“凡人七十古來稀，顏歡她這一世只有三十年。”陵鈞猶豫了一下，還是決定告訴藍旭。
“聽起來這姑娘是個福薄短壽的，難怪人都說‘自古紅顏多薄命’。”藍旭湊到陵鈞跟前，低聲問道：“哎，你同這姑娘前世是不是有什麼淵源？你跟我說，我保證不告訴別人。”
陵鈞睥睨著他，緩緩吐出兩個字：“無聊。”
“切，愛說不說，你以為不說我就不知道了，你要是跟那姑娘沒關係，鬼都不信。”藍旭在一旁叫囂。
陵鈞不欲與他爭辯，身形一晃便沒了蹤跡。藍旭見他走了，急忙追上去，“哎，等等我。”
時光匆匆如流水，轉眼便到了中元。
中元節，俗稱鬼節，七月半，佛教稱為盂蘭盆節。相傳這一天鬼門關大開，陰間的鬼魂會放禁出來。有子孫、後人祭祀的鬼魂回家去接受香火供養；無主孤魂就到處遊蕩，徘徊於任何人跡可至的地方找東西吃。所以人們紛紛在七月，舉行設食祭祀、誦經作法等“普渡”、“施孤”佈施活動，以普遍超度孤魂野鬼，防止它們為禍人間，又或祈求鬼魂幫助去除疫病和保佑家宅平安。
這一日，顏歡照例去了如悅齋，和管事一起核對了賬簿。由於中元節的緣故，夥計們都早早地回家去了。
管事看了看外面，對顏歡說道：“少東家，你看這天色不早了，今兒個又是中元，咱們回去吧。”
顏歡抬頭望天，見天色漸漸暗下來，點頭道：“回去。”
兩人出了店門，管事不放心顏歡一個人，顏歡道：“無妨，這條路我熟得很，街上還有人，不會有事的。”
管事見狀，也不再多話，作了個揖，一個人走了。
顏歡慢慢走著，開始還不覺的，漸漸便聽見若有若無的鈴聲，鈴聲像是從很遠的地方傳來，隱隱約約，聽不真切。顏歡正納悶這鈴聲從何而來，忽然想起鬼魂喜歡聽鈴聲，今天恰好是七月半，只怕自己撞見了什麼不乾淨的東西。
正想著，顏歡便感覺到有一股無形的力量禁錮著她，任憑她如何掙扎也無濟於事。
“小姑娘，別白費力氣了。”一個陰惻惻的女聲，在她耳邊響起：“反正你也是個短命的，不如幫幫姐姐，也算是你的造化了。”
顏歡聽著她的話，只覺得毛骨悚然。她遇上的是個女鬼，還可能是個厲鬼！她張張嘴，想要說話，卻發不出聲音。想是那女鬼早有防備，怕她叫出來，節外生枝，索性不讓她說話。
救命！顏歡在心裡吶喊，哪怕沒人會來救她。
“別不甘心，你死了，還可以再投胎，姐姐我就沒那麼好的運氣了。罷了，多說無益，你且忍忍…”話音未落，一陣勁風掃過，顏歡只覺天旋地轉，好不容易穩住，看見一青衣男子與女鬼對峙。
“哎呦，我當是誰呢，原來是陵鈞大人。不知大人在此，紅苑失禮了。”女鬼朝陵鈞福了福身，又看了看顏歡，婉媚一笑：“想來大人事忙，那紅苑就不打攪了。”
女鬼周身捲起一陣風，像是要遁逃。陵鈞一揮衣袖，將風打散，又用一根繩索傅住女鬼。女鬼大驚：“大人這是幹什麼，快放了我！”
陵鈞不為所動，轉頭問顏歡：“可有事？”
顏歡從未遇到過這種事，有些懵了，聽見陵鈞問她，下意識回道：“沒事。”
陵鈞將她上下打量一番，也覺得她只是受驚過度，便對女鬼說道：“紅苑你可知罪？”
女鬼道：“紅苑知錯，求大人開恩。”
陵鈞斟酌片刻，冷聲道：“念你是初犯，且饒你一次，倘若再犯，決不輕饒！”
“是是是，謝大人恩典。”