戰壕計劃正式啟動。
兩艘海鷗級運輸艦從星環城出發，透過了懸停在地月系統之中的星門，朝著火星的方向疾馳而去。
搭載在這兩艘星艦上的，既有地球防衛同盟的軍官，也有畢業於科羅大學航天技術學院的高階空間技術工程師，還有十幾名科研工作者。雖然身份不同，但所有人此行都是為著同一個目的。
那就是在冥王星軌道與柯伊伯帶之間，修建一條防禦和諧文明的“戰壕”。
在這個關乎到所有人生死存亡的議題上，來自各國的代表們總算是放棄了喋喋不休的爭論。
大概三天前，地球防衛同盟的第101號決議，終於敲定了戰壕計劃的相關細節。包括這座太空堡壘的武器配置，包括各國在計劃中扮演的角色，所應承擔的義務。
更具101號決議制定的方案，整個工程將分為三步進行，總歷時二十年。
第一步先是在柯伊伯帶尋找一顆合適的小行星，將它牽引到柯伊伯帶也冥王星軌道之間，將它作為這座太空堡壘的主體結構。往後的防禦工事和生活單元、艦載機機庫等等一切功能設施，都將在這顆小行星上施工完成。
就這樣，這兩艘海鷗級運輸艦踏上了征程。
不過，除了那些與戰壕計劃相關的人員之外，在這兩艘前往火星同步軌道的星艦上，還有兩位身份特殊的乘客。
與其他人不一樣，他們的終點站不是柯伊伯帶，而是天宮市……
“你以前去過火星嗎？”
“沒有。”
見莉莉絲困惑地看著自己，江晨不禁奇怪地看了她一眼，“這有什麼問題嗎？”
“明明是你的城市，你卻從來沒有去過上面？”
“這有什麼好奇怪的嗎？”江晨笑著說道，“任何國家的領導人，也不一定會走遍他治下的所有城市。”
“這樣啊。”
莉莉絲點了點頭，盯著窗外一成不變的星空，沒再說什麼。
兩人此刻正站在走廊上的太空窗前。
至於為什麼會站在這裡，還得接著從前些天江晨與戈絡文的談話說起。
當戈絡文告訴江晨他們找到了蓋亞文明的地心礦井之後，江晨先是愣了下，隨即便像是聽到什麼很好笑的笑話一樣，看著一本正經說出這句話的戈絡文一世笑了起來。
“你在開玩笑，存在幾十億年的礦井？還是直通地心的礦井？你的意思是，這三十多億年來，火星上從來沒有發生過地質構造運動？”
任何行星或多或少都會發生構造運動，即便火星的構造運動不活躍，沒有類似於地球上的那種板塊漂移，但在數十億年的時間尺度上，再不活躍的構造運動，也能產生翻天覆地的變化。
直通地心的礦井就如同一根三千四百公里的牙籤，只要輕輕一掰就會斷成兩截。
“他們的技術領先我們多少，沒辦法簡單地用時間尺度來衡量。在我們的‘故鄉’，蓋亞文明的地心礦井被控制在北約的手中。我們僅僅知道，那是一個類似於垂直的傳動結構的礦井。無論是來自哪個方向的地質運動，可以使礦井變形，但絕對不會使它坍塌。”
垂直的傳動結構？
因為太過抽象，江晨試著在腦中腦補了下，但還是無法想象究竟是什麼樣的工程，能夠對抗時間的洗禮。