安妃搖搖頭，“臣妾不知。”
皇后看她一副懵懂無知的樣子，心裡很滿意，口道：“那是靜嬪，都是陳年舊事了，你年紀小，不知道也正常。”她故意把話說一半留一半，就是想讓安妃誤會。
安妃心裡明鏡似的，靜嬪是先帝的靜嬪，這話她怎麼不說？她是既不能說，也不敢說，而且她敢打賭，皇后絕對不知道靜嬪被囚的事情。安妃偷偷翻個白眼，只覺得當個不得寵的皇后真難，對什麼重要的事情都是一知半解的，偏還自以為勝券在握，真是可悲又可憐。
那邊皇后還渾然不覺，“雖說是陳年舊事了，但這麼多年，陛下對她還是舊情難忘，你年輕貌美，以後的日子還長，倒不怕沒有機會。”
“臣妾多謝皇后娘娘教誨，臣妾也相信陛下對待後宮一視同仁，看陛下對娘娘不就是極好嗎？”
皇后聽了淡淡一笑，不知可否。
安妃以為，話說到這個份上，也就該差不多了，可是誰料皇后忽然道：“本宮打算這幾天藉著秋景辦一場菊花宴，可是手邊又沒有得力之人，你今非昔比，不如就由你來協助本宮，持盈郡主也一併。”
安妃眼皮跳了跳，只覺得這是個費力不討好的差事。她在後宮是一朵奇葩，皇后居然還叫她操辦宴會，真是看得起她。她不願成為眾矢之的，忙推脫道：“皇后娘娘，臣妾何德何能，臣妾從沒操辦過宴會，臣妾…不會。”
“出息！”皇后佯怒道：“不會可以學，再說不是還有本宮嗎？你不會的，就在一旁看著，而且持盈郡主聰慧，她想必會有真知灼見。”
安妃不再說話，看來皇后是鐵了心要跟她們槓上，她要再說，就是忤逆皇后，雖罪不至死，但也不會叫她好過，所以她順從道：“臣妾但憑娘娘吩咐。”
皇后見她終於答應，滿意道：“你是個好的，記得多討陛下歡心，將來誕下皇子，貴妃之位唾手可得。”
安妃心中一凜，她沒想到皇后會主動提貴妃的份位。要知道，皇后對“貴妃”二字深惡痛絕。自古皇后與貴妃就是勢同水火，畢竟一個是後宮之主，一個是皇帝最寵愛的女人才能得到的份位，這二者不共戴天。如今皇后為了拉攏自己，竟然連這都搬出來，可見靜嬪給她造成了多大的危機。
安妃低著頭，心說她可不敢當貴妃，到時候莫說皇后，就是其他嬪妃都不可能放過她，何必白白為別人做嫁衣裳。
皇后乏了，叫安妃回去準備一番，明天卯時再到玉坤宮來。
安妃鬱悶地退下，心裡將皇后大罵一通，把她抓來做苦差事，又要她來拉仇恨，真是其心可誅。
與安妃有同樣想法的還有持盈。當她得知自己要協助皇后辦菊花宴時，簡直不敢相信。開玩笑，她一個方外之人，做郡主都很勉強，哪兒會這個？可是皇后不容她推辭。皇后說了，如果這次宴會辦得好，等她將來出嫁了，就封她做公主，儀同親王，還說連封號都已擬好，叫做“玉真”。
持盈簡直無語，這叫什麼事？最後，禁不住皇后的軟硬兼施，她還是同意了，畢竟倒黴的還有安妃，實在不行就讓她上。不得不說，持盈將事情想得太樂觀了。
翌日卯時，持盈和安妃準時到玉坤宮給皇后請安，皇后堪堪起身，正在梳妝，兩人等在外面，不敢有一絲抱怨。兩人互看一眼，都覺得這事不靠譜。皇后想要攏住皇帝的心，不惜大辦宴會，連帶著折騰她們，可皇帝未必肯買賬。兩人都覺得，皇后定然是從來沒有得寵過，不然怎麼就不懂皇帝的心呢？重陽宴剛過，緊接著是菊花宴，一點新意都沒有，別說皇帝，連她們都興致缺缺。
小半個時辰後，皇后終於收拾妥當，端然坐在鳳位上，安妃和持盈給皇后請安，皇后和顏悅色地請她們免禮，隨後讓她們制定宴會的名冊。
兩人傻眼，她們連宴會都不怎麼參加，人都不認識，怎麼制定名冊？安妃倒還好一些，至少知道各宮主位，至於其他的低階嬪妃，即使照顧不周到，她們也不敢說什麼，要緊的是還有眾大臣的女眷。皇后的宴會代表皇家體面，這要是辦砸了，可不是一兩句話就能揭過的。
皇后將她們的神色變化看在眼裡。其實她也不是要故意為難她們，只是想借這個機會敲打敲打，讓她們知道到底誰才是後宮之主。眼看差不多了，她終於開口道：“本宮知道你們平日裡深居簡出，對這些不太瞭解，所以本宮也沒指望你們能出一個像樣的名冊，今天叫你們過來，不過是為了讓你們知道打理後宮的不易，所以你們切勿以為，本宮是拿這些故意為難你們。”
兩人聽了皇后的話，都口稱不敢，最後她們在皇后的示意下，為菊花宴擬寫請柬，這個差事兩人倒都能勝任。安妃一手簪花小楷清新靈動，持盈的一手行書筆走龍蛇，皇后過目後，對她倆讚不絕口。