“……天香樓？”像不認識般，李老漢定定地看著穆婉秋， “那可是朔陽第一樓啊，聽說一晚上就十幾兩，哪是咱住起的？”語重心長地叫了一聲，“阿秋，就是有銀子，也不能那麼花啊，快去退了，你就住在大叔這兒……”頓了頓，“省一個，是一個……”
“叔，我住那兒不花銀子……”
“……還有那好事兒？”李老漢臉一沉，“……你又糊弄你大叔”
“是真的……”穆婉秋耐心地解釋道，“因為斗香會，朔陽的大小客棧都住滿了，聽說天香樓是黎家的產業，我才拿著黎的玉牌去試試，誰知掌櫃一見這玉牌，立即安排了一間上等套房，還告訴我，只安心住就是，一不收……”
“那可不行，阿秋，咱可不能騙人，喪良心的……”李老漢認為這是欺詐。
“叔兒……”穆婉秋叫了一聲，“不是你想的那樣，你是不懂他們這些有錢人，是最講究規矩體面的，我原是帶了銀子的，可掌櫃黎鏢說啥也不要，說是黎有交代，見到這玉牌就如同見到他，讓好好招待……” 頓了頓，“他還說，如果收了我的銀子，他這個掌櫃就做不成了，還求我好歹成全他呢……”
“……這些有錢人，真讓人搞不懂？”李老漢搖搖頭，他不明白，黎君那神仙似的人物為偏偏對穆婉秋這麼個窮苦無依的小姑娘這麼好，不都說為富不仁嗎？難道……
雖然黑些，可仔細端詳，穆婉秋也是難得一見的美人。
“阿秋，他……”念頭一閃，他下意識地叫了一聲。
“叔兒，了……”聽到聲音不對，穆婉秋疑惑地抬起頭。
嘴唇動了動，李老漢沒言語，穆婉秋總是姑娘家，這話他一個老漢還真不好問。
“阿秋……”良久，他嘆息一聲，“不是叔不聽，像這種有錢的，咱們還是離他們遠些好……”語氣十分果斷，“你就去辭了那客棧，就住我這兒，哪也不去，叔這兒雖破些，窮些，可是住的踏實，安心……阿秋……和那些人交往，咱賠不起啊”
黎是絕不會娶穆婉秋這樣身世的人的，就算會，怕也只是個低賤的妾，抑或是通房。
他聽說姚世興身邊就有四五個通房，那地位待遇，甚至連個體面的大丫鬟都不如。
身子微微一顫，穆婉秋瞬間明白了李老漢的意思。
隱在袖子裡的手緊緊地握成拳。
這些她懂的，前一世，她就為此賠上了性命，這一世，她絕不會再重蹈覆轍。
暗暗吸了口氣，穆婉秋強壓下胸口翻騰不息的一股恨意，努力讓的聲音聽起來平淡，“這也是沒法，我不這樣，韓長生就不我是黎家的，不我有很殷實的背景，就不會任我壓價……”把她要女扮男裝不用本名兌作坊的打算說了一遍，“……人啊，就是這樣，你越有錢人家越想借給你，越想和你交往，越敢把錢花在你身上，你越沒錢人家就越躲你……”
點點頭，李老漢又摸向腰間的旱菸袋，解了一半又別了。
“叔兒你放心……”見他緊鎖眉頭，穆婉秋語氣輕快地說道，“等以後我賺了錢，原原本本地還給黎就是……”
“那……”李老漢微不可聞地嘆息一聲，“你兌下了韓記就住。”
“嗯，我只處理香料行的事兒時去那兒住……”穆婉秋含糊其詞地應道，又傾身向前，“你可千萬別跟嬸兒說……”淘氣地抿抿唇，“她又要嘮叨我……”
看了她一眼，李老漢沒言語。
“飯好了……”鎖子娘端著熱氣騰騰的粥鍋走進來。
穆婉秋起身迎了上去。
……
和斗香會場隔了一條街，天香樓門前雖沒有東街口那麼擁擠，卻也車水馬龍，熱鬧非凡。
一輛藍色的馬車在天香樓門口停下，李老漢一摟僵繩，“馭……”翻身跳下馬車，上前開啟車門，“阿……，到了……”
探頭向外望了望，穆婉秋扶著車門翼翼地跳下馬車，不習慣木底鞋，她身子栽了栽，被李老漢一把扶住， “……阿秋，能行嗎不跳字。聲音低低的，李老漢一臉擔憂。
這裡可都是富貴人來的地方，看著天香樓門前來來往往衣著光鮮華麗的行人車馬，李老漢臉上憂色更濃。
“沒事兒……”穆婉秋站穩了身子，五指輕捻，開啟象骨牡丹美人紋摺扇，搖了幾下，“……大叔快去吧，韓長生來了，你就直接帶他去品香閣。”
“……閣？”看著風度翩翩的穆婉秋，李老漢有些發怔。