層籍別，閶門中人，哪怕你再堅貞不屈，也是和奴僕、罪犯差不多的下層籍別，不知道誰比誰低賤呢。
沈霽月不想再回應，坐下喝茶不語。
含翠還想繼續發作，掌教恰好走了進來，說道，“小姑奶奶你又怎麼了，外邊客人都快坐滿大廳了，馬上就要幹活了，你們還在這嚼來嚼去沒個完！”
大家看掌教發話，都默默地回到自己座位上，唯有含翠挽起掌教的胳膊，搖著撒嬌道，“哎喲媽媽，我們也就是閒著沒事瞎聊幾句，不會耽誤您事兒的，一會我們都賣力地給你掙銀子，你說可好不好。”
含翠這一番撒嬌，可把掌教逗開心了，笑道，“你呀，就長了一張會哄人的小嘴，怪不得國公爺對你念念不忘呢。哪裡是給我掙銀子，是給官家掙銀子！嗨，這會沛國公他老人家已經到了，直接去了你房裡，你趕緊地上去吧，好酒好菜馬上就伺候上。”
含翠聽聞喜不自禁，向掌教道了幾聲好，就留給眾人一個蔑笑，上樓去了。
“還有，雨嫣，二樓左一雅間，李大人；柳翠，一樓左三雅間，王大人……”，掌教看著記錄本，一一地將已點了牌的姑娘安排出去，不多時，偏廳裡就不剩幾個了。而沈霽月，居然難得的沒有人點！
掌教安排完，來到沈霽月身邊，笑嘻嘻地說道，“初晴，司馬大人昨個一鬧，這一時半會怕是沒人敢點你了呢，現在姐妹們都領活兒去了，大廳的臺子可就得靠你撐著啦。”
原來掌教是想讓沈霽月到前臺彈曲，前臺助興可是個累活兒苦活兒，坐大廳的客人基本都是達官貴人裡的“溫飽階層”，來教坊司就是普通應酬或純粹觀舞聽曲，不會有多少打賞，也很難抬高自己人氣，因此去前臺這個活兒大多數人都不喜歡。
但還是有人喜歡的，因為只需要安安分分地彈曲跳舞即可，幾乎無需落場陪飲，落得清靜的人就喜歡，比如沈霽月。因此她謝過掌教，就和一起的楚雲、湘玉等幾位姐妹商量助興標曲目和銜接順序了，這幾位大多都是性格清冷的，平時難討客人喜歡，因此鮮少有人點牌，閒著。
幾人一商量，就由沈霽月首發彈曲和壓軸領舞，幾個人或工樂或工舞，但自問都不及沈霽月，由她先把場子暖好，最後壓好，是最好不過的了。
不多時，沈霽月就抱著琵琶出場了，才走出舞臺的帷幕，座下就有人大喊，“哎喲是初晴啊”、“可不是嘛”、“今晚可來得太值了”等等，沒等沈霽月走到臺子中間，底下就是一片歡呼的海洋了。樓上樓下也有不少雅間的客人聞聲出來湊熱鬧，一看果然是初晴，也跟著呼喊起來，連雅間都不想回了。