在大明共和十年春季萬物復甦的時候，大明的共和之都南京城裡，已經是一派大戰將臨前的緊張和忙碌了。
戰爭的火藥味兒已經開始在南京城的空氣當中瀰漫了，大街上穿戎裝的人越來越多，南京城內外的各處軍營，現在都塞得滿滿的，天天都有官兵被拉出來訓練，一隊隊一列列的，看著就齊整。
南京城北長江邊上的金陵造船廠的10座幹船塢已經全部建成，每一座船塢都忙忙碌碌的，但到底在修造什麼，卻被棕繩拉城的網子和透光的紗布擋得嚴嚴實實。只能聽見叮叮噹噹的敲打聲音，還有工人師傅們充滿幹勁的勞動號子的聲音。
江北浦口的鐵工作坊和銅器作坊，也都忙碌到了極點，數十上百根高大的煙囪黑煙瀰漫，煤灰粉塵到處都是。捶打熟鐵的聲音終日不歇！
經過十餘年緩慢，但卻不曾間斷的努力，現在大明的鐵業、銅業和造船業.至少在規模上，已經相當龐大了，也許已經是世界第一了！
除了龐大的鐵業、銅業、造船業之外，在南京外城東南，原本大祀壇的舊址，現在已經出現了一座戒備森嚴的彈藥工廠，產品包括火藥、空腔彈、米尼彈、木柄手榴彈、各種口徑和種類的炮彈——這些產品大多是手搓的，需要大量的人工，原本荒廢的大祀壇一帶，也變成了一處日益繁榮的新興市鎮。
南京城的幾座港口，從去年冬天開始，就一直忙個不停，甚至在今年新春佳節的時候都在加班加點。來自湖南、湖北的糧食，來自江西的木料，來自海州、淮安、揚州、通州（南通）等地用採集自海邊鹽鹼地的硝土熬製出來的火硝，來自徐州的生鐵，還有從日本進口的硫磺，從印度偷運過來的硝石，還有不知道從哪兒運來的騾馬，全都一船船拉到南京城的各處碼頭上，然後再由大將軍府後勤總監衙門的軍官和他們僱傭的工人，一車車拉走或是直接牽走，送到指定的庫房場地。
這麼大張旗鼓地備戰，當然瞞不過大清國、大周國，還有洋人的奸細了！而且，正在全力備戰的可不僅是南京一處，而是大明這個擁有6000萬人口，地佔兩江、湖廣、兩廣、閩浙九省的大國，已經整個兒進入了備戰狀態，一架當今世界上最龐大的戰爭機器，已開始轉動了！
分散在大明九省地盤上的七八十萬國人、國士戶都已經收到徵兵票——他們當中最精壯的部分會被召入大將軍府直屬的十二個軍，餘下的則會成為原則上不出府的鄉兵，只需要輪流上番服役，輪不著上番還可以在家待著，順便保衛一下家鄉。
當然了，如果是特別有錢，又比較怕死，不想從軍立功的國人、國士，也可以捐助一筆軍餉換取免役的資格。
另外，大明九省下面的各個州府都開出了募兵站。對於那些沒趕上大明再興軍功，也買不起國人、國士身份，但是又想著從軍立功，出人頭地的壯士，現在又有賺軍功、當國人、分田地的機會啦！
一行車馬穿過南京城最繁華的地段，逶迤地出了南京內城的三山門。這隊車馬很是吸引了不少人的目光，前後護衛隊人馬全都是穿著胸甲，騎著戰馬的山字營胸甲騎兵，不少人臉上還有刀傷槍傷，從眼神兒裡面就透出兇悍來。他們拱衛的馬車，是一輛鑲了透光玻璃窗的四輪馬車。
這馬車的車窗的玻璃是大明自產的，不是威尼斯進口的，能透光但不透明。但是車窗可以開啟，車子裡面，不時有個金髮碧眼的少女的腦袋探出來，睜著亮晶晶的淺藍色的眼睛，看著周圍的一切。
這金髮碧眼美少女，就是來自烏克蘭的羅剎哥薩克人，娜塔莉亞.彼得羅芙娜.列辛斯卡雅了。
沒錯兒，這就是李中山下班回家的車隊。娜塔莉亞這個自由人和大將軍府的近身翻譯從事原本可以在大將軍府住宿舍的，可是李中山和鄭經、科唐坦、羅文藻、鳳岐、於麒麟、郭金寶他們幾個開會研究完歐洲局勢，準備下班回家的時候，卻在都房（辦公室）門口瞧見了在那裡等候了好一會兒的娜塔莉亞。
這個長得實在討人喜歡的美人兒告訴他一個住在大將軍府的宿舍裡害怕.想和李大將軍一起回家！
啊呀，真是膽小啊！
李大將軍當然不能讓娜塔莉亞一個人在偌大的大將軍府裡面擔驚受怕，於是就帶著她回家了。
看著娜塔莉亞討人喜歡的模樣，李中山只是一笑。現在就不知道家裡面的小菟、小環、小艽能不能和這位娜塔莉亞和睦相處了？
娜塔莉亞關上車窗：“主人，您的城市可真大啊！比蘇丹的君士坦丁堡還要大！”
這個娜塔莉亞還真是會說話啊！
她雖然“自由”了，但是在和李中山獨處的時候，還是一口一個“主人”地叫著，嗓音還甜膩膩的，聽得人骨頭都酥了。那雙大眼睛也特會討人歡心，看著李中山的眼神，那叫一個發自內心的崇拜啊！
李中山笑道：“南京不是我的城市，而是大明國的城市，它應該是全世界最大的城市，光是城內就居住了50萬人口，而且這裡還出產世界上最好的絲綢，還是神洲銀行業的中心.蘇丹的城市可比不了！”
娜塔莉亞一臉迷人的微笑，用膜拜的口吻說：“真是太偉大了.也只有主人這樣偉大的將軍，才能統治南京這樣偉大的城市！”
李中山只是笑著點頭，這個美人兒還真是會哄人，也不知道是不是被君士坦丁堡的人販子調教出來的，不過憑著這一套“功夫”，估計是能討得小菟、小環、小艽她們三人的歡心的。
想到這裡李中山就伸出大手，攬住了娜塔莉亞的小蠻腰娜塔莉亞則很配合地向李中山寬大結實的肩膀上一靠。
在接下去的路途之中，兩人都沒有在說話，直到駕車的車伕忽然大喊了一聲：“停！”
李中山這才在娜塔莉亞的身上拍了拍，然後低聲道：“到了.娜塔莉亞.彼得羅芙娜，你知道我大明的一夫一妻多妾之制嗎？”