但是，除了在水影的支援下私自進行互保割據的西部和北部群島之外，大名府近畿的南部群島和被三族忍者洗劫一空的東部群島也要進行佈防，而剩下的三千餘名忍軍要控制如此之寬的海岸線幾乎是不可能的。
為了避免再次出現防線被區區數百幕府忍軍輕鬆擊破的慘敗局面再現，長老團又在三千忍軍中抽調近千名忍者組建了一支支援部隊，以便在幕府忍軍來襲時能及時支援各處防線，同時又進行主動收縮，對部分不大重要的海域進行“戰略性棄守”。
一番花樣百出的操作下來，長老團殫精竭慮佈置的防線總算艱難成型。
只是想象中的幕府忍軍一直沒來。
……
幕府忍軍當然不會再將東部群島當作進攻目標了！
在上一次發動的襲擾戰中，東部群島的貴族們都已經被幕府忍軍劫掠一空，主要的貴族也被殺得差不多了，即便再度攻陷也榨不出什麼油水來，宇智波德光吃飽了撐著才會繼續選擇東部群島登入呢。
他還要靠著戰爭繳獲去填補僱傭山椒魚半藏和雨忍忍軍的虧空呢！
所以這一戰的目標，宇智波德光將進攻目標定為水之國的大名府。
在火之國由於種種顧忌未能達成的上洛成就，宇智波德光打算在水之國完成。而忍軍的掠奪區域，則直接瞄準了大名府近畿的水之國南部島嶼。
而要達成這個戰術的核心難題，就是如何才能在海上隱蔽龐大的船隊行蹤，同時為了誤導防守的霧隱忍軍，又要在東部群島發起有效的佯攻，以牽制分散霧隱忍軍的兵力。
所以，即便麾下的忍軍介意準備就緒，宇智波德光仍然耐心地派遣由霧隱三族組成的小分隊潛伏到水之國境內收集情報，並不急著發起進攻。
而作為戰鬥核心的山椒魚半藏雖然覺得等待的時光甚是無趣，也有些擔憂雨之國的情況，但看在宇智波德光的僱傭是按日計費的前提下，倒也不好多說什麼，只是讓幕府的職官圈出一個禁忌海域作為自己的訓練場，閒暇無事便前往訓練場進行自我鍛鍊。
訓練之餘，山椒魚半藏也為宇智波一族所展現出來的財力感到驚訝。
他只是向宇智波德光隨口索要過一些具備防水效能的特製起爆符打算用於火遁秘術·起爆炎陣的改良，然而宇智波德光大手一揮，讓人給他送來了一萬張宇智波一族出品的起爆符，還說數量不夠再另行劃撥。
如此大的手筆，即便是身為忍村之長的山椒魚半藏也從來沒有享受過。
倒不是買不起用不起，而是對於窮苦的雨忍村而言，每一份有用的物質都彌足珍貴，山椒魚半藏也實在不忍如此揮霍。
但大手筆揮霍的成效確實是立竿見影的。
宇智波德光曾在“論道之會”上向山椒魚半藏分享過關於互乘起爆符之術和飛符之陣的一些奧義，從而激發了他的忍術改進靈感。
原本的起爆炎陣採取的是類似地雷的觸發機制，需要事先將大量起爆符埋藏在地下，待敵方進入設伏區域後再進行引爆製造殺傷。
但經過改良之後，山椒魚半藏結合通靈術技巧，讓契約通靈獸族群的小型山椒魚攜帶大量起爆符潛伏在地下，可以實現以較小的動靜將起爆符埋藏到敵方的腳下，從而實現快速定向爆破。
雖然靈便性不如宇智波德光的互乘起爆符之術，但隱蔽性方面另有一番獨到之處。
“果然，錢財資源才是忍者修行的第一要義……”
再一次完成起爆炎陣的設伏引爆過程之後，山椒魚半藏將施術心得寫入卷軸之中，內心感嘆不止。
原來，忍界第一忍族豪門居然豪富如斯！
有這麼多的資源支援，再加上血脈繼承的力量，也難怪宇智波一族的忍軍能在第二次忍界大戰中縱橫疆場無一敗績。
這一次接受僱傭也算是開了眼了！
突然，山椒魚半藏的耳朵微微一動。
一道身影從背後疾射而來，落在身後的一塊礁石之上。
“半藏大人！”
來者正是雨忍的雨田上忍。
“什麼事？”
山椒魚半藏轉過身來，遮罩在防毒面罩內的雙眼不動聲色地打量著全身幕府裝束的部下。
而最讓他感到不爽的，就是雨田額頭上那閃閃發亮的宇智波團扇徽標護額。
雖然更換護額是出自隱蔽身份的目的，但山椒魚半藏還是感到非常不爽。
“德光大人準備召開戰前會議，請您一道出席。”
雨田恭敬地說道。
“終於……”