比如蘇林先前見過的南陽郡、岐黃老者出現過的沙漠邊陲、以及現在接觸到的遠離京師的小鎮。
此間種種，似乎無不在告訴他，接下來的闖關極有可能在唐明帝國之內。
雖然現在只是在這裡完成兩天的任務，但他有種直覺，接下來自己將會與這個龐大的帝國相接觸，而且捕快夫婦不也正來自唐明帝國的特殊機構嗎。
蘇林知道現在不是感觸的時候，他望向店裡的小夥計繼續說道：“你接著說後面的事吧。”
他隱隱覺得，在去救人之前，他更應該先摸清楚這條河之中蘊藏了什麼玄機。
第一次是他主動去茶館打探訊息聽到了關於子母河的傳說，而這一次卻是在買鐵斧的途中又聽到了那條河的傳聞，如此重要的資訊，說什麼蘇林也要去探查一番。
想到這裡，他發現自己竟然第一次聽到河神的傳說時，只顧得去尋找新娘，而把這麼重要的汙染源頭給忘記了。
真的是忘了嗎，或許這裡存在著某種力量，不想讓他記起而已。
只聽鐵柱接著說道：“我爹把我從上游的水取來用過幾次之後，除了鐵具得到明顯的改善之外，我爹他還患上了一種怪病。”
蘇林剛想說，那怪病不就是現在的咳嗽嗎。誰知鐵柱卻突然說道：“每到夜裡子時的時候，我爹總會向著子母河上游的方向走去，要不是我看著他，他可能早就……”
“子時？”蘇林眸中精光一閃，他對這個時間格外地注意，剛想詢問，老人卻急不可耐地打斷了孩子的講話：
“鐵柱，你胡說什麼呢，這件事我……我怎麼不知道。”
無牙老人又是劇烈的咳嗽起來，他有意強忍著，一會兒的功夫整個臉便被憋脹成紫紅的顏色。
“爹，你看看你的胸前，可能連你自己都沒有意識到吧。”
鐵柱說著，無牙老人忍不住困惑，轉過身去背對著蘇林，看了看自己的前胸，發現那裡不知什麼時候早已佈滿了密密麻麻的鱗甲，周圍的面板更是宛若一條條黑色的枯枝一般，直朝著他的身體各處延伸著。
“怎麼，怎麼會這樣。”老人一下子無助地癱坐在了地上。
蘇林看到老人突然之間一下子做出這麼大的反應，他的精神力悄然而放，將無牙老人身體的異樣盡數納入了眼中。
黑色的條紋，這不是？不是同先前陸雪言他們被小蜥蜴控制的情形是一致的嗎。
當他更加仔細地檢查老人的身體時，在那裡面卻沒有發現任何小蜥蜴活動的痕跡。
然而，由於剛才老人情緒的突然失控，那積攢在無牙老人胸口的黑色物體，如脫韁的野馬一般，開始四處遊動起來。
隨之，老人的臉色也愈發的黑沉，眸子之中的渾濁之色消失不見，取而代之的是如胸口處黑色一般深沉的顏色。
“桀桀，桀桀”，從無牙老人的嘴中突然吐出了幾聲無人聽懂的鳥語。
鐵柱著急地去看父親，卻被老人突然回頭咬住了脖子，也虧得老人沒有牙齒，沒有將鐵柱脖子上的動脈咬斷。
但饒是如此，鐵柱的脖子上還是被撕去了一塊肉皮，依稀可以看見他脖子處血淋淋的光景，並伴隨著一陣黑煙瞬間消失在了那個小夥計的身體各處。
看到這種情形之後，蘇林及時一腳踹開了咬在鐵柱身上的老人。
與此同時他口中莫名發出一聲低喝：“虛無之火，焚！”
頓時，那先前蘇林透過給老人摸脈留在其體內的白色火焰，霎時間隨著老人周身的血脈不斷焚燒起來。
那無牙老人失去第一個獵物後，已然失去了理智，他本想繼續撕咬那個對他極具誘惑力的孩子。
但當蘇林出現在他面前後，老人改變了主意，直接張開那死黑色的血盆大口，朝著蘇林撲去。
可隨著蘇林的話語一滯，那老人的身子立刻如墜火爐，在他的感覺中，彷彿整個人都要被氣化了一般，眼中、腦中盡是熊熊的火焰在燃燒。
“你對我爹做了什麼！”眼看自己的父親再次痛苦地倒在地上，鐵柱的雙眼頓時通紅了起來，抄起身旁的鐵具就想找蘇林拼命。
或許，他真的不該過於相信這些當官的，要不是他突然問起，父親也不會這樣。