大公島碼頭的一間酒館裡。
喬坐立不安地擺弄著手中的酒杯，時不時望向入口處。
他從來沒有覺得，時間是如此難熬。
後悔、恐懼、痛心、茫然輪流在心底浮現，然而除了繼續等待以外，他什麼也做不了。
直到一名戴著兜帽的男子走進酒館，並在喬身旁坐下時，他才稍稍鬆了口氣，但緊跟而來的是更大的忐忑與不安。
“她……現在的情況如何？”
喬盯著對方的嘴唇，生怕看到那個最糟糕的答案——
“還活著。”
對方的回答剎那間讓他緩過氣來。
“但法琳娜大人過得並不好，”來人摘下兜帽，面色憂慮道，“主教似乎想要從她那兒得到什麼東西，每天都會讓人折磨她——有時候站在大廳裡都能聽到她的慘叫，這樣下去，她遲早會受不住的。”
這都是預料之中的事，喬反覆告訴自己，自打他們進攻城堡失敗後，所有還活著的人必然會受到殘忍的報復，而身為領導者的法琳娜更不會例外。何況叛徒還希望能從她身上得到聖典的下落，自然會用盡手段逼她開口。
只要活著就好。
儘管他心裡這麼說著，手指卻深深地掐入了掌心中。他甚至不敢去想，如果救不下法琳娜會怎麼樣，或許到時候死都會是一種奢望……
該死！自己為什麼要答應她，喬悔恨萬分地想，什麼吸引敵人注意，好讓神罰軍從側面突破；什麼戰事陷入不利可先行撤退，他還不如和大家一起，直接戰死在城堡裡，那樣至少能在生命最後一刻，陪伴在冕下身邊。
“大人……”那人遲疑了片刻，“您知道主教想要的到底是什麼嗎？若您有的話，不如給他算了。這樣法琳娜大人至少不會——”
他不是主教，是叛徒！喬咬了咬牙，“他覬覦的東西並不在我手上，它早就隨著赫爾梅斯大教堂一同隕落了。”
提到赫爾梅斯，對方臉上露出了明顯的哀傷之色。“願神明保佑我們……”他低聲呢喃道。
真是何等諷刺，喬想，新舊聖城還俱在的時候，自己已是審判軍年輕一代中的佼佼者，往來的都是軍中的傑出人士，根本不會將普通訊徒放在眼裡。結果到了今天這一步，主教叛變、神官背離，他唯一能依靠的，竟是這樣一名普通得不能再普通的教徒。而且對方對教會的感情，居然比不少高層還要深切，若不是如此，也不會在他瀕臨崩潰時，主動找上他了。
對洛倫佐拋起主教身份、以大公島伯爵自居深感不滿，卻又因為自身地位卑微而不敢反抗，在作戰當晚恰巧窺見了進攻者的容貌，之後便在城堡附近閒逛時多留了一份心思——這便是兩人相遇的全部經過。
喬甚至不用擔心這是洛倫佐佈下的計謀，他如今已一無所有，根本不值得下精力去應付。若此人是叛徒派來的話，經過幾次接觸應該早就看出他沒有價值而選擇除掉了事了。
可惜此人過去是名普通訊徒，現在也只是一位下層僕人，除了能給他極為有限的情報外，什麼也做不了。
“我得回去了，”沉默良久後，男子戴上兜帽，“如果離開城堡太久，管事會起疑心的。下一次出來的機會在三天後，我們還是在這裡見嗎？”
“啊……”喬從恍惚從回過神來，“就在這兒吧，如果事情有變，我會讓人傳訊息給你的。”
“我知道了，”他微微一頓，“大人，請您振作點——如果有人能救下法琳娜大人的話，那便只有您了。”
我嗎？不……我什麼也做不了。
腦海中盡是黑暗，完全看不到轉機和希望。無論怎麼向神明祈禱，也得不到一絲回應。
喬麻木地點了點頭。
“對了，”對方走出兩步後又轉過身來，“城堡裡最近還發生了一件事情，主教的親信之一——海格神官帶著一對人馬往西南邊去了，我聽馬伕說，他們似乎想要穿越籠山邊境。我想，這個訊息說不定……對你有幫助。”
大概是這番話的安慰意味太明顯，說到後面連他的聲音都小了下去。
確實，領主派人前往其他領地是件再正常不過的事，就算籠山位置稍顯特殊，跟大公島也完全拉扯不上關係。只要洛倫佐沒帶走神罰武士，突入地牢解救法琳娜便無異於痴人說夢。