累了一天，回到袁府，林小竹便回了自己的院子，痛痛快快洗了個澡，正要去大廚房看看還有沒有飯菜，馬婆子卻用托盤端了一葷兩素一湯一碗飯過來，道：“公子吩咐給姑娘送的。”
“謝謝馬嬸子。”林小竹大喜，伸手接過了托盤。
“謝啥？”馬婆子笑笑，“你現在是大掌櫃了，待遇自然不一樣。公子吩咐了，每天你的飯菜都由小廚房送，什麼時候回，就什麼時候送。還有熱水，你也不必自己在院子裡燒了，每天回來的時候吱一塊聲，馬嬸子就幫你把熱水提過來。”
這一陣林小竹折騰點心鋪子的事，大家都知道。而且公子對林小竹的另眼相看，大家都是看在眼裡。這一回她又獲得了在小廚房吃飯的資格，待遇基本上等同於公子了。所以馬婆子越發認定林小竹以後會是這府裡的半個主子，態度很是的巴結。
“那還是麻煩馬嬸子。”林小竹笑道。把飯菜放到桌上，又回房去，拿了兩塊布出來，道：“我這一陣在外面跑，看到這兩塊花色不錯，正適合你跟李嬸子，你們拿去做一身衣服吧。”又拿出另一包東西，“這是我在外面看到的上好的菸葉，你幫我拿給王師傅。”
“哎，這是怎麼說的？怎好叫你破費？”馬婆子喜歡得見牙不見眼，接過布來，看了又看，連聲道謝。又道：“吃完了就放這兒，一會兒我來收拾。”
“那多謝馬嬸子了。我今天可是累壞了，又餓又累，就不跟你客氣了。”林小竹笑道，坐下來吃起飯來。
馬婆子卻沒有馬上走，瞧了瞧林小竹的臉色。小心翼翼地問：“你們在外面，出了什麼事了？我看公子臉色很不好，飯也沒怎麼吃。”
“嗯？”林小竹頓住了筷子。抬起頭來，皺著眉頭想了想，“沒什麼事啊！”今天在沈園發生的事。應該不會讓袁天野放在心上才對。他有多少大事要忙，哪裡管得上跟婉華郡主這種女子生氣？就算真生氣了。不過是隨口吩咐下面的人給她下點絆子，讓她凡事不順才對，不可能氣得飯也不吃。
馬婆子訕笑道：“大概是為別的事煩心吧。”又揮了一下手，“那小竹姑娘你慢慢吃，我先回去了。”
林小竹慢慢地吃著飯，想了想，決定還是不去看望袁天野。不管袁天野那裡發生了什麼事。她都幫不上忙。既然她無心感情上的事，還是少去關心他的好。否則就不是關心，而是招惹了。
當下吃過飯，自已把碗筷洗好，送到小廚房，回來安歇不提。
第二天一大早她依舊做了早餐，讓李婆子給送過去，自己回房換了衣服，喚了袁五娘便出了門。
“小竹姑娘，昨晚睡得可好？”袁五娘上了車。寒喧道。
“還好，你呢？”林小竹笑問。這袁五娘是個開朗的性子，跟她在一起，沒事的時候閒聊幾句。倒也開心。而且她很懂得分寸，對林小竹的事從不指手劃腳，該她做的事又總是主動去做，林小竹慢慢開始喜歡上袁五娘了。
“這天慢慢涼下來了，我昨晚倒是睡了個好覺。”袁五娘笑道。
兩人閒聊了幾句，便扯到開店的事上來，袁五娘笑道，“姑娘也算能幹的了，還能跟公子開店，聽說還有股子。不知姑娘賺了錢之後，可有什麼打算？”
林小竹掀開車簾，看了看窗外，嘆了一口氣道：“還能有什麼打算？如果有了錢，便把身贖了。再做個小生意，餬口過日子唄。”這是她第一次在其他下人面前說贖身的打算。
袁五娘驚訝地抬起眼來，看著林小竹：“贖身？姑娘怎麼會想著要贖身？”轉而搖了搖頭，嘆息道，“我自從賣身到袁家，就從來沒有想過要贖身。這贖了身，成了平頭百姓，日子看似自由，其實沒了靠山，到處受人欺負。就拿姑娘開這點心鋪子來說吧，要是沒有公子，三天兩頭就有地痞流氓來鬧事，收保護費，不光做不成買賣，沒準還會惹禍上身。尤其像姑娘這樣漂亮的小姑娘，身上再有兩個錢，那就更容易引起別人的覬覦了。”
“地痞流氓？”林小竹驚訝地看向窗外，“有地痞流氓嗎？我看這北燕國，治安不像那麼亂的樣子啊！”
袁五娘一臉的好笑，像看外星人似的看著林小竹，嘆了一口氣，眼裡帶了些淡淡的悲傷：“剛才所說的這些，並不是平白說出來嚇唬姑娘。我小時候，家裡就曾開了一家米鋪子，我爹在外面忙乎生意，我娘在後宅帶著我跟我弟弟。後來也不知我爹哪裡得罪了一個當官的親戚，被人活活打死了，鋪子也被人佔了去。我娘殮了我爹，便一病不起，最後也去了。要不是遇上……遇上貴人，我跟我弟弟都早已不在人世了。”
那種深埋在心底裡的悲傷，即便是盡力遮掩，也沒能逃脫林小竹的眼睛。她知道，袁五娘說的，都是真實的。沉默了一會兒，道：“可是，你現在就不想過以前那樣的日子嗎？”