“火旭，多吃點山蛤。”
“火旭，多吃點團頭魚。”
“火旭，多吃點月芽菜。”
教習竹喧將自己食盒裡的菜餚分一半給火旭，嘴上不時催他多吃。
火旭摸摸脖子，竟神奇的找到了吃斷頭飯的感覺。
“竹教習，你自己吃，我可不是飯桶。”
竹喧是位女性，年紀不大，二十出頭的樣子，模樣不醜，當然······也不怎麼好看。
同桌的雲熙只顧悶聲乾飯，忽然嚥下滿嘴飯菜，苦著臉，衝火旭說起了喪氣話：“放開吃，多吃一頓是一頓。”
火旭翻翻白眼，嘴角抽搐。
兩丈開外，風凌一人佔一桌位，獨自用膳。山海捧著食盒，身形飄逸的走過去，在風凌對面笑嘻嘻入座。
“跟屁蟲！”這邊竹喧噘嘴嘟囔道。
火旭聳動鼻子，聞到了一股子醋味，於是，眉眼間浮起一抹玩味的笑，目光從竹喧臉上移至雲熙油亮的額頭。
“雲教習，您得抓緊啊，否則，山海教習要是成了家，您還單著，那就不好看了。”
脖子僵直，眼神陰鬱，喉結一陣滾動，雲熙好像噎住了。
“目無尊長！”表情從冷峻過渡到舒緩，只用了一息時間，首席教習面露憐憫之意，不無同情的道：“我要是你，莫說嬉笑，就是吃飯也沒胃口，早躲在某個地方安撫悸動的靈魂，或者對天祈禱去了。”
“嘿嘿嘿······”火旭沒心沒肺的笑。
“誒，火旭，明天競鬥事小，你被鐵山擊敗，頂多受點傷，應該不會致命，關鍵是······敗了之後怎麼辦？”
擰著眉頭，一副操碎了心的樣子，竹喧湊近火旭小聲道：“快點託蘿絲參事去相府說情吧，國相大人素來厚待各宗門，而且······據說，他曾經與你伯父交往甚密。
有國相大人出面交涉，鐵代盟主不能不給面子。”
“蘿絲參事大概說不動國相吧？”火旭撇下食盒，摸摸油膩的嘴，笑道：“不過，我有辦法讓國相隨我的調子起舞。”
“噗！”雲熙噴飯。
竹喧直接僵住，好像真噎著了。
“除了國相，還有宗人府宗正、禮藩院正卿、皇家武道府執事，這些帝國最顯赫的要員不能閒著呀，我得為他們找點事做。”火旭自言自語道。
“嗝！”竹喧捂著胸口打個嗝，然後扭頭衝雲熙聳肩：這孩子病得不輕。
雲熙一臉黑線，眉梢都快耷拉到顴骨上了。
一把拉正歪斜得很不像話的下巴，雲熙耐著性子道：“禮藩院正卿大人還是算了吧，原因······你懂的。”嘴一咧，覺得自己給一個吹牛少年捧哏，簡直是痛不欲生。
“誒！”拍拍後腦勺，火旭從座上彈起，“只想著四府院主官，我居然忘了康靖大帝和皇后，粗心啊！”
“別說了行麼！你應該儘量博取蘿絲參事的同情，再想想如何讓時宮正看你順眼些，這樣比較現實。”雲熙壓著一肚子邪火，苦口婆心的勸道。
若非看在火旭命運悲催的份上，他絕對會拿這個吹牛吹爆天的少年立威，幾巴掌招呼過去，扇得他懷疑人生。
“飽了，去喝口水。”火旭衝四名教習笑笑，慢吞吞走向後門，嘴上唸唸有詞：“我是一隻蝴蝶，歇在雨林深處，輕輕扇動翅膀，風暴席捲都城·····”
“哎唷！”一聲帶著痰音的苦悶哼鳴滾出喉嚨，隨即目光一滯，雲熙直接挺座上了。
此刻，風颻正在樓上用膳，四名教習也急於舉辦一場“論蚍蜉夢想撼動巨樹”的座談會，火旭正好脫身。
······
頭頂正午時分的驕陽，火旭在灌木叢內快速穿行，直奔玄火廬所在地瑩山。
小半個時辰後，他越過一條蜿蜒的溪流，鑽入茂密的森林之中。
掏出吊墜於頸的一枚翠綠玉符，那是開啟玄火廬之門的鑰匙，火旭看了又看。
當年他的母親海倫北征前，將這塊玉符親手穿線，掛在年幼的火旭的脖子上，吩咐他不要讓玉符片刻離身，不可示之於人，並說越是實力強大的時候使用它，效果越彰。
那場景，火旭至今還大致記得。
若不是被鐵龍、火璟逼到深淵邊上，且自己的手掌剛好抵住了它，他怕是想不到玉符的存在，儘管它每天都貼著自己的胸口，沐浴時總在眼皮底下晃個不停。