活捉金彩兒之後，這個案子終於告破。
為此，魏昶和祁琪得到了學院的嘉獎。
整個故事幕後黑手是兩個人，一個是唐顯，一個是唐顯的未婚妻金彩兒。他們還有兩個同夥，一男一女，男的叫崔安旭，女的叫趙英姬。
這個案子唯一遺憾的是，唐顯掉進夾層裡之後並沒有死，而是逃了出去。
經過對金彩兒、林森等人供詞的研究，和戶部調取的有關唐顯的所有資料來看，他們的整個犯罪過程如下：
唐顯在國子監讀書的時候，犯了點生活作風問題，被開除，從此失去仕途前程，後又被女方誣告，於是逃離長安，跑去遙遠的高麗。
多年以後，接到父親來信，說事情擺平了。
在平壤期間，偶遇金彩兒——金彩兒相貌極佳（就是魏昶看到的畫像上的女人）讓人過目難忘，她憑藉獨特身份，少女時就在當地成了團伙首領，殺人越貨，膽大妄為，後來事情敗露，走投無路時，與唐顯勾搭在一起，並被唐顯藏了起來。
沒想到二人一見鍾情。並打算結婚，這時唐顯卻說，要完成兩個夙願，才能結婚。第一，殺死哥哥唐肅，從而獲得唐家唯一的爵位（那個時候，他還不知道哥哥已經有了兒子唐瑭）；第二，必須有錢。
金彩兒說，豁出命去，也要幫未婚夫達成夙願。
當時駐守平壤的折衝校尉不是旁人，正是林森。
他正準備三年換防，唐顯讓金彩兒嫁給林森，這樣就可以躲過檢查，逃離平壤。
逃離平壤之後，來到長安，本以為林森會去別處繼續擔當守將，而她作為家眷必須留在長安，卻沒想到林森深愛金彩兒，為她放棄正四品武將之職，降為正五品收容院院長。
為了給唐顯賺錢，金彩兒透過收容院，暗地倒賣“斷腸草”，但她並沒有往東市賣，而是賣到了西市。（當曹莽死了以後，金彩兒就斷了這個買賣。這也是魏昶沒查到證據的原因。）
她天性活潑好動，時常駕車出去遊玩，比她大二十歲的林森十分寵愛她，放任她出去玩耍，而且不對她表示懷疑。（安排了一個丫鬟跟隨，這個丫鬟就是孫香，第二次季度不良人考核被淘汰的選手。）
覺得林森可以利用，金彩兒決定把生意做下去，直到唐顯殺死哥哥還有一個意外——哥哥有一個兒子，也必須殺死，他才會成為爵位繼承人。
金彩兒總去黑市做生意，都是化名前往（這期間她總把孫香支開，給她一些輕鬆而且還可以貪汙小錢的活兒，孫香很樂意去幹），結果碰見大老闆粟特人曹莽，曹莽迷上她。
金彩兒見曹莽沒有家庭沒有兒女，於是對他的遺產十分感興趣。決定接近他，並暗殺他，最後繼承他的鉅額遺產。於是化名崔巧巧，以義父相稱，與他勾搭在一處。
為了暗殺曹莽，唐顯與金彩兒制定暗殺計劃。
為了這個計劃，他們還在平康坊買了一個小宅子，據說以前是一家小妓院，裡面格局佈置優雅，名叫紅樓。
金彩兒謊稱夫君是張凱，帶著曹莽來到一所豪宅，並與張凱一起吃飯喝酒。來往多次後，趁曹莽不備，在他酒裡下毒。後曹莽身體越發不支，金彩兒日夜守護。
後來曹莽渾身潰爛，生不如死，常稱活夠了。
這時金彩兒與曹姑和二姑搞好關係，並且把孫香安插在外屋。
一日，金彩兒與林森要遺產，結果才知道林森有一私生子，所以才能給她分得很少一些，林採兒大怒，用枕頭悶死林森。
請來敢賺黑錢的律師，假擬遺書（為了騙過官府，故意把大量資金捐給軍隊），模仿林森字跡，並按了手印，再請來曹姑和二姑簽字畫押，然後提請長安縣稽核。長安縣見死者把三分之二資產送給軍隊，因此信以為真，於是承認了遺書的合法性。
金彩兒不可能把錢帶回家裡，便放在了紅樓。因此唐顯在這個時候，就獲得了大量的資金。
這件事使得金彩兒長期離家，引起林森主意，以為她在外面有了情人，因此隨後一段時間，金彩兒長期待在家裡，十分乖巧，閉門不出，還時常跟長安城裡的一些達官貴人來往，比如秦香溪。
林森以為她全心悔改，並未深究。
這期間，唐顯兩次以意外事故暗殺侄子唐瑭，均告失敗。