信王本有著一張橢圓的、白淨的、頗具少年天真感的臉，這回南下一個多月回來，人曬黑了點，也瘦了，臉龐拉長了些許，跟他的皇帝兄長就更不像了，看在他的乳母眼裡卻是感慨萬千，連連說當年他母妃就是這模樣。
信王從不知自己的生母是什麼模樣，只因那個女子運氣太差。
他的生母是個平民女子，從一個灑掃宮人到宮妃，也不過是先帝醉酒的一次胡鬧。可能是當時先帝的兒子太多，這個小小的采女即便懷了身孕也沒掀起什麼風波，最後竟真被她生下個大胖兒子來。只可惜，她因為產後大出血去了，當時的信王還沒來得及睜開眼睛看一看這個和他血脈相連的女人，她就變作了一具蒼白冰冷的屍體。
好在先帝雖然愛胡鬧，也沒把這個新得的兒子忘在腦後，甚至還給他找了個不錯的歸宿，給了育有一女、再無所出的崔娘娘撫養，也就是如今在慈安宮裡住著的崔太妃。
崔太妃出身好，許是因為這個顧忌，先帝一直沒把他正式認領到養母的名下，故而，他也算不得崔太妃的兒子，先帝殯天后他也沒法接崔太妃出來供養。後者倒還安慰過他一回，說是慈安宮裡有許多老姐妹作伴，日子又悠閒，倒比出來替他管王府雜事輕鬆得多。
每個月，他至少要去慈安宮探一探養母的，這回離京多日，恰逢太后身體不適，更該進宮去表一表孝心。
故而，前一日稟報完公事，回府洗涮完一路上積蓄的風塵，次日一早他就馬不停蹄又進了宮。
先是去慈寧宮應卯，說了幾句客套話，然後才到了太妃們聚居的慈安宮。
崔太妃早年生平城公主時傷了身子，後來再無所出，身子骨也偏弱，每年春天總是斷斷續續的犯著咳症。
信王今天過來，免不了奉上些好藥材，另附上江南名醫那裡討來的方子，這兩樣東西讓崔太妃十分受用，捏著他的手絮叨了許久，說得自己又短了氣輕喘起來才停。
老宮人在旁邊給她順氣，也湊趣說：“老孃娘可是日日夜夜念著王爺和公主呢，只可惜，公主嫁得太遠啦，一年到頭來就只能見兩次面。要是沒有王爺，咱們娘娘日日陪著我們這些老骨頭，只怕要愁死了。”
崔太妃做出個憂愁的表情：“如今咱們王爺長大成人了，要給陛下辦差了，這是好事。可，今後啊，沒準就是一走幾個月的，叫我這個做母親的去哪裡盼著人呢？”
信王正要解釋，這次只是事出突然，以後肯定大多數時間還在京城，請崔太妃不要擔心。
老宮人就很懂眼色地說：“恕老奴多嘴，若是能有個王妃，三不五時進宮陪老孃娘說話就再好不過了~”
崔太妃眼睛一亮，投向他的目光滿是殷切。
信王哭笑不得，自從他過了十六歲生辰，這樣的戲碼幾乎每隔兩三個月就要上演一次，養母對給他做媒的事似乎樂此不疲，要不是有陛下替他頂著，宮裡頭又沒有他的生母，太后更是懶得操心這種事，只怕他這會兒府裡能塞得滿滿當當。
好不容易從崔太妃那裡脫身，少年王爺剛出來走了十幾步，就撞見兩個宮人正在牆角對著一盆花竊竊私語。
一個說“這花根裡生了蟲子”，另一個說“你怎麼知道？它看著並無不妥呀！”，那一個卻不肯解釋了，直接抄起小花鏟就開始刨土。
信王從小就喜歡看各種俠客行、志怪話本，曾對裡頭描寫的江湖很感興趣，更為裡頭描寫的那種纏綿悱惻的感情所觸動，他格外鍾情的就是一個死了妻子、獨身多年、遵循亡妻遺願為她打造了一個桃花源的男子。
故而，除了決定要娶個自己真心鍾愛的女子外，他平日裡在王府裡沒事也愛侍弄一二花草。
聽了兩人的對話，他好奇心大起，忍不住悄悄湊了過去，想看她們到底誰輸誰贏，那花泥底下是不是真有蟲子。
可惜，他雖然心中嚮往江湖，但他的身手還沒敏捷到那種地步，宮人們又都是訓練有素、耳朵最靈敏的，以至於，他離二人還有十步遠就被發現了。
因為是進宮覲見太后、太妃，他穿了一身很招搖的大禮服，就是冷宮裡的老宮人也能認出他的身份。
“奴婢參見王爺。”兩個宮人動作很迅速地給他行禮。
信王擺著手走過去，瞅了眼那盆鬱鬱蔥蔥、還未結出花骨朵的綠植，好心情地問：“這是南詔來的豆瓣蘭吧？你怎知花根有蟲？”
宮人呆滯了片刻，便知方才自己的話都落入王爺耳裡。
“啟稟王爺，這個，是奴婢猜的，主要是看著它葉根處有些發黃，再則，土壤似乎也……”
宮人似乎有點緊張，說話有點結巴，但還是很完整地表達出了自己的意思。
信王聽得頗感興趣，盯著對方小心翼翼刨開溼潤的泥土，等那帶有蟲蛀痕跡的根部露出來後，他覺得這個年輕的宮人養花很有一手，跟他花大價錢弄到王府的那個老花匠有著異曲同工之妙。
“你是伺候哪位太妃娘娘的？”
他開始考慮，要從一位老太妃身邊挖人，需要付出什麼樣的代價。以及，這件事傳到崔太妃耳裡會不會變味，諸如此類的問題。
不料，宮人沉默了會，聲音似乎多了點尷尬。
“啟稟王爺，奴婢是御前伺候的宮人，今日只是順道走一趟慈安宮。”
另一個宮人也連忙作證，又抬出自家主子王太妃、和身旁同伴從前的舊主康太妃二人來。