“真遺憾。”周曉說著，便不再和擎十八對話。整個人定在原地，像是走神似的發起愣來。其他院長一看便知他這是以某種方式在與派出的門下弟子聯絡，但是很快的周曉便恢復了常態，只是神色變了許多，他看向擎十八。
“遺憾什麼？”擎十八接著周曉方才的話發問。
周曉目光從擎十八滿是譏誚的眼神逐漸落到了擎十八方才死扛牽宿拳中平林勁，硬生生折斷了的右手上。
“斷手是訊號。”周曉說道。
擎十八笑了笑，低頭看了看自己這隻斷手，露出十分滿意的神情。
周曉看向其他幾位院長，搖了搖頭道：“線索斷了。”
眾人一起看向擎十八。
這個老人論實力在四大院長面前不值一提。他捨身進行的偷襲四人輕描淡寫便已化解。但是他的勇氣，他的決然，卻令人心生敬畏。一個可怕的對手，實力方面只是其中之一，這種精神層面的品格才是更加難以應付的屬性。摧毀這種人的身體，簡單，但想打垮他的意志，卻不是實力說了算的。
“怎麼處置？”周曉說道。
四大院長還想議一議，但是徐邁敏銳感知到擎十八的魄之力又起變化。
“不勞費心了。”擎十八說道。
說完這話，他的人便已一動不動。站在風雪中，拄著拐，斷著手，瞪著眼，卻已氣絕。
“這便是暗黑學院嗎？”牽宿感嘆。
千年之前，四大學院是與暗黑學院交鋒的領軍者。千年之後，四大學院高高在上，暗黑學院卻已是艱難求生的螻蟻。
四大院長位高又尊，他們的地位幾乎已與暗黑學院隔絕。在關內偶有發生涉及暗黑學院的衝突事宜，根本上升不到需要他們出面處理的程度。自他們接任院長以來，考慮更多的都是他們四大之間的關係，以及與如今三大帝國的相處之道。
暗黑學院？那早已經不是四大學院需要十分在意的對手了。可是此時，看著這個已然氣絕的老人，四大院長深深覺得，暗黑學院，無論淪落到何種地步，只要還有這樣的人在，就是一個永遠不能忽視的對手。
輕快的身影在風雪中幾個閃爍，輕巧地落到了四位院長面前，正是周曉先前派去不久的門生封靈。看著一旁已然不動的擎十八，她驚訝了一下，很快失望起來。
“沒有辦法了。”她朝著周曉搖了搖頭說道。
其他人看著周曉，因為只是他與門生的交流，其他人至今不知道具體發現了什麼。
“擎十八有人接應。”周曉對眾人說道，“但在封靈找到時，已經遲了。擎十八的斷手是種傳訊手段，接應的人收到訊號，便掃除了所有痕跡。”
“那這個人呢？他的離開總會又留下新的痕跡。以封靈的速度……”海月生說著。
“他沒有離開，他把自己留下了。”封靈答道。
“那他人……”海月生話剛說了一半，止住了，他看向一旁矗立著的擎十八，心裡已經有了答案。
壯士斷臂。擎十八的接應有著與他一樣的決心和勇氣，生命在他們眼中顯然不是最重要的東西。
好容易才有的丁點線索就這樣斷了個乾乾淨淨。四大院長情緒不佳。三大帝國的話事人在這過程中始終未發一言，他們終究只是來幫襯的，大方向的定奪一直是由四大學院拿主意。
可是眼下，他們沒有任何線索，他們只能等，等有哪一處有所發現，等有人主動打上門來，又或者，等從天而降的情報……
會有嗎？
幾人散去，各自迴歸己方陣營時，心裡都在琢磨著。