兩人無話可說，胡桂揚閒極無聊，研墨提筆，在紙上亂寫亂畫，用來消遣時間。
“你為什麼要來？”
“什麼？”胡桂揚停筆，“廠公派人喚我來的。”
“西廠昨天傳你，而且特意要求只許你一個人過來，一路上無人監視，你有的是機會逃走。”
“好不容易回到京城，幹嘛要逃？”
石桂大目光中既有迷惑也有憐憫，“那你當初又為什麼要回來呢？”
胡桂揚長出一口氣，將筆輕輕放在架上，“山裡生活太苦……”
“那是原因，但不是全部，你是有點好吃懶做，但是也能吃苦，只要你認為值得。回京必有其它原因。”
“你想幫我？”胡桂揚笑著問道。
石桂大愣了一下，沒有再問，他現在自身難保，幫不了胡桂揚，的確沒必要了解太多真相。
胡桂揚伸個大大的懶腰，笑道：“我回來的原因，與有些人盼我回來的原因一樣。”
房門開啟，石桂大立刻起身離開窗臺。
先進來兩名陌生的錦衣校尉，守在門口兩邊，一句話不說，誰也不看。
石桂大向胡桂揚點下頭，默默地離開。
一名老太監走進來。
胡桂揚看著他，沒有起身，笑道：“我認得你，你叫……懷恩，曾經化名譚喆參加五行教。”
懷恩揮下手，兩名校尉離開，輕輕將門帶上。
懷恩坐到旁邊的長案後面，“我曾經做過抄寫文書的活兒，整整十年零七個月——沒寫過一個錯別字。”
“了不起，怪不得你能升官兒，你現在是……”
“司禮監秉筆太監。”
“嚯！”即便是不關心權勢的胡桂揚，也知道秉筆太監是宮中數一數二的權閹，能與朝中首輔分庭抗禮，立刻站起身。
“坐吧，你並非宮裡人，不必拘禮。”懷恩道。
胡桂揚就勢坐下，笑道：“怪我孤陋寡聞，這種事情一打聽就能知道。”
“不是孤陋寡聞，是你不關心。”
“自從回京之就比較忙碌。我知道你當初為什麼會化名譚喆了。”
“覃吉算是我的師父，當初我在他手下抄寫文書，所以將他的名字化用一下。”
懷恩這麼容易就說出“覃吉”的名字，胡桂揚反而一愣，隨即笑道：“我忘了，賴望喜畢竟是名太監，槍藥局只是臨時外派，早晚他還是會回到宮裡，當然事無鉅細都要上報。”
“這麼說你已經查到東宮了？”
“各種訊息都指向那裡，我只是順藤摸瓜而已。”
“嗯，你都順到哪些藤了，仔細說說。”
“我是西廠校尉……”
“對，所以我特意來西廠見你，如果你需要汪直的親口命令，我可以叫他過來一趟。”
“沒那個必要，讓我仔細捋一捋……”胡桂揚想了一會，“從頭說起？”
“我不著急，你說得越細越好。”
胡桂揚咳了兩聲，“如果能有杯茶水潤潤嗓子就好了。”
懷恩笑了一聲，“去吧，讓外面的人給你端壺茶水來，我也渴了。”
胡桂揚起身，開門看了一眼，門口不只有兩名校尉，還有兩名太監，西廠的人全都不見蹤影，他先是豎起一指，隨後是兩指，“一壺茶水，兩隻杯子。”
茶水很快送來，放在懷恩面前的案上，隨行太監斟茶之後立刻退下。
胡桂揚拿杯抿了一口，“嗯，西廠的茶水總是不錯。”