如此一來，也扭轉了新帝即位後大肆誅殺宗室的詬病怨言：廣陵王如此不臣，皇帝卻仍秉承孝悌，原諒了他。此事宣揚開後，輿情恐怕要轉向了，諸侯應能稍稍安心。
蘇武、劉德等臣僚，則對劉病已這一妙棋讚不絕口，這位皇帝雖然年輕，卻頗具手腕。服喪三年不言，規避一切政務，坐穩了帝位，又在不得不讓皇帝處置的宗室問題上抓住機會，稍稍顯露了兩手，博得天下讚譽。
“高廟有靈，大漢算是出了一位明君英主。”
他們彷彿見到孝昭再世，大漢宗廟足以延續了。
唯獨田延年卻感覺不太妙，他發現自己全然小覷了小皇帝，這劉病已雖長於民間沒受過皇室教育，卻頗具天分。
回顧他即位以來，便緊抓孝悌兩字，不聲不響地博取聲譽，田延年本想靠諸侯之事，遞刀刃過去劃他一手血，豈料劉病已卻順勢奪了刀柄，掌握了主動，讓田延年有苦說不出。
田延年知道自己最大的失誤是什麼了。
“早知如此，就該保著劉賀皇位，讓他倒行逆施，讓天下對劉姓失望，也好過此子登位啊！”
田延年開始認定，對大將軍威脅最大的不是別人，正是這小皇帝！年方十八九便如此英睿，再過五年十年那還了得！
“族霍氏者，必劉病已也！”
對諸侯動手未能起到預想中的效用，田延年決定更改自己的計劃，剷除小皇帝的羽翼。接下來，得設法對任弘下手了。
那所謂的“西涼鐵騎”作為募兵雖已解散，但任弘這安西將軍在軍中已頗有威望，大將軍在一天，任弘還會老老實實，可若大將軍不在了，任弘必為大患！
於是他略加思索，寫了封信，讓人去交給霍夫人顯，田延年知道，霍夫人最是記仇，因任弘拒婚一事，恐怕還恨著此子，任弘太過謹小慎微，田延年縱派人盯著也揪不到他破綻，半年了，他與西涼軍舊部根本沒接觸，只招攬了一個小農官，這算哪門子罪過？
故剷除任弘，需要霍夫人相助，甚至得動用到長樂宮太皇太后的力量，而上官氏一向聽霍夫人的。霍夫人經常帶著女兒們，進出長樂長信宮中，沒有限度，有人暗中打趣說，作為上官氏的外祖母，霍夫人才是大漢的“太太太皇太后”……
田延年貪的錢除了用來豢養死士，收河東孤兒，為大將軍代漢做準備外，也有部分孝敬了霍夫人，為其治園囿買奴僕，因為田延年知道，大將軍唯一的弱點，就是這個女人了。
回應很快就來了，霍夫人邀田延年明日正午，在長安城外的霍氏莊園相見，田延年遂換了一身常服乘車前往。
霍氏的莊園建在號為膏土，其賈畝一金的豐鎬之間，建築很大，旁邊還有許多良田，田延年的車馬從後門進去。
等下車後，田延年立刻發現，今日來接待他的，不是霍顯的親信馮子都，而是大將軍的家監王子方，笑吟吟地看著他！
田延年心中頓時咯噔一下，他最擔心的事還是來了，但卻無法退走，只能硬著頭皮隨王子方進入莊園。
近年來長安流行西域的瓜果，莊裡種有葡萄園，藤蔓綠葉正茂，遮住了正午的陽光。而等田延年的那人，就坐在葡萄架下的席上，面前放著一壺酒，獨自一人飲酌，已喝了不少。
他今日沒穿三公朝服，只著常衣，坐著時似乎更矮小了，但胖大的田延年卻膝蓋行跪拜於地。
“大將軍，下吏……”
霍光手往案几對面的坐席一壓。
“子賓來得不慢啊，坐。”
“你我許久未曾共飲，好好交心而談了！”
……
田延年默默入席，卻見面前的案几上，擺著一卷簡牘。
“開啟罷。”