鄉野莊上，常將男兒以排行這般稱呼，把老夫人這般叫二兒子叫慣了，平日裡雖刻意改口，但有時也難免失誤。
鄒氏也跟著坐了下來。
“哥哥，聽說你要出遠門子了？”把言笑坐下，笑嘻嘻的問把言歡。
“是，去東口巡鹽，大抵要些時日。”把言歡點頭回道。
“這可是肥差。”把言笑笑意更濃：“我聽聞一路上鹽官都是要討好你這個鹽鐵司使的？”
“我只是副使。”把言歡糾正道。
“那可不是。”把言笑道：“正使只負責到各地去坐鎮，真正下去巡鹽的還是你這個副使，實則便是你說了算，他不過是個擺設而已。”
把言笑對這其中的門道倒是懂些。
把言歡笑了笑不曾說話，他這個弟弟是隻知其一，不知其二。
正使也不是痴子，難不成便想不到嗎？
何況人家還是他的頂頭上司，這好處他能獨吞嗎？
最快活的還是正使，被地方上的人當祖宗一樣供著，甚的都不用做，每日吃吃喝喝瞧瞧歌舞便能拿銀子。
可他還要各處去跑，核對賬目，想想也是有些辛苦的。
“那你下去巡鹽，跟前總要帶幾個人吧？”把老夫人忽然問道。
“那是自然。”把言歡只當母親是關心他，便笑道：“母親安心，上頭讓我自行安排幾人，介時我會帶幾個手下留著打下手的。”
鄒氏聞言在桌子底下踢了把言笑一腳，一副我便曉得是是如此的模樣。
把言笑微微點頭。
連燕茹瞧著便在心中冷哼了一聲，這三人想來又打定主意了，死老婆子一翹尾巴，她便曉得她要拉甚的屎。
把老夫人歡喜的道：“我兒，這人手你能自個兒安排啊？我還當上頭指派呢。”
“是，兒子自行安排便可。”把言歡似乎意識到了甚的，面上閃過一絲懊惱。
方才便不該說的。
果然，下一刻把老夫人便道：“那敢情好，你帶上你弟弟吧？”
連燕茹垂下眼眸，她曉得便是這般，老婆子無論何時都不會忘了她二兒子這個寶貝疙瘩。
把言歡坐在那處，一時間不曾開口。
把言笑同鄒氏都齊齊盯著他。
他夫婦二人昨日便得知把言歡要去巡鹽之事，把言笑當時倒不曾多想，鄒氏卻動了心思。
她說動了把言笑來求他母親，這才有了眼下這一出。
“怎麼？你不願？”把老夫人見他不說話，便沉下面孔：“歡兒，你們從小沒得個老子，咱娘仨的苦日子你都忘記了？
若不是你弟弟將家裡的銀錢都讓給你讀書了，他怎會落到如今要你養活的地步？你又怎會有今朝這麼大的官來當？
怎麼，你如今有出息了，便要不管你弟弟了嗎？”
把言歡真是有苦難言：“母親，我並未不管他，如今他這一家老小，不都是我在養著嗎？”
再說他當初也不是為了將銀錢給他才不讀書的，那不是他自個兒成日裡遊手好閒的不愛讀書嗎？怎的母親如今這般說？