當陽縣城現在已經變成了一座不折不扣的兵城！
吳三桂領著的五萬大軍現在分了兩路，一路兩萬，由他麾下的大將馬寶率領，沿著沮水南下向荊州首縣江陵挺進。根據之前的約定，馬寶將會在江陵城下和王輔臣會師，然後一起掃清江陵外圍，拿下沙市口、千金堤等城外要地，並且在太白湖和建陽河畔佈防，徹底完成對江陵的合圍。
而吳三桂親領的三萬大軍則會先屯駐當陽，等待江陵被王輔臣、馬寶拿下或是李自成的援兵從下游的武昌趕來，才南下加入荊州戰役。
如果李自成的主力不來江陵而去支援嶽州，那麼吳三桂則會率領這三萬大軍大張旗鼓地向東挺進，渡過沮水、建陽河，然後攻佔隸屬於安陸府的潛江縣，再向東拿下屬於漢陽府管轄的屬州沔陽州，從而威脅漢陽府城，迫使李自成回軍或從嶽州渡江北上來尋求決戰。
當然了，此役出動了十三萬大軍的吳三桂是不會僅僅率領三萬軍隊去和李自成打主力決戰的。如果李自成的主力被吸引到了水網縱橫的沔陽州到潛江一帶。那麼吳三桂就只會依託水網和城鎮佈防，和李自成周旋，吸住李自成的主力，以確保江陵和巴陵（嶽州城）兩處攻堅戰可以順利進行就可以了——吳三桂的“軍事微操技術”本來就比李自成不相上下，再加上這二十來年不斷實踐，微操技術早就如火純清，而且還培養出一批二代三代的打仗小能手。
而李自成因為當了二十多年的和尚，手底下的骨幹要麼戰死、病死，要麼叛順投敵，要麼乾脆和他一樣躲藏起來，而新人又沒辦法培養起來。所以整個集團上上下下都變成打仗生手了，就算有個十萬八萬大軍給李自成帶，想要在複雜地形下打運動戰打贏吳三桂的三萬人也是不可能的。
實際上，李自成這波崛起，一半是靠撿漏，一半是靠往日的威名嚇唬人。真正能算得上硬仗的也就是沙市口浮橋之戰，但那只是千人級別的突襲戰，而且還是水戰，並不是在陸上擺開了打。
而李自成如果按兵不動那一定憋著壞！吳三桂就駐留在當陽，等著李自成這隻老狐狸把狐狸尾巴露出來！
另外，吳三桂屯兵當陽也不是全為了防李自成王輔臣也得防一防的！
李自成打仗拉胯了，但王輔臣的軍隊這幾年是真的猛啊！打尚可喜、尚之信、孫延齡、馬雄、李爛、陳世凱都跟砍瓜切菜似的。
哦，還有一個葡萄牙人據守的澳門，根本沒費什麼勁兒就打下來了！
而且王輔臣拿下廣東之後還富得流油！
更過分的是廣東的特產當中居然有燧發槍、紅衣炮，還有各種質量上乘的甲冑、刀劍、火藥，而且產量很大不僅可以供應王輔臣自己的軍隊，還能大量往外省販賣，吳國貴、吳應熊、鄭經、李自成、耿精忠、範承謨、傑書、嶽樂、李之芳都找他買過（其實是找吳小菟、於得水和佛山鎮的奸商們買）！
這麼個兵強馬壯槍炮多還錢多多的大軍閥，現在帶著三萬人到了荊州，說是來給吳三桂打下手的，實際上想幹什麼還真沒一定，吳三桂不得防著點？
而當吳三桂看見自己的孫女吳小艽，乾女兒孔四貞和幹外孫王吉慶一塊兒來了當陽，那顆懸著的老心臟終於放下來了。
湖北省，荊門州的當陽縣城，大明西王吳三桂行轅的後院當中，已經擺上了一席家宴，西王吳三桂正親自在為遠道而來的王吉慶、孔四貞、吳小艽他們仨接風洗塵。
這吳三桂之所以要在自己的後院擺酒招待王吉慶、孔四貞、吳小艽他們仨，那是因為他們仨都是吳三桂的“親人”.吳小艽是親孫女，孔四貞是乾女兒，王吉慶當然就是幹外孫了。
吳三桂一老人家，出門在外，能遇上自己的三個親人，能不高興嗎？
老人家一高興，當然就要給晚輩們一些好處了！
“四貞，”酒過三巡，菜過五味之後，吳三桂就藉著一點兒醉意，笑眯眯對自己的乾女兒說，“你是老夫的女兒，是應熊的妹子，他日老夫事成，當封你為公主，到時候王輔臣就是駙馬爺了！”
孔四貞聽了這話咯咯笑了起來，先起身給吳三桂行了個福禮兒，然後笑著道：“義父，那女兒可得祝您早日黃袍加身了！”接著她又瞄了眼自己的“傻兒子”王吉慶，這傻兒子正傻傻看著和他坐對面的吳小艽.目不轉睛的，想什麼呢？
想到這兒，孔四貞趕緊嗯咳一聲：“吉慶，還不向外公謝恩！”
謝恩？
謝哪門子恩？
王吉慶一頭霧水，也沒心思看小美人了，趕緊扭頭看自己的親媽，心說：吳三桂封你當公主算哪門子恩？你本來就是公主啊！而且這事兒和我有什麼關係？
他正迷糊呢，吳小艽已經開口了：“爺爺，到時候您一定要封小菟姐姐當公主，這樣孫女才能和小菟姐姐繼續姐姐妹妹，一起伺候世凱哥哥。”
聽見這話，王吉慶心裡好不失望，這個小艽貴為公主怎麼還心甘情願給王大頭當妾？她就不考慮嫁給我當大老婆等等，吳三桂要封我媽當公主是不是要讓她當王輔臣這個J夫的大老婆，然後讓我當嫡子？這的確得好好謝謝他。
想到這兒，王吉慶才起身給吳三桂做了個揖：“外孫多謝外祖提攜。”
吳三桂看著這小子，滿意地點點頭——這小子好，看著就不大聰明！給個套就往裡鑽，不像王吉貞、王忠孝他們兩個小狐狸狡詐得很！
孔四貞也是昏頭了，也不想想王吉慶什麼身份？