在看到狼過、鼠壁、蟾馨和火湖搶到鐵牌後，他們背後的勢力才稍稍鬆了口氣，也有人開始算起了以出現的鐵牌數量，司馬朔一夥剩下四個，鼠壁一夥兩塊，明波信一塊，彈兔一夥在打退了鼠壁一夥後，又找到了兩塊，所以現在也是四塊，總共十一塊。
重嘴鬆鼠老嫗恭敬的詢問道：“敢問五堂主，這次選拔總共投放了多少個鐵樹令牌？”
老者閉目眼神，沒有要回答的意思，眼見有些尷尬，老嫗的臉色變得陰沉，她可是重嘴鬆鼠裡輩分極高的存在，丈夫更是重嘴鬆鼠的六長老，在議事堂裡也是有把椅子的，子弟中也有不少進入鐵樹堂，雖然地位都沒有五堂主那麼崇高，但也不該被如此對待。
明祀看了眼自家堂主，見他沒有反對的意思，微笑著開口回答道：“十五塊，不過現在看似沒機會找齊了。”
時間剩餘不多，除了彈兔一夥，另外兩夥都已經遇到了松習設下的攔路迷霧，最近的鐵牌是月鈴兒找到那塊，距離迷霧都有些距離，所以這個範圍並沒有鐵牌。
原本彈兔所在的位置在眾人眼裡還有機會，但明祀既然都這麼說了，那就說明剩餘的四塊不在彈兔所在的路線上，所以現在可以忽略沒有找到的四塊。
淘汰了七人，剩餘二十二人，十一塊鐵牌，最終還將有一半的人會被淘汰，只有剩下的一半能透過選拔，透過率只有三分之一。
這相對往屆要少了不少，往屆的透過率一般都在二分之一以上，畢竟在選拔資格上就淘汰了絕大部分人，所以參加選拔的人數原本就不會很多，淘汰率太高的話很可能會導致一些人才的錯失，對於鐵樹堂並不是好事。
不過從鐵牌放置的數量來看，鐵樹堂給出的透過率確實是二分之一，可尋找的過程中難免會錯失一些，加上之間的爭鬥，縮短了尋找的時間，以及三足犀一夥的守株待兔策略，減少了一部分尋找鐵牌的人，這才導致了現在還有四塊之多的鐵牌沒有被找到。
明波信看著眼前的灰霧，已經得出了一個最壞的結果，不過事已至此，他只能靠自己，別人信不過他，他也信不過別人，所以只能當個獨行俠。
看著霧氣兩端，他思考了一會，猶豫著該向哪邊走。
“不如跟我們走吧。”鼠壁的聲音從其身後傳來，明波信頭也不回就準備奪路而逃。
鼠壁嘆了口氣，蟾馨出現在了他前面，擋住了他的去路，明波信被迫停下腳步，轉頭看了一眼，自己的身後是火湖，側面是狼過，鼠壁則站在了樹枝上，防止他從上面逃跑，加上霧氣，他真可謂上天無路入地無門。
“你們這是要過河拆橋？”明波信眯著眼睛色厲內荏道。
“當然，不是，我們是想與你合作。”鼠壁笑著道。
“合作？”明波信有些不解，對方四個人只有兩塊，不佔著人多搶自己的，反而還要與自己合作，這讓他想不透。
鼠壁肯定得道:“沒錯，合作，你不需要幫我們搶奪鐵牌，只需要在我們動手時，你自行去透過三足犀他們的埋伏就好。”
這讓明波信越加摸不著頭腦，問道：“如此合作對你們有什麼好處？”
鼠壁看了眼狼過，狼過微微點了點頭，便解釋道:“你也知道，我們鐵牌不夠，所以還得搶，我們打算在有人與三足犀糾纏時插一手，而你，帶著鐵牌衝過去，說不定能吸引走三足犀一部分注意力，這不管是對你還是對我們都是最好的幫助。”
明波信想了想，這和之前的合作一樣，依舊是相互利用，這樣的關係讓他覺得安心不少，點頭道：“可以，不過你們得和我保持距離，放心，我不會跑，如果我想透過選拔，這是我唯一的機會。”
“這沒問題，我們走前面，你跟著就行。”鼠壁無所謂道，這樣的合作是互惠互利，雙方共贏，最是牢靠，所以他還真不信明波信會跑。
既然已經談妥，五人聚在了一起，明波信問道：“那該走哪邊？”