“趙宅裡至少有十位異人聽從東廠命令。”
“不必太多，再有一兩位足矣，必須是胡桂揚比較信任的人。”
“有一位，趙歷行，與胡桂揚是舊相識。”
“我聽說過這個人，很好，讓他盯住胡桂揚。”
“然後呢？”
“無論如何要確保胡桂揚堅持到最後，其他異人都得讓路。”
“沒問題，趙歷行不敢違揹我的命令。”
“好，暫時就這樣，只要盯住胡桂揚，萬事大吉。”
“張慨和李刑天呢？”
“李刑天自作聰明，其實不過是棋盤上的一枚小卒子，張慨……算是橫衝直撞的車，讓他們折騰，越亂越好。”
尚銘心中疑惑一掃而空，拱手道：“從今以後，尚某就是谷仙人手下走卒。”
谷中仙大笑，“不敢當，尚公執掌東廠，我與李仙長一心修道，咱們之間沒有爭鬥，本當互相扶持。”
尚銘也大笑，“外面人多眼雜，我就不送谷仙人出門了。”
谷中仙收起兩隻包裹，厚襖遮擋，外人看不出異樣，“告辭，三五日後，與尚公一同領功。”
尚銘目送谷中仙離開，心情大悅，等了一會，再次喚進左預，命他給趙阿七傳命。
左預連連點頭，沒敢多說什麼。
另一頭，汪直的心情更差了，他能進宮，卻見不到皇帝，就連最受寵幸的萬貴妃也幫不上忙。
汪直只得再回觀音寺衚衕，半路上被自己的部下攔住。
“有急事？”汪直驚訝地問。
石桂大探頭進轎，小聲道：“東廠向谷中仙獻媚。”
汪直冷笑一聲，“早料到會是這樣，你還打聽到什麼。”
“谷中仙讓東廠專盯胡桂揚。”
“胡桂揚是西廠的人，用得著東廠去盯？你去安排一下，天黑之前我要見他。”
石桂大應是，卻沒有走開。
汪直道：“你小子有屁快放，別跟我裝模作樣。”
“屬下只是有些疑惑。”
“說。”
“谷中仙輕易不說實話，怎麼會被東廠拉攏？此人志不在朝堂，屬下想不明白東廠能提供什麼好處令谷中仙心動。”
“你的意思是……”
“谷中仙丟擲胡桂揚，必是障眼之法，他在趙宅內另有目標。”
“張慨？”
“或許。”
“‘或許’有什麼用？你去給我查個明白，儘快。”
“是，屬下這就去查。”
“不可打草驚蛇，李孜省畢竟是為宮裡做事，西廠不能壞他的大計。”
“廠公放心，我有辦法。”
“嗯，你雖然年輕，百戶當得也不久，但是隻要功勞足夠，再升個一兩級完全沒問題，我的年紀也不大啊。”
“屬於怎敢與廠公相比？”石桂大笑道，心中已有計劃。