青禾巷一座不起眼的小院外，懷月上前叩響木門。
容璇理了理被風吹亂的杏黃裙襬，許久不著裙裳，都有些不習慣。
前來應門的是一位年過五十的老婦人，也是這家樂班的主人。
說是樂班，其實不過是個草臺班子，人員無定數。臨時湊齊幾人便能上場，四下裡尋地方演出，賺些銀錢度日。
樂班裡的人都尊稱眼前老婦一句“劉嬤嬤”。
進得堂屋，劉嬤嬤早就習慣了來尋她的年輕女郎，畢竟誰家不曾有個難處？
懷月只是中間人，此番並不重新登臺。
劉嬤嬤打量面前以輕紗覆面的陌生女郎，單憑那一雙眼，便知是個美人坯子。
或許是以後還想嫁個正經人家，所以不曾太過拋頭露面。
樂班裡正缺人，劉嬤嬤講明瞭規矩。演曲的衣衫自己預備，顏色式樣相近即可。樂器倒是可用現成的。
“姑娘會些什麼？”她問向容璇。
懷月一驚，倒忘了這最重要的一環。原本她是想替郎君進怡棠樓的，雖立誓再不入煙花巷，她卻可以為了郎君破例。
懷月欲上前打圓場，容璇微微一笑：“嬤嬤需要什麼？”
屋中備了幾樣樂器，容璇順著劉嬤嬤的目光掃過，思忖片刻，最後取了一把琵琶。
她抱了琵琶，素手撥一撥絃：“嬤嬤可有曲譜？”
……
事情已然敲定，回府的馬車上，懷月仍覺稀奇：“郎君竟會彈琵琶？”
容璇摘了面紗，晨起隨意挽的桃心髻垂下幾縷碎髮，簪了一枚福字釵。
許久不彈，容璇難免有些手生，但應付樂班已經足夠。
“技多不壓身麼。”她笑了笑，“你請人留意一二樂班的動向，若有去怡棠樓或鄰近楚館的演奏，便知會我。”
“是，郎君。”
留給她的時間不多，要儘快尋出些線索。
去何處演曲，往往前兩日才能定下。樂班中排演一兩遍曲目，便可登臺。
與容璇同行的女子都半遮面容，以示賣藝不賣身，非青樓中人。
但劉嬤嬤卻見多了這些姑娘們，為了生計放下身段，從樂妓伶人始，步步退讓，最終徹底賣身成為青樓女子。
琵琶聲陣陣，出身貧寒的女子，除了嫁人博一博前程，哪兒還有其餘路可選。
容璇指下不慎彈錯一音，但在嘈雜的怡棠樓內，無人在意。
她白日在戶部當值，晚間周旋於煙花之地中。換了裙裝，薄施脂粉，連懷月都險些認不出她。
一兩個時辰的演曲，能夠掙些零碎銀錢餬口。
容璇掂了掂手中銅板，這錢來之不易，顯得戶部一月的俸祿都豐厚起來。
“走吧。”
彈曲掙得的銀錢容璇幾乎是當日就花銷掉，在街邊就近尋些吃食。
有時她餓得緊了，連衣裙都未換，大大方方地同懷月在食肆中用飯，觀市井百態。
這一帶偏僻，達官顯宦不會踏足，官員更是謹守不得律令，不敢靠近。
辛苦賣藝掙來的銀錢，往往還不夠容璇與懷月一頓像樣的飯食。
“郎君。”
懷月小聲提醒，望向門外。她記人極清楚，那日攔她們的武德司護衛，此刻正有一人喬裝成百姓走過。
容璇淡定喝一口胡辣湯：“知道了。”