吳才人幽幽道：“兩位公公，按理說我淪落到這種境地，不該說些什麼。可這人被分到我附近，我為了自身安全著想總得說上一句話。她顯然已經發了瘋，若是讓她四處亂走，傷著了我們這些賤命人也就罷了，萬一傷著了哪位過路的主子，只怕不好吧？”
兩個太監一想也是，低聲商量了下，就又給門上掛了個鎖，任由何寶林在裡頭哭天搶地也置之不理。
“何寶林從前總欺負主子，前兒還跑到咱們門前來奚落主子，這回她可是沒機會得意了！”
發洩過後，小宮人才後知後覺地問起：“對了主子，何寶林犯了什麼事被趕過來的？”
吳才人噙著一絲古怪的微笑：“進了冷宮的妃嬪還能是犯什麼事？不是謀害其他妃嬪，就是謀害皇嗣咯~”
小宮人馬上說：“主子是被冤枉的，跟其他人不一樣！”
“唉，能有什麼不一樣的？到頭來都差不多。這兒人少，清淨，也不壞。”
興許是沒了忠心僕人伺候，又或許是被鎖在陰暗老舊屋子裡太過可怕，何寶林當晚就吞金自盡了。
人死得無聲無息，一直到次日下午才被發現。
發現的人還不是送飯的太監，而是閒著無事、陪自家主子在外頭曬太陽的小宮人。
她討厭何寶林，也樂得看對方落魄潦倒，便湊到門窗邊，就著那漏風的縫隙往裡頭一看，就見著了何寶林半坐半躺的僵直屍身。
坤栩宮中接到訊息時，皇后有些不以為然。
“賢妃到底在玩什麼把戲？先前那小丫頭供出何寶林，她把人保了下來。可還沒過幾天，又把人弄冷宮去了。她這手，未免伸得太長了些！”
綠桃說：“賢妃娘娘定是藉機發揮，想利用這次機會證明自己的手腕，鞏固她的地位呢。娘娘，若是她不肯交回宮權，咱們怎麼辦？”
皇后冷哼一聲：“本宮的父親還沒死呢，秦家一門戰功赫赫，她休想染指本宮的位置！”
綠芍猶豫著說：“娘娘，先前供出何寶林那丫頭胡亂攀咬，竟還提到了您和淑妃娘娘。如今大公主這事又牽涉到何寶林，會不會，是有心人在背後搞鬼？”
皇后皺眉：“不可能！那事已經在陛下跟前過了明路，誰都不會信那丫頭——”
主僕三人正在室內竊竊私語，忽然有人小跑著進來傳報。
“皇后娘娘，陛下有旨，傳您去永樂宮說話！”
皇后心跳猛地漏了一拍，下意識看向綠芍。
後者臉色白了白，很快將皇后扶起：“娘娘穩住，咱們清者自清！奴婢，奴婢陪娘娘過去，若有什麼不好，奴婢甘為娘娘拋頭顱灑熱血！”
一旁的綠桃咬了咬唇，忽然生出一種不妙的預感。
倒不只是為著陛下突如其來的口諭，和這背後代表著的某種不詳寓意，更有突然冒尖表功的綠芍！
去永樂宮的路上，綠桃心事重重，不知該祈禱一會兒平安無事度過好呢，還是祈禱有事、但綠芍出來背黑鍋好。
皇后已有很長一段時間沒單獨見過皇帝了，上次見面，還是溫美人險些滑胎那一回。
她敏銳地意識到，皇帝似乎比上次的驚怒更沉穩了些。
當然，這並不能說明皇帝看重溫美人和還未出生的皇嗣，而不看重賢妃所出的大公主，畢竟她沒見著皇帝前兩日匆匆趕來永樂宮的那一幕。
皇后只是覺得，自己更捉摸不透這個名義上的丈夫了，之前她起碼還能摸準他的一二分心思，可那件事之後，他們之間就變得比陌路人還不如。就連此刻，她竟覺得陛下待身邊的一個宮人都比待她熟稔親熱。
“臣妾參見陛下。”
皇后以為自己會久久得不到平身的示意，但皇帝沒有這麼做。起碼，沒有在賢妃面前落她臉面的意思。
皇后落座，剛問了句賢妃大公主的情形，還未來得及表達自己沒能親自坐鎮的歉意，淑妃也到了。