朝會散去之後，趙璟沒有留下青炎，在李翦的護衛下，向麒麟殿走去。
青炎也沒有找對方談話的心思，想等外公幾人平安歸來之後，再考慮這些。
嶽棠書院，草堂。
煮酒的熱氣飄蕩在案臺之上，蘇桔端起酒杯哼著不知名的小曲兒。
“先生，聽說在我出征之後，您一直被靈帝囚禁在太初宮，難道當時您就窺破了陰謀？”青炎利索的為對方斟酒。
“在此之前，蘇某不知告誡了你多少遍，有什麼風吹草動一定要知會，你說夏侯晟單獨找你談話這麼大的事，事後怎麼也不說一聲。”
青炎臉上浮現悔意，“說來慚愧，當初想著來跟先生請教，可那幾日一直忙著熱氣球的事，就給耽擱了，靈帝下達命令後，必須要第一時間整備虎衛，所以到頭來弄出這麼多曲折。”
“如此看來，這件事也不能全怪你。”蘇桔難得嘆息，“在得知你要領軍前往荊州之後，蘇某意識到這其中定有深意，不瞞你說，當初玄策出事後，就一直懷疑背後很可能是狗皇帝，但苦無證據，再加上你回到金陵後炙手可熱，狗皇帝對你信任非常，導致蘇某也麻痺大意。”
“常言道防人之心不可無，雖然靈帝在蘇某的心中嫌疑漸漸縮小，但並不代表沒有，讓你遇到任何看不懂的事要前來相告，也是下下之策，想著見招拆招，怎料天意難測啊，蘇某當初非得讓你講什麼課，如果沒有授課也就沒有熱氣球，沒有熱氣球也就沒有後續的事，唉，咱倆乾一杯。”
青炎舉起酒杯恭敬一禮，便一飲而盡。
“不知在太初宮中，靈帝可有難為先生？”
“並沒有，好吃好喝的供著，狗皇帝除了不想讓蘇某通知你外，還想讓蘇某成為南趙國師，作為你身死之後南趙可以抗擊李熲的手段，你說世上哪有這麼不要臉的人？”蘇桔想起靈帝的音容笑貌，不由得冷哼。
國師？
青炎表情有些驚愕，就像蘇桔說的，靈帝不可能不知曉蘇桔和父母的關係、自己的老師，他親手策劃了二十多年前的慘劇，又想將唯一的香火掐滅，可謂是喪心病狂，但做下諸般惡事後，還想奉蘇桔為國師，都不能說不要臉，而是毫無羞恥。
相對的，也是看中蘇桔的才學，認定只有他才能在並肩王府敗落之後，唯一能抗衡李熲的人。
“那先生有沒有同意？”
“我說青炎啊，咱們相處這麼久，蘇某是什麼人你還不清楚？若不是當時有李翦護衛，老子早就活剮了狗皇帝，哪能讓他舒舒服服的死。”蘇桔吹鬍子瞪眼，顯然對青炎的話非常不滿意。
青炎趕緊賠罪道：“是學生口誤、口誤，先生閒雲野鶴，怎願意進入廟堂這個大染缸。”
“蘇某同意了。”
砰
青炎驚的差點滾下地去。
“先生剛才的意思不是說寧死不願遂靈帝之意麼？怎的說同意了，學生越聽越糊塗。”
“沒有答應狗皇帝，而是答應吳王。”蘇桔有些感慨，“無論怎麼說，吳王在蘇某心中的形象不錯，也相信他會成為一代明君，答應他入朝為官還是有個前提的，那就是你必須活著回到金陵，不然一切免談。”
青炎聞聽此話，多少有些尷尬，他覺得回到金陵對於蘇桔來說是好是壞。
“那先生是否心甘情願？如果不是，學生現在就找趙璟。”
蘇桔擺擺手笑道：“無妨，沒有什麼甘願不甘願的，經過這段時間發生的事，蘇某看明白一個道理，時刻提防不如走到權利的中央，趙璟與你雖是好兄弟，但保不齊以後會起什麼么蛾子，蘇某能在朝堂上時刻為你監視著，也算對得起玄策和惜君了。”
二十多年前，青炎不知蘇桔和父母親究竟結成多麼深厚的友誼，能讓這位大才甘願做個小小的書院院長，而且每逢危難時刻都會挺身而出，到今天為了以後虛無縹緲還不知會不會出現的危機，寧願放棄閒散的生活入朝為官。
若是蘇桔在成名之後有一絲想要入仕的意思，早就
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會被靈帝乃至北方二國瘋搶，哪還用等到今天。
“你也不用把蘇某想的多麼高大，吳王可是答應了，只有朝會或者重大事件需要處理時上殿，其餘時間還是該幹嘛幹嘛，來，再喝一口。”