張閣老抬起頭，勉強道：“你不認識，我也不認識，元稹，好好輔佐太子，國家不能亡在你的手中，你和盛衡政見相左，他雖然年長你，到底缺少歷練，你把他放出去幾年，他就會明白的苦了。”
不然盛衡那剛正不阿的性子，是要當了趙元稹的路的。
張閣老抓住趙元稹的手：“老師能給你謀劃不多，做官，不好不壞才是長久，該狠的時候不能手軟，該放過的時候也要放下屠刀，我太老了，已經壓不住超綱了，朝堂上下一心陛下會猜忌，會覺得你把控朝綱，所以不要殺光反你的人·····”
張閣老說著就吐出口鮮血，尋常人都受不了四十杖，更何況他這個歲數的人。
趙元稹知道張閣老是在等他，他還有話要交代給他。
“貴兒只要活著就好，其他的你不必在多過問。”
趙元稹被他拉著手，聽著這話原本單膝跪在身軀慢慢的都跪了下來：“您別說了，到底是誰對你動刑的，告訴學生，離著午時還有時辰，學生一定，一定······”趙元稹語氣已經是少有的哀求：“外頭都說學生混賬不如，老師，您真的要我做混賬嗎？”
他怎麼可能不想救張閣老，是這個人自己不想活了！
不是他不幫，這樁事情後面的人，他更笨不知道是誰，亦或者有懷疑的物件，他現三頭六臂都不能順藤摸瓜的查出來，張閣老卻又不願把後面人告訴他。
“幫我保住貴兒的命······”張閣老扯著趙元稹的手：“我只能最後護著你這一次了，以後所有的路你都要自己提著燈，看清楚了再走了，再踏錯，就沒有我這個老東西護著你了······”
張閣老慢慢閉上了眼睛，拉著他的手也緩緩的落下。
“老師！”趙元稹聲音嘶啞了起來。
“你好好的。”張閣老最後喃喃。
趙元稹抬手給張閣老合上眼角，目光平靜的可怕，最後給恩師磕了三個頭。
趙元稹走出詔獄，沉默的站在外頭。
他回憶著張閣老最後的話。
往後的路，只有他護著別人了，他即便再累，也沒有休息的可能了。
旁邊李明走了過來，貼著他的耳邊說了一串話。
暗夜又下起了鵝毛大雪，長街之上能夠聽著閣老府傳來的哭泣吶屈之聲。
大內皇宮有許許多多的密道，方便宮人們盜竊珍寶置換銀錢，同時也方便後宮的娘娘們私會家人傳遞情報。
皇后宮殿
貞皇后看著突然到訪的趙元稹，慌忙的穿了條豔麗半透的紅裙出來，瞧著男人矗立在外頭，抬手就從後面摟著，臉蛋貼著他的背脊上：“大人終於捨得來看看我了，陛下可沒有為難您吧，夜深了——”
貞皇后是喜歡趙元稹的，趙元稹這樣的男人，那有女人不為之迷戀瘋狂的，她還年輕，他不想早早夭折在這座冰涼涼的宮殿之中，她需要男人來安撫她的心，眼前的人，就是他的光亮和溫暖，雖然三年間，這個人連個擁抱都不願給她。
趙元稹轉身望著面前的貞皇后，語氣很冷：“皇后就是這樣感激微臣給你扶持嗎？”她的後位可是他給她掙來的！
貞皇后被他冰涼涼的語氣震的細眉微蹙，她窺探面前的男人：“陛下給你氣受了？”
趙元稹揚起手一巴掌毫不含糊上去，他冷冷的看著面前怔住的人：“背叛我的人，都得死，怎麼，是覺得找到了新的靠山，就敢對我身邊的人下手了？這一次是閣老，下一次是誰？盛衡？穆昌平？還是我？”
“元稹，你——”貞皇后鼻尖噴著怒火：“我所有親人都沒先皇后殺了，我不過是讓太子認個幹舅舅，你那老師就要去皇帝面前告我狀，我也是沒有辦法，這個位置是你給我拼來的，我不能辜負你對我的信任。”
她還是宮女的時候，與守午門的侍衛拜了義兄妹，她做了皇貴妃後，便知道權勢才是安身立命的東西，老皇帝在，她還能有個保障，要是老皇帝死了，他即便做了太后，也是被人掣肘的，她就動了點手腳，把這個義兄提拔到了——
“按察使，想不到皇后還是極有本事的，下一步就是卸磨殺驢衝著微臣了是吧？”趙元稹仰面含笑。