總之，暗八門不像明八門，雖然也不少見，但一定是社稷傾頹，亂世當道的時候，才最為猖獗。
但凡逢個太平世道，又有誰願意在這些行當裡混飯吃呢？
……
且說光緒二十八年，關外遼陽。
數九寒冬，風刀霜劍。
南城地界，有個孤兒，姓江，名小道。十三歲，單眼皮，狗啃的眉毛，刀削的嘴，長得乾瘦。
按相書上的說法，此乃薄情寡義之人。
江小道天生是個順毛驢，拿好話捋著他，說啥是啥。
可要是他稍有不稱心，立馬翻臉不認人，跟誰都七個不服八個不忿的，說起話來，小脖一耿，愛他媽誰誰誰！
這叫窮橫！
雖然不討喜，但要是沒有這股橫勁兒，他恐怕也活不到今天。
江家祖上出過一個秀才，從那以後，不論家裡多窮，認字兒這件事，都沒再落下，就盼著家裡能出個讀書人。
可窮人家哪有閒錢買筆墨？只能撿樹枝兒在地上劃拉。
算上錯別字，江小道認識三千。
寫文章他不成，但要是拿這三千字編排點損人的髒話，接茬抬槓埋汰人，他倒是相當在行。
亂世當頭，人命如草芥。
江小道十歲喪父，還剩一個媽，去年也沒了。
如今只剩他一個人，在這世上捱餓受罪。
平常趕上誰家有活，他還能去打個短工，討碗飯吃，一入冬，就只能仰仗著街坊四鄰接濟度日，經常餓得頭昏眼花。
這天夜裡，江小道照舊餓得前胸貼後背，橫豎睡不著覺。
晌午的時候，他在南市口的說書攤上，白聽了兩段水滸，平生草莽氣，當下就開始忿忿不平起來。
別看這兵荒馬亂的年月，可自古以來，不管什麼世道，總有些國賊祿鬼，照樣吃香的喝辣的。
江小道不服！
都是一個腦袋兩條腿，憑啥別人吃著我看著，別人坐著我站著？
亂世當有亂世的活法！
人要是餓急了，什麼事都幹得出來。
江小道思來想去，心生一條邪路——偷！
“反正多活一天也是受罪！富貴險中求，撐死膽大的，餓死膽小的！要死，也得吃飽了上路。”