兩人推杯換盞，陪坐的李半堵不敢縱情恣意，一杯酒能喝好一會。
樊大堅臉很紅了，舉杯問道：“胡老弟，你猜我有多大歲數？”
“三十往上……”
樊大堅不屑地嗤了一聲，“小瞧我？”
“八十往下。”胡桂揚補充道。
“哈，實不相瞞，今年剛好七十一。”
胡桂揚雖然猜了“八十往下”，聽說老道已經七十一，還是很驚訝，李半堵更是欽佩不已，“真人竟已如此高壽，真是一點也看不出來。”
樊大堅鬚髮雖白，臉上卻沒有皺紋，笑道：“全拜靈濟宮神藥所賜。”
“把神藥獻給皇帝，靈濟宮不就發達了？”胡桂揚不說信，也不說不信，只當是聊天。
“光有神藥不行，還得勤加修煉，一般人受不了這種苦，更不必說九五至尊。不過我們的確經常往宮裡進獻神藥，皇帝喜歡，兩位也一定會喜歡。”樊大堅的微笑既神秘又曖昧。
李半堵江湖經驗豐富，一說就懂，埋頭吃菜，胡桂揚卻笑道：“皇帝也要破煞丹？”
“當然不是，聽說胡老弟新娶一房夫人，倒是能用得上。”
胡桂揚也明白了，大笑道：“你怎麼不去本司院衚衕？生意肯定好得不得了。”
“神藥難成，怎麼能賣給俗人？”
“老道不是清心寡慾嗎？怎麼會造出這種神藥？”
“藥理相通，只要有神力加持，所願立成。”
胡桂揚突然收起笑容，“你們向宮裡獻藥，太監們豈不是會非常惱火？”
樊大堅愣了一下，隨後大笑，“所以他們才想要子孫湯啊。”
“靈濟宮造這些神藥，要害不少人吧？”胡桂揚問道。
李半堵將頭垂得更低了，樊大堅卻無所謂，“天地為洪爐，萬物為芻狗，花草樹木可入藥，鳥獸蟲魚可入藥，就連金石砂土都可入藥，何況人乎？胡老弟，看開一點，人分尊卑貴賤，一將成名尚要萬骨枯零，十條賤命換一條貴命，你說值不值？”
“我得先知道自己這條命是貴是賤。”
“呵呵，貴賤並非註定，胡大人的性命，從前……是一回事，現在又是一回事，你的命貴得很，貴得很哪。”樊大堅兩眼放光，看到的似乎不是一個活人，而是價值連城的一味奇藥。
胡桂揚裝作沒看出來，“十條賤命就能造出神藥，那十條貴命豈不是能直接造個神仙了？”
樊大堅大笑，沒有回答。
胡桂揚打個哈欠，“困了困了，這是藥效發作嗎？”
樊大堅也有一點睡眼惺忪，“差不多了，胡老弟是要睡在床上，還是……”
“就在桌上趴一會。老李，記得一個時辰。”
“是，大人。”
胡桂揚推開桌上的酒杯，枕著雙臂睡了。
樊大堅多等了一會，低聲道：“人間就是藥鼎，不是做藥就是被做藥。”說罷也枕臂睡了。
只剩李半堵還保持清醒，放下酒杯，呆坐了好一會，起身走到門口，向外面看去。
月光如水，院子裡一片安靜。
李半堵突然覺得有些奇怪，他明明安排了巡夜的護院，為什麼連個人影都不見？