裴老闆的車被徵用了。
江連橫和張效坤坐在後排，趙國硯和警衛員坐在前排，其餘人等，全都步行前往飯莊赴約。
窗外夜色很深，今晚似乎尤甚。
寧安縣雖然也有兩條商店街，且裝了路燈照明，但畢竟遠不如奉天，一到入夜時分，縣城裡便黑了大半。
不少門市的屋簷下，還懸掛著舊式燈籠。
張效坤搖下車窗，豺狼似的巡視著自己的領地，突然拍了下江連橫，笑呵呵地說：“老弟，不行你以後就跟著俺混吧？俺給你個團長噹噹，武的不行，你就來當參謀長，全隨你的心意，你看咋樣兒？”
江連橫一愕，情況果然不出胡小妍所料。
張效坤自是一片好心，如今飛黃騰達，腦子裡第一個念頭，就是想拉兄弟一把。
可江連橫卻拎得清楚，誰是東北王，誰是好哥們兒，於是便連忙推辭道：
“多謝大哥好意，但是……不是老弟駁你的面子，而是我實在知道自己有幾斤幾兩，帶兵打仗這種事，我是真幹不明白。”
本以為聽了這話，張效坤會再推讓幾句，不料他卻只是笑著點了點頭。
“呵呵，俺就猜到了你會這麼說，理解理解，俺要是有你那麼大的家業，也不來吃當兵這碗飯了。不過，願不願意帶兵，那是你的事兒；說不說這話，卻是俺的事兒；總之這份誠意，俺是有了。可別說俺發達以後，就忘了兄弟情義。”
“不會，不會！”江連橫如釋重負，“大哥，這話說的就太見外了，我還能挑你不成？”
“那就好，那就好……不過，還有一件事兒，你務必得答應俺吶！”
江連橫皺了下眉，忙說：“大哥，有話你就講。”
張效坤望向車窗外，頗為得意地哼聲道：“說實話，這小小的綏寧鎮守使，俺還沒放在眼裡，可亂世當頭，想要繼續往上爬，還得要有自己的兵，想要有兵，就得先有錢，你說對不對？”
聞聽此言，江連橫心裡一沉，琢磨了片刻，才試探著問：“大哥……你不是想讓我幫你籌軍餉吧？”
江家的確有錢，但還沒闊到能養活一支軍隊的地步。
“咋了，有難處？”
“這個這個……張大帥沒給你撥軍餉麼？”
“嗐，那點錢夠幹啥的，你哥哥俺連師長都當過，就這一支混成旅的兵力，難道還能撐死我？”
江連橫一聽，汗就下來了，急忙壓低了聲音問：“大哥，你要私自募兵啊？”
“嘖，這叫隱藏實力，俺都是綏寧鎮守使了，招幾個兵，鞏固邊防，這總不過分吧？”張效坤有恃無恐道，“再者說，俺又沒打算瞞著張大帥，最多就是先斬後奏，俺做大了，對咱奉軍不也是好事兒麼！”
江連橫不敢搭茬兒了。
儘管張大帥從來不算疑心深重之人，但這種事免不了遭受上峰猜忌，稍有不慎，便是掉腦袋的罪過。
關鍵在於，江連橫身為省府密探顧問，聽見這種事，原本就應該向上彙報。
手握風聞奏事大權，他只需要跟大帥府上報一句——經查綏寧鎮守使張效坤，近期私自募兵，心懷不臣，恐有變節——不消幾日，張效坤就有可能被撤職罷免。
忠義二字，不得不再三權衡。
江連橫沉吟片刻，終於開口問道：“大哥，看在咱倆往日交情的份兒上，你給我交個實底……你到底是咋打算的？”
“什麼咋打算的？”
“你不是要另起爐灶吧？”