這五名年輕人雖是王孫公子，卻都受過嚴格的軍事訓練。
日昨熬夜烤魚，耽誤了作息，當晚便早早入眠。
次日昧旦即起，卻見玄奘起得更早，已自進入早課。
他們不去驚擾玄奘，只再遠望煥彩的祁連山。
但見微明之際，朝雲映著晨曦，夾著初升殘月，託在半空之間。
而那露蒸霧繞的山色，較前一日黃昏時分更加錦繡斑斕，灼豔明煥，燦若七彩丹霞！
不知哪位引了一句曹丕的〈芙蓉池作〉：“丹霞夾明月，華星出雲間。”
又一位接道：“上天垂光采，五色一何鮮。”
隨即，又是充滿青春朝氣的歡言：
“丹霞固然不錯，此時卻是殘月。”
“華星亦非出雲，而是即將沒入。”
“鮮妍何止五色？七彩璀璨繽紛！”
“如此，僅有『上天垂光采』一句應景！”
幾人朗笑聲中，各去開始自己的早課。
其後繼續西進，不日抵達肅州。
這裡是河西走廊括入大漢版圖之後，所置河西四郡中的第一郡，漢代、今日均稱酒泉。
《漢書．地理志》應劭注：“其水若酒，故曰酒泉也。”此水即今日流經酒泉市區的北大河，唐代稱為金河。
顏師古注：“舊俗傳雲城下有金泉，泉味如酒。”
相傳霍去病取下其地之後，傾酒於此泉中，與眾軍士同飲。
泉邊景色清佳，有“半畝澄潭，一汪皺綠”之譽。
出肅州往西，即是河西走廊戈壁灘間最為狹窄的山谷，是為石關峽。
漢武帝所築的第一處玉門關就在此處，明代則在此設定嘉峪關。
當時漢關僅餘遺址，明關尚未建成。
他們途經此地，但見山勢險要，巍峨雄踞，景色絕是壯觀。
又行數日，便到瓜州。
《漢書．地理志》記載：“古瓜州地生美瓜。”
此地至今仍然出產名聞遐邇的蜜瓜，不過他們行經之時，蜜瓜尚未結實，僅有瓜花。
李德謇、李德獎想起，四年前在富春江中，徐德言、樂昌公主席上，曾經見識釀有小蕈、蒼耳之屬的瓜花，此時便讓人依法備制。
李道宗、李守一、李奉一品嚐之下，紛紛盛讚不已。
唐代的玉門關為東漢明帝時期所建，位於瓜州城西。
他們來到瓜州之時，已有一老者在此等候，說是張萬歲著他交付一匹識途老馬。
這馬看來比那老者更老，通體赤紅如鐵，甚是羸瘦。
莫說眾人，連玄奘也不免懷疑，如此老瘦之馬，如何能夠越渡沙磧？
那老者見眾人遲疑，當即笑道：“此馬其身赤者，蓋往返伊吾已十有五回。其羸瘦者，則所耗糧秣僅常馬之半。”
眾人方才罷了。