“去阿瓦隆星看比賽？瘋了吧！”鎮守崑崙星太空防線的達米諾斯，接到秘書允麒發來的通知，都快崩了。“誰給她的權利無法無天，要去見前男友？！”他一掌拍在操作檯上，拍得機甲警報亂響。
“警告，請主控注意駕駛姿勢，勿要損壞操作檯，以免關鍵時刻無法手動操作！”
達米諾斯：“……”
“鹿總督去見前男友，你激動什麼？”窩在沙發裡翻經文的薩米爾，眼皮都不抬一下，不想理會那隻自己找綠的公孔雀。
“這邊還在打仗，前線導彈亂飛。炮火連天，她還有心情去阿瓦隆星約會？”達米諾斯一臉煞有其事的孔雀綠，就跟去約會的是他親女朋友一樣。
薩米爾從經文裡抬起頭來，極其嫌棄的眼神看過去。“總督大人要是沒有預料到今天之約，怎會不遠幾十個航行日，把我從加勒比調來這裡鎮守防線。放心去吧，我在天之靈保佑你！”
“你有十萬個分身，一會兒排成‘傻’字，一會兒排成‘逼’字。”達米諾斯坐進駕駛艙，接過機器人遞來的可樂，撇開臉去，不願理人。
薩米爾悲憫眾生的神情，本就沒甚情緒可言，即便有人與她兩看相厭，她也是那古水無波的平靜。“你不去陪她，留在這裡鎮守防線可好？”
“我說我不去嗎？”達米諾斯狠狠瞪她一眼，半瓶二百五十毫升裝的可樂一口灌下去，起身收拾槍械等物，開一架中型機甲離開指揮艦。
薩米爾目送達米諾斯背影離開，又埋頭翻她的經書，事不關己一般高高掛起。
今晚，蓬萊星系的星夜，在導彈、離子彈爆炸的焰火中顯得暗淡無光。戰火蔓延至星系邊緣，燒了整整一夜。
崑崙星出來幾架機甲，在達米諾斯護送之下，趁亂突破機械兵團防線，抄近路往射手座星系阿瓦隆星方向過去。
槐江也有一隊機甲出來，也是應邀去阿瓦隆星“觀賽”的，待遇卻與崑崙大相徑庭。在太空交戰的雙方機甲，見“使臣出訪”，居然紛紛停火讓行。那一小隊機甲，導彈都沒浪費一枚，就繞遠路去了射手星系。
崑崙那邊，開路的火力太猛。伊甸園放行槐江機甲，很可能是故意的，讓一方海盜儲存實力，好去阿瓦隆星相互殘殺。
等雙方機甲出境，戰報傳至阿瓦隆星，方才有人後悔給了海盜機會。
阿瓦隆星中央區域，純白石材砌建的古典建築，佔地五十二萬平方，宛然一座神話宮殿。它是這裡的行政辦公處所，三百二十二條街道環繞在其周邊，長長短短的呈放射狀向外延伸。
高空鳥瞰，像是一副雕刻在星球表面的太陽圖騰，幅員遼闊，且姿色絕美。
宮殿第三層，面積超過三百的豪華辦公室，屬於這裡的首席執政官。
窗戶邊抽雪茄那位英俊青年，就是坐鎮這座宮殿的主，伊萬·伯納德。
他一身黑色亞麻西裝，配湖藍色緞面領帶，正統又不失趣味，亞麻色短髮修剪得精緻、有型。
這個伯納德，給人的第一印象，是有教養、有風度的紳士範兒，彷彿有人點火燒他禮服燕尾，他都不會發火似的。
“什麼？突襲槐江的先鋒部隊遭遇截殺！”
聽完戰報，伊萬·伯納德抽到一半的雪茄擱特製陶瓷煙座上，他雙手交握，質問通訊那邊的管控局指揮官。
“訊息準確！先鋒部隊進入槐江公轉軌道，遭遇宇宙暗處來的機甲戰隊中斷截殺，首尾不能呼應，又被章尾、槐江兩頭夾擊。損失慘重。”坐鎮射手星系管控局總部的老將，鬢髮花白，眼神慈祥且堅定，是摩羯星系調任而來的公羊正則。
據說，他已為摩羯守疆兩百七十餘年，目前仍是一名大校。
公羊大校盡忠職守，伊萬·伯納德對他恭敬三分，彼此說話都很客氣。
“另外，唉……！”公羊正則長嘆一聲，惋惜了他的機甲。“留在後方的四十六萬機甲，被海盜艦隊技術圍攻……全，拖走了。克里斯汀·德蘭，到現在為止仍在前線苦戰，沒有機會回去救援。”
伊萬·伯納德一陣沉凝之後，臉色甚是難堪。但對公羊正則，他仍然表現得十分恭敬，沒有半點兒輕浮。“大校鎮守防線著實辛苦，區區幾十萬架機甲，不必放在心上，再申請諾瓦調來便是。現在最要緊的，是讓德蘭儲存實力撤退，到邊界位置守住航線。等我這方與那兩個海盜頭子周旋，找到適當的契機，再做反攻。”
“這幫海盜養精蓄銳幾年，還真是不能小看。”
“唉，蓬萊星系就是一個陷阱。”公羊大校嘆氣嘆得吐息不勻。“羽弗雲歌的赤霄艦隊駐軍塗山星，那是槐江去往章尾的必經之地，海盜頭子故意進駐章尾，本就是個誘餌。”
伊萬·伯納德的紳士臉，忽然陰鬱起來。“羽弗雲歌這件事情，是真的不是，還是先前樓蘭城裡那個叫墨藍之的？”
“起初我也以為，是海盜故意打羽弗雲歌赤霄艦隊的名號狐假虎威。”公羊正則陰鬱的神情，比伯納德更甚。他是管控局出了名的保守派，稍有風吹草動，就會非常警惕。“縱觀海盜艦隊截殺我軍先鋒的打法，與烽火十劍如出一轍，我又不得不信。”
“那個池慕酒，可能也不會是假的。赤霄在伊甸園任職首席執政官時，我就感覺他是池慕酒的理想人之軀。”
伊萬·伯納德親手從抽屜裡翻出剪刀，剪掉雪茄闇火熄滅的端頭。“我不信鬼魂，除非是有人故意設計的。池慕酒有可能，羽弗雲歌……肯定是個陰謀。”他也察覺到有什麼地方不對。“也就是說，兩海盜頭子，只有一個是真的。”
“嗯，我也這麼認為。” 公羊正則在一線戰場，瞧得更加清楚。“有一種可能，趁亂突襲各居住行星的海盜，就是佔據崑崙星之加勒比海盜招來的。這場混戰裡，加勒比才是最終受益的一方。”
“鹿澤夕，是嗎？”伊萬·伯納德搜腸刮肚地想好一陣子，不曉得這名不見經傳的奶娃是誰。“聽說是牧揚的養女……”
稍作思慮，執政官慎重其事做出決定：“他們到了沒？到了，就放他們過防線，別浪費導彈。將，計，就，計！”
“是！”公羊正則行軍禮領命，實則眉心裡緊鎖的，盡是憂慮。