巍峨摧城的黑雲之下，空寂無人的大廈頂端。
“骨頭挺硬啊，這樣你都不招？”
瓢潑的風雨將冰冷的人聲撕扯著空洞虛幻，渺渺冥冥如同來自鬼域之中。
“小人什麼都不知道，怎麼招啊。我就是個普普通通的帝國平民，大人您是不是抓錯人了？”
男人跪在地上，神色驚恐的搖著腦袋。
他現在的模樣極為悽慘，半邊身體被利刃剖開，裸露的械骨包裹半是血肉半是金屬的內臟。
身軀一晃，便會灑出大量的乳白色仿生血液，繼而被大雨沖刷乾淨。
王謝看著眼前這個滿臉無辜的男人，眼神毫無半分憐憫，冷聲道：
“‘鐵臂’周啟東，兵八械靈先鋒，曾經的遼東都司金州衛響馬頭子，如今重慶府中渝區‘樂土青樓’的東主。
“你手上沾染的人命少說十幾條。自稱帝國平民，是不是太丟面子了一點？”
“我已經改過自新了！”
王謝一臉不屑冷笑，“要是人人都說自己改過自新，就能洗刷罪孽，那還要大明律幹什麼？”
周啟東悲愴道：“您是貓，我是鼠，如果是因為其他的事情您要抓我，那我絕無怨言。但我真和鴻鵠沒有任何關係啊！”
悲聲未絕，周啟東突然感覺心口一痛，眼神驚駭下瞥。
只見一柄長刀刺進了自己胸口，沿著械骨縫隙緩緩伸入，直抵械心。
強烈的痛感讓周啟東的身軀猛然一僵。
“我看你是不見棺材不落淚啊！”
王謝屈指一彈，套在中指上的無常簿指環投射出一塊巴掌大小的全息投影。
螢幕上呈現的場景赫然正是樂土青樓門前。周遭一片悽風苦雨，一個人癱坐在汙水之中，仰天長嘯。
“龔，青，鴻！！！”
畫面在此時定格在嘶吼之人的臉部，隨後逐幀放大。
“周啟東，你可千萬別跟我說這不是你的店，不是你的人啊。”
王謝挑動手腕，繡春刀尖一下下點在那顆不敢泵動的械心之上。
周啟東急聲辯解，“是我的店，可這個叫顧用的龜公是小人花錢買來的啊，小人也不知道他是鴻鵠的傀儡暗樁啊！還請大人您明查！”
王謝咧嘴一笑，“顧用只是喊了龔青鴻的名字，你怎麼就知道他是暗樁？別自己著急往坑裡跳啊。”
周啟東垂著頭顱，口中支支吾吾說不出話，眼皮卻在快速顫動，腦海中念頭如電。
“周啟東，你在遠東犯下的事情本總旗可以不跟你計較。但你勾結鴻鵠這條罪名，就足夠你的意識在詔獄中當十年活死人。”
王謝的聲音森冷無比，帶著刺骨的寒意：“你也是見過世面的人，詔獄的厲害你應該明白！”
周啟東臉色煞白如紙，渾身抖若篩糠。
“不過，”
王謝語調轉柔，“只要你好好跟錦衣衛合作，告訴本大人龔青鴻藏在哪裡，我可以給你認定為坦白自首，再把你轉為線人。這樣一來，或許你就可以不用進詔獄了。”
周啟東嘴唇蠕動，牙關發抖，臉上神情掙扎，一副天人交戰的模樣。
“好好想想，那些跟著鴻鵠混的人都是什麼下場，切莫自誤！”
“我我.”
就在王謝以為成功敲開了對方嘴巴的時候，周啟東臉上覆雜的表情卻突然一斂，變得異常平靜。