萬艘龍舸綠絲間，載到揚州盡不還。應是天教開汴水，一千餘里地無山。
——汴河懷古其一
盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。
——汴河懷古其二
醉吟先生皮日休的兩首懷古詩，道盡了大隋聖人天子開運河的利弊得失。
開鑿運河，罪在當代，功在後世。大運河以洛陽為中心，北至涿郡（今北京），南到餘杭（今杭州）。
東都洛陽，除了自契合中原千年運數，更有洛水濤濤帶來九疇天子氣。李百藥作《帝開運河物略》中說：“二月二日曰，龍抬頭，帝命人始鑿開大河，連九州，通萬水，謂之定龍脈，建萬世不易之基業。”
周以火德興，隋代周立，主水德昌。
三國時曹操曾言：龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。春深之際，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。
然則大隋天子看不上只能雄霸北方的曹孟德，欲比肩的是千古一帝秦始皇。
始皇帝，修馳道，常年坐馬車巡視各地，鎮壓不服。大隋天子，開鑿運河，多次乘龍舟上幽州下江南，消弭隱患。
龍本祥瑞之物，是百姓寄託願望之所，然而天子偏偏將之打造成龍舟，彰顯無上至尊之氣。
自大業元年以來，朝廷每年都徵發百萬民眾，用來開鑿運河，凡是去服役者，少有能安全返家的。施工中民力耗費之大，絲毫不在當年秦朝修築長城之下。
八年下來，無數百姓已死亡，無數良田變荒蕪，無數豪傑暗怒生，只待有人振臂一呼，運河兩岸便會捲起滔天巨浪，掀翻隋楊龍舟。
金秋十月，桂花飄香，如今已是大業八年。
是年，十月初八桂花綻放前後，運河完工，東西南北數千裡水域徹底貫通，聖人天子打江都返回，錦纜龍舟逆流而上，平穩的行駛散發著滔天霸氣。
龍舟高四十五尺，闊四十五尺，長二百尺。共分四重，最上一重，有正殿、內殿、東西朝堂；中間二重，有一百六十房，皆飾以丹粉，裝以金碧朱翠，雕鏤奇麗，綴以流芳、羽葆、朱絲、瓔絡；最下一重，供大長秋、內侍及乘舟水手居住。兩側各分出六條青絲大絛繩，岸上由人力引進。
因為龍舟過於高大，逆流行駛時需要大量人力在兩岸拉。
天子乃下詔，令各地官吏挑選妙齡女子充作縴夫，分發下絲綢拉船，使得旅途更添亮麗顏色。
女子本來體力就不如男兒，只見各地被挑選來的少女，鶯鶯燕燕的成群排隊等候拉船，個別貌美年輕的被天子看上就召到船上伺候，餘者多累死或病死途中。
“龍舟來了，龍舟來了！”城外洛河沿岸侯官早飛馬回報。
“龍舟，聖人回來了！快去迎接，不可在聖人面前失了禮數！”
“諸位臣工，父皇出巡江都已經半年有餘，朝廷上有許多大事亟待聖人裁決，都同孤王到城門迎駕吧！”太子楊昭發聲，眾官無不附和。
李密帶著幾個小吏，站在岸上，看著龍舟行來。他雖正處於落魄時刻，但穿著依舊十分講究，九品散騎侍從公服由下人打理的乾淨平整，神態從容，目光收回，良久才舒出一口氣來。
“大丈夫，當如是也！”李密感慨的說著。
“好生壯觀，這天子龍舟，老師什麼時候也能坐一坐？”在後面，王伯當充作護衛也跟著一起出來了，他以自己一身武藝及連珠箭術，深得李密的信任了，看到這一幕，也忍不住面羨慕之色。
“放心，早晚，我們會有自己的龍舟。”李密答著，雙眸中閃爍著強烈的自信。
就在這時，龍舟突然靠岸，聲樂九響。過了片刻後，天子楊廣身披龍袍，攜帶皇后和半駕官吏下船，頓時，百官朝拜。
“陛下萬歲！”
“陛下萬歲！”
李密負手，看看那些公卿顯貴，不由面露冷笑。
“真的以為開了運河高枕無憂？” 被這話一說，聽聞者心裡都是一緊。
此時有個下人趕來報訊，李密聽罷不禁笑的說著：“迎駕結束，大夥都放鬆下。不過天是有點熱，我請爾等吃酒去！”
王伯當也笑的說著：“是啊，天氣炎熱，老師請大家一起吃頓酒。”
主事的頭目都如此說，大家都連連應是。
返回洛陽城不多時，就到了一家酒樓。這店無疑是老字號，格局高大，足有五層。來到最高層臨窗仔細打量，已經有著桌子，窗外是一片繁華鬧市。
高駟和楊玄感等已然在座，李密到來後就坐下。