第二十七章：諸羅施政立根基，官逼民反大起義
西風烈，長空雁叫霜晨月。霜晨月，馬蹄聲碎，喇叭聲咽。
雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越。從頭越，蒼山如海，殘陽如血。
《憶秦娥》，******
當許維一行人策馬揚鞭不辭辛苦地趕到諸羅縣城外不遠處的一個小山丘上時，已是九月十八日傍晚。俯望整個諸羅縣城，許維不免有些疑惑地詢問劉翼道，
“子安，難道這便是我將要管轄的諸羅縣嗎？怎麼看怎麼不像是有著十五萬人口的大縣城呀。”
也難怪許維起疑，這諸羅縣城位於牛溪畔，方圓幾近十二里，在殘陽夕照下顯出幾分殘破之色。三丈多高的城牆上到處都是煙熏火燎的痕跡以及眾多的殘缺不規則的跺口。而木製的城門更是被煙火燻得發黑，明顯它承受過了劇烈的撞擊，那扭曲的早已不成一條直線，即使關上也很難合攏。很明顯，諸羅縣曾遭亂匪洗劫過。
除了城門正上方大字寫著的‘諸羅’二字可以證明許維並沒來錯地方外，怎麼看都不覺得這便是自己當初選擇的諸羅縣。
“這裡……這裡應該是諸羅縣城吧。”眼見如此破落的城池，劉翼也是一臉失望且沮喪的神情回答道。
“大人，這可能是我們的情報有誤，錦衣衛福建提轄司派駐臺灣的人員已有多年未與大陸這邊聯絡了，我們用的還是前幾年的情報。”劉翼又補充了一句。
許維雖然惱怒得有些快要抓狂了，但也只能無奈地對劉翼說道，
“既然事已如此，再怨天尤人也無用處了。子安你速派三個鷹衛去諸羅城中打探訊息，我們暫時先在此處紮營等候。”
一個時辰之後許維便得到了自己想要的訊息：
諸羅縣轄四個村，而本城內則住有十萬百姓。由於官府久不治事，所以諸羅縣大權皆握於胡薛二大姓之手。此二姓素有侵蝕土地之癮，鄉間居民有糧食者少，連阡廣陌，皆此二姓之田。因佔著族人在衙門中作事，又有臺灣府知府作靠山，故多次拒不繳納錢糧，還與縣之衙役作弊為奸，牴觸朝廷政令，以致多任知縣均是令出而禁不止。
縣城外則有兩三股匪徒，分別隸屬雷袍會、小刀會，與天地會都有千絲萬縷的聯絡，人數皆在五六百左右。相對來講，諸羅縣只有衙役百人，維持日常治安還勉勉強強。若要發兵攻打，那簡直是肉包子打狗有去無回。
許維決定先從繳納錢糧入手，給那些富紳點下馬威嚐嚐，以便迅速立起官威來。只有這樣，自己的治縣理念才能得到貫徹實施，才能在臺灣站住腳。
第二日，衙門裡的人知曉了新任知縣已到達城外後，開始忙亂起來。三班衙役在縣丞胡唯英的率領下，一起在城門邊候著許維。
許維騎在高頭大馬上，身子一顛一顛地緩慢從遠處策馬而來，周圍還有隨行親衛嚴密護衛著。
“諸羅縣縣丞胡唯英、諸羅縣主薄薛定山率縣中耄老、仕紳參見新任縣令許維許大人。”縣丞胡唯英及主薄薛定山一臉諂媚的笑容，讓許維怎麼看怎麼不順，雖然胡薛二人都還算得上是儀表堂堂，風華正茂。
“許大人，我們已經把縣衙內您要居住的屋子打掃乾淨了，專候您的升堂。”
許維環顧四周後才發覺，這堂堂的縣城內也甚是破舊不堪，許多房子都是坍塌掉一半有餘。”
“這是怎麼回事呀？”許維問。
薛定山快速答道，
“大人您有所不知，這臺灣可是個地震多發的地區，每年有兩三次大地震也不為過。這不，前三月我們諸羅剛發生一場大地震，把城中的房屋都給震塌掉一大半。”
許維心中油然而生不快之感，這都是什麼辦公效率啊。時間已過三個月，居然城內百姓還沒安頓清楚。算了，也不在細節上跟他們計較半天，直接查他的帳目。
”薛主薄，你把去年以來的諸羅所有帳目錢冊都送到我的房內。”
薛定山瞧了眼胡唯英，見他表示同意地點了點頭，於是答道，
“大人既然說了，下官照辦就是。”
胡唯英並未多說一聲，只是冷眼旁觀許維這番動作。
一個小小知縣，立足未穩便想動地方豪強，想法實在過於樂觀。看來應該給這個新任的知縣來個下馬威才是。就算你查得出胡薛二姓及其他諸多的豪強未繳錢糧，能拿我們怎麼辦！不繳你還會派人來捉捕嗎？本縣的衙役都與自己相交熟識，就算你發出號令，他們到時不聽，一鬨而散，躲到山裡頭看你這知縣怎麼下得了臺！前任知縣魏之萬也是如此不得不自動請辭。
從晌午到傍晚，許維與劉翼一直在查對整個諸羅縣的錢糧帳目，足足有十幾捆之多。
“大人，這胡薛二姓看來是帶頭拒繳錢糧之人，在他們的影響下，諸羅縣每年應上繳給朝廷的錢糧多不足數，拖欠總額已達十三萬兩。若再這麼長久下去，大人的威信全無，對您施政大有影響。”
“明日升堂，讓衙役們把那些拒不繳納錢糧的富戶們都給我抓起來。先好言勸他們完糧，若有推脫，那就暫時請入大牢歇息。不管今日明日，還是今夜明夜，什麼時候完糧什麼時候出牢。”許維發狠地說道。可不，若不使出雷霆手段，都以為自己是吃素的。
“大人，我只是擔心這衙役與富商相勾結。我聽聞這前任的魏知縣便是因動手清理這諸羅縣錢糧混亂的問題而自動請辭的。那些衙差們一聽要抓捕那些勢豪大棍，居然敢鬨堂一聲，然走散，登東山石洞，二三百人蜂聚弗返。魏知縣只有好言相慰，才使這些衙役返回。”
“子安怕那些衙差們故伎重演？你多慮了。為官數十年，我還從未聽說有此種荒謬之事發生。而且我也非魏知縣可比。對付這些衙門痞子就該態度強硬，你硬他就軟。升堂，召集三班衙役。”許維能在大清朝為官數十載，畢竟也有他的一番處世之道。
在明鏡高懸的匾額下，許維頭戴七品素金頂官帽，身穿繡著雞敕圖案的官服，腰間佩著素圓版四塊的朝帶，腳穿七寸厚的官靴，威風凜凜地坐於公堂上。他一拍驚堂木，朝兩旁的三班衙役發話道，
“爾等速去城中大戶家中，但凡有積欠錢糧者，全部給我捉到大牢中，一個都不許漏掉。”
“大人，此事不妥吧！”三班捕頭姚世欣出列明確反對。