草堂之中，青炎十分自然的為蘇桔斟酒。
“不知先生有何吩咐？”
“吩咐個屁，你現在跟我說實話，是真心喜歡霓裳郡主還是看上了嶺南王的十萬邊軍？”
青炎心中知曉對方肯定會問出這個問題，但還是還不猶豫的回答道：“學生與昭兒的點點滴滴，先生是知曉的，所以在羅溪湖畔就已經發誓，這輩子定要娶昭兒為妻，做並肩王妃，如果今生無福無分，下輩子也要娶她過門。”
蘇桔緊緊盯著對方的雙眼，“當真不是為了那十萬邊軍？哪怕只有一絲一毫！”
“學生在此以性命起誓，絕無任何關係！”青炎直視著對方，眼神毫無閃避。
對視了良久，蘇桔背靠牆壁，嘆息道：“既然如此，那此事也就由你去了，不然蘇某就算豁出這條老命，也要把這門親事攪黃。”
“先生此話何意？”
“以你的心智，不會想不到兩個王府結為親家，對陛下意味著什麼吧。”
青炎緩緩點頭回答道：“自然知曉，陛下肯定會猜忌防範，但嶺南王與我都對南趙忠誠不二，學生相信時間會讓陛下漸漸放下心中的憂慮。”
“時間？呵呵....最殺人的就是時間啊。”蘇桔嘆息道：“有了時間，十萬邊軍會恢復元氣乃至於更勝往昔，有了時間，你這個未來的並肩王會羽翼豐滿，直到成為南趙軍中舉足輕重的人物，時間可以消除一切，但唯獨抹平不了那帝王心術。”
“先生的意思是，即使學生與嶺南王對南趙鞠躬盡瘁，陛下依然會猜忌我等？”
“這事不說也罷，接下來蘇某說的話，你一定要謹記於心，切莫忘記。”蘇桔沉聲道：“待你襲爵大婚之後，一年之內絕對不可領軍出征，就算是作為欽差外出地方，也要能推則推。”
青炎疑惑不解，“學生即將作為並肩王，又是虎衛營的主將，如果陛下降旨，學生又如何拒絕的了？”
“這就是你的問題了，蘇某隻不過是給你忠告而已，你也不用問為什麼，現在的你知道的越少越好。”
“學生明白了，只要陛下不降下聖旨，學生會極力婉拒，在金陵中踏踏實實的待上一年。”
“真要如此，那你以後的路，想來會輕鬆不少.....”
出了草堂，青炎仔細品味蘇桔的話，但思來想去，也想不出為何不讓自己領軍出征，可自己是實打實的相信蘇桔，無論他的話有多麼危言聳聽。
“你小子要當王爺了，就瞧不起我這老頭子了？”
青炎這才回過神來，發現不知不覺已經走到了嶽塘書院的大門處。
“前輩誤會了，晚輩只不過是在想一些事情而已，並不是刻意怠慢前輩。”青炎十分自然的坐到看門老頭的身邊。
“瞧你這失魂落魄德行，是那蘇桔跟你說了什麼吧。”老頭的語氣一如既往的不客氣，好似根本沒有把院長放在眼裡。
“蘇先生確實跟晚輩說了一些事。”
老頭輕笑道：“老夫在這書院看了多年的大門，對蘇桔的能耐還是知曉一些的，你聽他的總不會錯。”
“前輩所言極是，晚輩受教了。”
“話說回來，你的能耐是一天一天大了，不止能平息叛亂，現在都能把南邑猴子給頂回去，老夫實在是對你刮目相看。”
青炎趕緊擺手道：“前輩謬讚了，僅憑晚輩一人又如何能抗擊南邑，功勞還要歸於嶺南王爺與麾下邊軍將士。”
“老夫我人微言輕，說上幾句大實話又不能傳到諫官的耳中。”老頭這時抄起二胡，“誇也誇了，咱們是不是應該乾點正事？”
“晚輩明白。”說罷，青炎便掏出一錠銀子放在了躺椅之上。
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九月初七，金陵城上下洋溢位大型節日才有的喜慶，臨街的商鋪都自發的在門前掛上大大的紅燈籠，從太初宮的通濟門開始，長長的紅毯鋪向遠端，蔓延至並肩王府的儀門外，百姓們知曉這紅毯意味著什麼，無一人踩踏而上。
靈帝在三日之前已經將董昭接入太初宮，特旨其從太初宮出嫁，可見隆恩之盛。所以但凡是在金陵為官的，別管是不是朝臣，俱是為賀禮絞盡腦汁。
並肩王府從九月初開始，就熱火朝天的開始裝扮王府內外，即使晝夜不歇，下人們卻覺得渾身有使不完的力氣，每個人的臉上好似撿到了幾百兩銀子似的逢人便笑。
太夫人也不顧年事已高，精神大不如前，堅持在第一線指揮檢查，生怕出現什麼紕漏，無論青炎如何勸說都不為所動。
楊瓊這時來到青炎躬身稟報道：“殿下，卑職已經將十大酒樓的廚子全部借了過來，但卑職逾越想提醒殿下一事。”
“但說無妨。”
“以王府之大，容納京城大量的官員與親朋好友倒是沒有問題，可卑職聽聞殿下交友甚廣，明日大喜之日肯定會有大量江湖中人前來賀喜，如果沒有席位，絕不是待客之道，殿下是否提前做些準備？”
青炎這才恍然大悟，“還好有你提醒，不然真到那時可就丟人丟大了。”
“殿下所言極是，卑職認為不如在府門之內和花園之中在置上幾十桌。”