大明崇禎四十七年，十二月下旬，應天府，南京城。
隨著歷時大半年的南京保衛戰的結束和東南大局初定，這座東南都會，已經恢復了往昔的繁榮昌盛。
在這個臨近新年的時候，南京的國人們穿著嶄新的“國人袍”——一襲紅色圓領長袍，腰帶上懸掛著“國人劍”——一柄三尺寶劍，在街頭大搖大擺地往來，形成了一道相當“天下為公”的風景線。這些“國人袍”和“國人劍”可不是隨便穿隨便掛的，而是國人和國士身份的象徵，在南京城內，只有參加過軍並且上過戰場或服役滿一定期限，或是花錢買了或考上或受封國士（秀才）功名者，才可以紅袍長劍，好不威風。
而國人、國士的身份除了威風之外，當然還有別的好處，一是國人、國士都有見官不拜和過堂不受肉刑的特權；二是國人、國士都有議政和上書言事之權；三是國人、國士都有自己入讀官學或送一名子侄兄弟入官學的權利；四是國士有參加議政會和復明大會的資格，有出任官吏的資格，而國人只要繳納一定的捐款或是從指定的官學畢業並透過考試，就能獲得國士身份。
總之，成為國人、國士的好處是顯而易見的！
在南京城內，哪個大男人要是沒有抓住上一回南京被清軍圍攻的機會去參加民軍或捐助軍餉，給自己搞個國人或國士的身份，現在可真是後悔都來不及！
現在南京之戰都結束了，南京民軍的數量也被壓到了兩三千人的規模——就是一個架子兼守城營，成員都是練軍（正規軍）身份，想要透過當民軍再上城值個班，放幾箭，搖旗吶喊一下，就混個國人身份，那是門都沒有了。
至於參加應天府練軍.一來名額有限，二來練軍是長期服役的，而且軍紀嚴格，南京城內有營生有買賣的市民也不願意幹練軍。
所以現在南京城內那些沒身份的男子，看見滿大街的國人、國士，都有點抬不起頭瞭如果家裡頭不是很差錢的，就是捐也得捐一個身份啊！
而那些當了國人、國士的，也都是挺有滋味的，大明原來有他們一份兒！
他們推舉的代表可以去參加復明大會，也可以參加南京的議政會，國家大事和地方事務，他們都有發言權。而且為吏當官，都非國人、國士不可.這種我是皇上自家人的感覺，還真是挺好的。
除了感覺挺好之外，南京城內的手工業者和小商人們的收入在南京保衛戰勝利結束後也上了個臺階！
南京可是絲綢之都，又是長江上一個重要的貿易樞紐，還是東南都會。可是南京保衛戰勝利之前直到大清入主南京後這段時間內，由於南京的對外貿易被大清朝掐了脖子，絲綢賣不上價，長江貿易樞紐的利益也降得厲害，東南都會就更別提了東南一帶的地主老爺不是在亂世當中死掉了就是被大清的文字獄嚇得縮起來了，誰還敢來南京張揚？
所以那些上點年紀的南京百姓，就沒有不想念大明的而現在，大明回來了，南京又是國都了，海外貿易也通暢了許多，東南地方上計程車紳在南京保衛戰結束之後，也蜂擁來了南京城——再不來，那就要被士林中人當成土財主了！而且不來南京怎麼捐國士？不捐國士，以後怎麼當官當老爺？
現在大明剛剛復辟，一定需要很多官的，機不可失啊！
於是，這個南京的市面，在保衛戰結束之後，就肉眼可見的繁榮起來了，整座城市那可真是生機勃勃，萬物競發啊！
可就是這麼一個“管叫大小都歡悅”的好時候，南京城中居然開始流傳起了“東王將為萬歲”和“東王殺定王，大清還復來”的流言！
這個流言剛出來的時候，南京百姓是不大相信的——現在都“原君、原臣”了，定王就算登了基，那也就是個垂拱而治的虛君，根據復明大會已經敲定了原則的《大明原法》，以後大明的國家大事會由一個名叫“大公會議”的議政之會討論決定，再由大明天子點頭蓋章。而國家的日常事務，也由大公會議推舉的內閣府負責管理，而內閣府的首領則稱為丞相。這個丞相的實權，可比皇上大得多！
耿精忠要奪權，想辦法當個丞相不行嗎？何苦殺定王當萬歲？如果定王想當個“蓋章萬歲”，他還不如當丞相甚至當東王呢！如果他要當個實權萬歲雖然現在西王吳三桂自己當週天子了，不管大明的事兒了，但還有南王、忠王、英王、翼王.哦，還有北王，還有盧中堂、陳中堂，他們能答應？就算那個北王和東王親近，最後支援他，那麼反對的力量也不小啊！
一個不好，大明的這群大王、中堂、節度使可就要殺成一團，到時候大清也許就真的殺回來了！
但是在臘月二十這一天，隨著銀盔銀甲的北王妃尚淑英帶著五千北王軍從南京的外金川門碼頭登岸，然後浩浩蕩蕩地開進神策門，“東王將為萬歲”和“東王殺定王，大清還復來”的流言一下子就在南京城裡瘋傳起來了。
不過還是有不少人還是不太相信耿精忠要造反殺監國當皇上。
而到了臘月二十五，也就是今天蘇松鎮節度使嶽樂，浙東觀察使李之芳，浙西觀察使範承謨，福建觀察使劉秉政等外臣奉東王令旨，率兵上京，大軍正在進入南京外城上方門的訊息，突然跟炸了鍋似的傳遍了南京內城，這下所有人都知道不對了！
南京內城街道上的“紅衣國眾”們不僅人人帶劍，有些人上街的時候甚至還帶上了新買的燧發手槍！
南京內城定淮門外的鐵匠一條街上，更是一片紅彤彤的，都是自費來購買布面鐵甲和鎖子甲的國眾——根據規定，國人、國士不僅可以持有火槍、弓弩，還可以購置甲冑，當然了，數量上是有限制的，而且必須持有“國人牌”和“國士牌”才能購置，所購買的甲冑、火槍、弓弩上面還要刻上該國人或國士的姓名和牌號。
而在國人、國士聚集的定淮門外大街上，流言傳得可就更厲害了。
“聽說了嗎？耿東王真的要反了，他霸佔的老皇城已經全面戒嚴了，沒有東王的命令，誰都不許進出！”
“可不是嘛.昨兒我在上方橋上親眼所見，嶽樂、李之芳、範承謨、劉秉政的軍隊大批大批開進來，人數加一起都有一兩萬了！”
“東王軍這些日子也在往南京調動仙鶴門那邊天天有軍隊開進來！”