等了一會，胡桂揚笑道：“你想責備我，儘管開口就是。”
“你應該受到責備，京城人心惶惶，都是你惹出的麻煩。”
“既然你開始責備，那我就開始辯解了。”
老太監一怔，半晌才道：“等我說完。”
“請。”
“過去的近三年裡，你明明做得不錯，像是一個真正的普通人，我還以為你改性子了，沒想到還是這麼能惹麻煩，而且越惹越大。首先，你私藏神玉拒絕交出，就是一個大錯。其次，發現神玉失蹤之後，不是向上頭求助，而是四處煽風點火，又一個大錯。你知道你會害死多少人？”
“你知道我曾經救過多少人嗎？”
“鄖陽府？我沒去過，不知道那些人是不是你救下來的，即便你有功於眾人，這與你再害他人也沒有關係。”
“我的意思是，你以為我在害人，沒準我是在救人呢。”
“嗯？”
“你說我拒交神玉、四處煽風點火，沒錯，我的確這麼做了，可我要為自己辯解：過去將近三年裡，沒人搭理我，一旦出現，或明或暗關心的都是神玉。所以，風算是我煽的，火可不是我點的，貪火一直燒在每個人心中，包括皇帝……”
覃吉臉色一沉，“在我面前說話要小心。”
“小心地說真話，還是小心地說假話？”
“嘿，你說吧。”
覃吉不說真假，胡桂揚就當是讓自己說真話，“連皇帝也貪圖神玉，所以我怎麼可能交出來？神玉在他們手裡，會是一把大火，能燒得他們連骨頭都不剩。所以說在你眼裡的害人，其實是救人。”
覃吉冷笑一聲，“說來說去，就你一個人不貪？”
“我不貪，是因為我不信。”
“不信什麼？”
“不信天機船是神船，無論它是從哪來的，天機船仍是器械，只是精妙超出想象，威力也大得嚇人。但它不是神，連飛昇都需要外力幫助。照此推測，神玉也不是神，裡面的所謂神力，害人本事更大。所以我不貪它，誰會貪一個能讓自己送命的玩意兒？”
覃吉沉默良久，“連你最好的朋友袁茂、樊大堅也信神船，只是表現得不那麼明顯。”
“我知道。”
“神玉……真的被盜了？”
“若非被盜，我不會向任何人承認曾經收藏此玉。”
“就在被綁的三個人手中？”
“想來應該如此，只有他們有機會找到神玉，既然到現在也沒人交出來，那就是貪念太盛。”
“有人因貪而私留神玉，你卻是因為不貪，嘿。”
“蜂娘被誰綁走了？那三人若是不招，蜂娘就是找出神玉的關鍵。”
“她還安全。”覃吉起身，認真地問：“你將麻煩也惹到我身上了，等不到天亮，萬二就會將我招供出來。”
胡桂揚露出微笑，又是那種不合時宜的笑。
覃吉搖搖頭，“真想不明白，你竟然能活到現在。”
“萬二招出你的名字，你不會再招別人的名字嗎？”
“我絕不會連累太子！”覃吉厲聲道，太子是他的底線。
“除了太子，還有別人呢。”
“梁芳和李孜省？可這事與他們沒有關係……讓我想想，或許有一點關係，是有一點關係：經歷江耘其實是他倆的人，神玉一直藏在己房，江耘每天都有機會將它盜走……”
“為了逼出盜玉者，覃公不得不將水攪渾。”胡桂揚補充道。
覃吉長嘆一聲，“不怕水渾，就怕水落玉出，你性命難保。”
“我知道。”