靈臺之下，隔著九級玉階，有一方由巨型紅寶石鋪就的平臺，世人稱之為“朝闕”，是頂級政要與康靖大帝隔階議事的地方，非上卿、非旨不得涉足此地。
朝闕之下，隔著九級坡度更緩的玉階，有一片由隕金鋪就的寬廣平地，世人稱之為“金墀”，是朝會時中卿跽坐之地。
遇上大朝，下卿與會，只能跽坐於火旭所在的山門附近，遠遠聆聽大帝、皇后的龍聲鳳音。
此刻，皇族與相府轄下的上卿、中卿皆立於金墀之外，靜候帝旨。
靈臺之上，巨大的懸盾之下，古藺·無疆和呼蘭·雪嬋像一對配合默契的舞伴，揮手間，二人翩若翔鳳，矯若奔龍。
如泉的流光自二人身前瀰漫開來，緩緩沉下，順著玉階蜿蜒流淌，直至金墀之上。
流光散，萬物生。
當橘色流光隨雲霧散盡之後，金光燦燦的寶座左側陡然多了一張紅色軟椅，被一團氤氳之氣籠罩。
二九一十八級玉階披上了柔如絲毯的瑩白光斑。
而在朝闕、金墀四周，花卉成畦，銀樹成行，氣流擾動之下，香風陣陣。
帝、後皆非造物主，但經過古老禮儀的神聖化包裝，他們儼然是萬靈之父，萬物之母。
彷彿厭倦了古老的禮儀遊戲，古藺·無疆卻在自行去神聖化，當他抬手示意格蕾·蘿絲登臺時，眉眼間的威儀盡失，舉止神態恬淡自然，像個心思單純的男子在與某位故人寒暄。
隨著祝禱儀式的結束，皇族要員也從近乎虛幻的莊嚴感中完全跳脫出來，不再視帝、後為神聖的化身。
譬如，禮藩院正卿古藺·浩波全無敬畏之心，不時翹首直視康靖大帝，似在催促後者早點走完那些虛頭巴腦的禮儀流程。
君臣四目相對，其間隱隱有火星短促閃爍。
火旭的眼力何等犀利，在他看來，方才古藺·無疆與古藺·浩波短暫對視的眼神，暴露了二人的忌憚之心。
或許，古藺·無疆的忌憚源於自省，他也有阿喀琉斯之踵，並非無懈可擊的完美之主；而古藺·浩波的忌憚則來自心魔，靈臺寶座上的懸盾恍若達摩克利斯之劍，其威懾力總會在旁觀者覬覦心氾濫的時候，一把抹去他的非分之想。
不過，典雅的儀式完全掩蓋了複雜的人心。
靈臺之上，古藺·無疆一點也不著急。
依照禮制，每逢朝會，都正司司正或宮正署宮正都要登臺，向帝、後當面稟報宮禁是否正常。
祁梁在禁地值守，格蕾·蘿絲便是登臺稟報的不二人選。
格蕾·蘿絲今天還真發現了一樁怪事，雖說她是相府轄內的一位部門首長，且為情所困，但保持著最基本的職業操守，在向帝、後稟告之前，她不會給莫斯暗通訊息。
格蕾·蘿絲款款登上靈臺，湊近呼蘭·雪嬋身邊稟奏，聲音極低，低得只有帝、後二人能聽清楚。
“時軸被駱逸等人從宮正署監牢中強行帶走，此刻正在山腳下，等會怕是要出現在朝會現場。”
如同聽了一則笑話，呼蘭·雪嬋眸光流轉，唇角勾起，瞬間飛出如花一笑。
古藺·無疆咧嘴便笑，笑得有點沒心沒肺。
不露威儀與心機的古藺·無疆，不顯華貴與端莊的呼蘭·雪嬋，似乎都被某件趣事逗樂了，就像世上無數安於現狀、對坊間笑談喜聞樂見的普通夫婦那樣，這讓他們的模樣愈發顯得年輕。
淺笑吟吟的古藺·無疆暗中給古藺·莽域傳聲：“時軸已脫離宮正署掌控，等會大概有人在朝會上砸場子。”
古藺·莽域低眉垂首，一邊整理袍服，一邊回以傳聲：“陛下毋憂，時軸今日······死定了！”
瞟一眼降階後重新回到金墀之外的格蕾·蘿絲，古藺·無疆朗聲道：“開闕議事！”旋即與呼蘭·雪嬋一道，分別在金色寶座與紅色軟椅上落座。
古藺·無疆輕輕抬手，一閃即逝的橘光掠向靈臺之下，變戲法似的令朝闕上平添出四張矮桌、四把杌凳。
順階登上朝闕，莫斯、古藺·昊樞和古藺·浩波、古藺·莽域側對著靈臺，兩兩相對入座。
近兩百名中卿列隊踏上金墀，面朝靈臺跽坐。
屁股還沒坐穩，古藺·浩波便擂鼓似的連連敲擊桌面，憋了半天的火氣猛然發作：“時軸執掌宮正署數載，屢立奇功，忠勇可嘉，何罪之有！”
他厲目刺了古藺·莽域一眼，怒聲道：“宗人府蓄意構陷時軸，且費盡心機亂政奪權，如此擾亂朝綱，令人神共憤！
臣······懇請陛下明鑑！”
喊出最後一句話時，古藺·浩波抬起雙手虛飄飄施了個常禮，不滿的目光甚至放肆的從皇后臉上掠過。
有如事先精確拿捏過時間節點一般，古藺·浩波話音方落，三道人影便閃電般飛落在金墀之外的空地上。