北涼邊城，紫夜城內，二皇子墨卿正在緊張的部署軍隊。這是他自邊境線上撤退回來的第三日，南國軍隊已然突破了防線，不日即可抵達此地。
墨卿站在城上，遙望北方，這是北涼的最後一道防線，如果再失守，那也就意味著，南國軍隊之後將再無阻礙，進入北涼將會一馬平川。
就在此時，在夕陽的餘暉之中，一眾人馬出現在了眼前。墨卿皺著眉，仔細一瞧，隨即放下心來。
之前關於太子叛亂的事，他在底報中也聽說了。因為這，他還多次產生要回都城救援的心思。雖然之後有訊息說叛亂平定了，但墨卿仍舊是有些放心不下。
遠處，吳爭騎著高頭大馬，走在最前面，還未到城下，就朝著城牆上的墨卿招手呼喚道：“快開門呀，援兵來了。”
吳爭這麼一嗓子，引起了城內所有人的注意。眾多士兵一股腦的湧上了城牆，看著遠處而來的大批隊伍。他們本來就打了敗仗，正值士氣低落之際。經過吳爭這麼一吆喝，你還真別說，士氣提振了不少。
而後，城門開啟，小花帶著人馬進城。士兵們自然是歡欣鼓舞，有了援兵，他們的信心也更加充裕了。有的甚至趴在牆頭上，搖旗吶喊，吹著口哨。
只不過，墨卿卻是看得出，憑藉他多年作戰經驗，一眼便瞧出來，其實小花帶的人並不多。就算保守估計，可能也不足五萬人。要知道，這看起來雖然並不算少，但一旦與南國那三十萬大軍比起來，還真是小巫見大巫了。
待眾人進城，免不得又是一番招待。哈哈，吳爭最喜歡被招待了，每次都能吃個肚子撐。因而，吳爭摩拳擦掌，樂呵呵的就尾隨墨卿進了堂。
只不過這次讓吳爭有些出乎意料了，不只是吳爭，就連小花一見到也是眉頭緊皺，開口問道：“你們就吃這個？”
墨卿撓了撓頭，未作回答，但想來應該便是如此了。
小花看著那盤中的食物，這東西小花從未見過，叫不出名字。但他知道，肯定不是什麼好吃的東西。現如今招待他們吃的都是這些，想想看，現在外面計程車兵，那麼吃的都是什麼呢？小花不敢繼續往下想了。
小花不認得盤中之物，但卻不代表吳爭沒見過。他從小就在軍營里長大，好東西沒見過，但這些充飢的食物，他可還就真見得不少。
就在剛剛他第一眼見到的時候，還不太敢確定，而一旦他聞了那盤中之物的味道過後，確定了，這應該就是樹皮。
所謂樹皮，其實大多也都是可以食用的。當然，這裡所說的樹皮不是指樹外面那夠夠的外殼。而是指剝開外殼，裡面的那一層。或許這東西不是很好吃，但充飢已經足夠了。在災荒年間，這也算得上是上好的糧食。
至於眼前盤子裡的東西，為何吳爭第一眼沒看出來是什麼，原因在於，這樹皮是經過加工之後的。這些樹皮都是經過了曬乾，然後在碾碎，與糧食混合在一起。為了方便，這些粉會直接被扔進鍋裡翻炒，等差不多熟透之後，就可以吃了。
當然，這還是算待遇比較好的，如果是外面計程車兵，可能吃的就全是樹皮，沒有糧食了。
小花嘆了口氣，就這糧食補給也配打勝仗？說出來，他自己都不相信。
於是接下來的這頓飯，眾人又是齊齊陷入了沉默。沒有久別重逢的喜悅，更沒有共同暢飲的歡樂，只有，無盡的悲涼與憂愁。
第二日，天剛矇矇亮之際，南耀的軍隊就來到了城外。只不過，他們沒有急於攻城，反而是開始在遠處安營紮寨，看似是做好了打長久戰的準備。
晌午，正值陽光最刺眼的時候，南國發起了進攻。他們計程車兵身經百戰，看似個個勇猛無比。而且最重要的是，他們已經吃飽了。
而反觀自己這邊，士兵一個個骨瘦如柴，就是這般實力相差懸殊。再加上正午那刺眼的陽光，除了死守，別無他法。
南耀上前叫陣的是一個年過半百的老將軍，此人雖然看似年老，但其實力卻是真真正正的化形境。那人騎在馬上，走出陣列，對著城門之上高喊道：“北涼小二，出來應戰。”
小花看了一眼墨卿，知道那老東西叫的就是他。墨卿這個時候自然不能夠退縮，跨步走到城上，剛欲說話，就見小花擺了擺手。
隨即小花上前，高聲道：“老匹夫，這麼大年紀就別出來磕磣人了，難不成南耀連一個像樣的將軍都找不出來了嗎？”
吳爭很是佩服小花罵人的功底，其實剛剛他也想威風的放幾句狠話來著，奈何被小花搶了風頭。
“你是何人？也敢在此大放闕詞。”那人冷哼一聲，一下將手中長刀插入地面。
“那你又是什麼東西？也敢來叫陣？”