烏山城，位於大明邊境，距離邊關不過二十多里路。背靠烏山，前有黑水，與幾十裡外的戈壁灘相比，此地環境還算不錯。但因為是邊城，多少有些不太平。
城內，魚龍混雜。
有土生土長的地頭混混，也有走南闖北的江湖悍客；
有一臉謹慎的外地旅商，也有滿面春風的當地豪客；
有身背長劍的俠客劍士，也有一身常服的休假軍士……
沈牧之從客棧出來，穿過靜謐的小巷，還未到巷子口，就已聽到了外面湧進來的喧囂。走出巷子，看著人來人往的大街，沈牧之四處看了看後，扭頭往城中的方向走了過去。
沈牧之穿著一身白色長衫，滿頭黑髮只用一根樣式普通的玉簪簡單地束了一個髻，樣貌平平，身材偏瘦，看著就像是一個手無縛雞之力的讀書人。
這個模樣若放在金陵這樣的城池裡，絕對是不顯眼的。
可在烏山城這樣的邊境之城，卻反而是顯眼起來。
這烏山城大街上，來來往往的人身上多少都帶有點江湖氣，哪怕只是一個歲數不大的孩子，言語間都會帶上點邊城複雜環境下培養出來的悍氣。
尤其是那些換了常服出來消遣的軍士，偶爾目光轉動間，那不經意流露出來的殺氣，都能讓人感覺渾身一冷。
這樣的環境之下，沈牧之走在大街上的人群之中，就顯得有些格格不入。
很快，就有不少目光都落到了他身上，有好奇的，有不屑的，也有不懷好意的。
沈牧之面無平靜，猶如觀光之客，一路邊走邊看，路過一家鋪面不大，但裡頭客人不少的酒鋪時，轉身走了進去。
剛進門，裡頭原本的熱鬧忽然就停了一下，數十雙目光紛紛在他身上掃過後，又各自收回。嗡嗡的說話聲再次揚起。
沈牧之看了一眼堂內，見角落裡還空著一張桌子，便往那走了過去。不料，就在他剛準備要坐下的時候，忽地旁邊伸出來一腳，勾住他身後的凳子就要往遠處挪。
沈牧之像是沒發現一般，雙袖一甩，就屈膝往後坐去。
兩抹大袖甩過，帶起的微風悄無聲息地掃過那隻腳。一聲淒厲慘叫隨即響起，瞬間就將這堂內的說話聲給壓了下去。
這一幕，有不少人都看到了，但基本都沒能看懂。也正因為沒看懂，就愈發讓沈牧之這個看似弱不禁風的年輕書生顯得更加高深莫測了。
酒鋪內，一下就陷入了一種詭異的寂靜之中。
凳子還在原地，沈牧之施施然地坐了下去，然後伸手理了理衣襬，朝著不遠處櫃檯後正皺眉望向這邊的掌櫃招了招手。
掌櫃是個頭髮花白的老頭，但精神矍鑠，身材壯實，應該是有幾分武功在身上的。老頭愣了一下後，立馬回神，連忙從櫃檯手走了出來，往沈牧之這邊走了過來。
沈牧之身後，一個壯漢捧著自己的一隻腳，臉色慘白，怒瞪著沈牧之的背影，卻是敢怒不敢言。
與他同桌的朋友，也是神情變幻不定，根本不敢輕舉妄動。
“公子要喝點什麼？”老頭走近後，掃了一眼那壯漢，才開口問沈牧之。語氣談不上恭敬，但還算客氣。
沈牧之抬頭看他，道：“最烈的酒，先來一壺。”
老頭應下後，又問：“要點下酒菜嗎？”
沈牧之搖頭表示不用。
“那公子稍等，酒馬上來！”老頭說完，又轉頭看了那壯漢一眼。眼神中，隱隱有些警告之意。