路途遙遠，姜扶光坐在馬車裡，偶爾掀開車簾極目眺望，眼前所見，峰巒險峻，道阻且長。
方圓百里之內，人煙絕跡。
身邊有婢女殷勤侍候，沿途有驛站落腳，物資也準備充足，著實算不得風餐露宿，但這一路車馬勞頓，對金嬌玉貴的姜扶光來說，卻是頗為辛苦。
大多時候，姜扶光都是坐在馬車裡，越靠近西南，山多路少，需要翻山越嶺，她就要和其他人一樣騎馬通行。
山道上騎馬遠比平地騎馬辛苦多了，正值冬季，寒風凜烈，饒是姜扶光有了去杭州的經歷，也有些吃不消，大腿內側磨破了皮，走路都困難，細白手心被韁繩勒出血泡，渾身骨頭散了架似的，每次都是姬如玄將她抱下馬的。
每當這個時候，姬如玄總一臉嘲諷地看著她，嘲笑她自討苦吃，但每到驛站，他總會精心準備各種藥膳，千方百計地為她調理身子，大約是被他照顧的很好，這一路她精神不錯，人也比之前去杭州健康。
這天他們終於翻過數座大山，四面開闊平坦，姜扶光坐到馬車上，靠在小榻上看書。
呼嘯的寒風中傳來一聲唳叫，姜扶光連忙放下書，掀開車簾，推開車窗，寒風從窗隙灌入，凍得她渾身一激靈。
一隻遊隼俯衝而下，圍著姬如玄飛掠盤旋。
姬如玄抬起胳臂，遊隼落在他的手臂上，取出竹筒裡的信箋，掃了一眼，將信箋碾成齏粉。
“三個訊息。”
嗓音被凜烈的寒風颳過，低沉中透著嘶啞。
姜扶光蹙眉，這一路姬如玄將“影密衛”這個角色，扮演得淋漓盡致，要麼一個人在前方探路，要麼無聲無息跟在隊伍後面觀察，同行十幾日，還沒和他單獨相處過。
“南越國發兵了，陛下賜戚驃騎金印紫綬，令戚驃騎迎敵。”
姜扶光心中一定，戚家軍分兵西南，嶺南兵力減少，對南越國固然有利，但南越國並沒有立即發兵。
“攝政長公主，不惜放下監國重任，不畏艱險，出使雲中國，這足以說明雲中國那邊的局勢，對南朝十分不利，這是一個趁虛而入的大好時機。”
雲中國不顧早前簽訂的邦交條款，襲擊越析詔的事已經傳開，南越國定然也得了訊息，對此也會深信不疑，自然不會想到，分兵西南，出使出中國，這都是姜扶光請君入甕的陷阱。
姬如玄輕笑一聲：“戚驍騎做好了佈署，會在南越國大軍抵達前一日，到指定位置進行埋伏。”
“另，徵南將軍親率一萬兵馬，已經向西南進發，不日抵達大理城。”
漢武帝開西南，擊敗了“昆城之屬”各部落，設益州郡，並在大理地區設定了葉榆縣，開闢了南方絲路，使得大理成為了蜀川通往天竺的“南方絲路”中轉站。
也就是後來的大理城。
大虞朝分裂後，南北並立，商路閉塞，西南脫離中原統治，十萬裡大山匪盜猖獗，大理城不復從前繁榮，但因西南物資豐富，仍有不少商客鋌而走險，往來西南。
姜扶光有些驚訝：“大兄！”
戚在淵鎮守嶺南十年之久，兩年前封了徵南將軍，列四徵將軍之一，位次三公，期間奉詔入京的次數屈指可數。