而另一邊，趙充國麾下大軍雖是騎馬至此，但其實只是騎馬的步卒，馬匹放在陣後，以部曲為單位，步卒居前列了幾個圓陣和方陣。因為走得太遠，漢軍專用的武剛車根本帶不過來，四武車陣也列不起來，只能靠士卒攢戈矛外向。
又讓辛武賢帶著騎兵位於左翼，兒子趙卬在右，韓增部則佈置在後，作為生力軍隨時聽他命令加入戰場。
當趙充國揮動令旗，彷彿是他親手操縱般，一旁的兩輛旗車上，亦有兵卒立起了的指揮大旗，傳遞給左右旗車鼓車。
從右到左，看到中軍的訊號後，數面司馬旗也陸續掛起，而與此同時，應和著匈奴人連綿不絕的號角，寂靜已久的漢軍陣列，也響起了橫吹鼓點聲……
開打前的戰場一點不寂靜，彷彿是一場交響樂的對奏。
緩慢而沉重的鼓聲，像是敲打在心臟上一般，寬達二十漢裡的陣線上，各部漢兵都拄著手裡長長的戈矛，緊緊站在一起，眾志成城。他們跑了數千裡，終於逮到匈奴人了，眾人立功之心切。
但大戰未開，對面卻有百餘騎飛馳而來，舉刀鋋高呼道：“漢人，鬥來！”
“又是這一招。”
趙充國搖頭，胡人就是喜歡戰前派百餘勇士過來挑戰，其中頗有射鵰者，想要靠他們強悍的騎射，削弱漢軍士氣，當年天山之戰就是這樣。
二十多年前，血氣方剛的趙充國只是貳師麾下區區假司馬，便曾請命出戰與之較量。
可現在嘛……
他直接拒絕了辛武賢部躍躍欲試的請求出戰，沒那必要。
趙老將軍舉起手，在那匈奴百餘騎靠近到幾百步內不斷挑釁時，如同心有靈犀般，下達了和任弘在焉耆城時一模一樣的命令：
“大黃弩，準備！”
……
這場石漆河之戰，乃是漢匈自徵和三年燕然山之役後，時隔十六年最大的一場會戰，參與人數達十二萬。
若是楊惲在，定能用他文人的眼光和文采，好好記錄下這場戰爭的每一個細節，不吝嗇篇幅的話，能寫個幾天幾夜都講不完。
若是任弘在，也定能如他北上前揚言的那般，帶著西涼鐵騎對匈奴背刺，成為致勝的關鍵。
只可惜戰爭雙方不會在原地專門等到他快抵達戰場時才開戰，任弘也沒本事發明無線電，能和分別已兩月的趙充國隔著上千裡實時通訊，確定匈奴人和大軍位置。
實際上，他現在甚至連自己的位置都無法確定……
說來尷尬，在趙充國與右賢王於石漆河開戰之際，任弘還在戰場西邊兩三百漢裡的地方打轉，這已經是連續數日急行軍的成果了。他們的馬比匈奴和蒲類將軍麾下的還瘦，任弘直接將蘿蔔留在赤谷城過冬，這個選擇對的，他臨時騎的馬已經一死一病……
此處前不久才降了雪，匈奴人行軍的痕跡被齊腳踝深的大雪徹底掩蓋了，南北兩道山系所夾的廣袤平原上，四處景緻看上去都差不多。
加上天氣極差，連解憂派給任弘的烏孫嚮導都有些糊塗，畢竟過了賽里木湖後，這一帶已屬於匈奴烏孫交界。
士卒們雖然穿上了解憂公主傾盡赤谷城庫存贈與的冬衣皮裘，戴著鹿皮手套和暖和的靴子，但仍凍得不輕。
帶著四千西涼鐵騎在雪地裡轉悠半天，卻仍未能找到匈奴逃兵所說的，匈奴人幾天前紮營的那條河流，也就無法追蹤敵人接下來的位置。
任弘抬起頭，望向南方的天山，摸了摸自己的聰明腦瓜，不得不承認一件事。
“吾等好像是……迷路了！”
……
PS：第二章在下午。