空騎士學院，飛行場中。
發動機運轉的隆隆轟鳴打破了黎明的寂靜，十架雙翼機迎著日出晨光，依次滑出機庫。修長的機翼在柔和光輝的照耀下，被鍍上了一道細碎的金邊。
“你打算把預備學員也都帶過去嗎？”羅蘭站在海鷗號的登機口旁，朝提莉問道。
提莉點點頭，“如果順利的話，一個月我就能完成飛行手冊的最後部分，但我不想讓學員也浪費一個月時間。理論在哪裡都能教，去前線說不定還有試飛的機會——畢竟比起第一軍的陣地，機場已經算是大後方了。”
這麼說倒也沒錯……看來她還沒有忘記自己院長的身份，羅蘭稍稍放心了點，“多給學員一點上手的機會，別整天霸著飛機不下來，教會大家才是首要目的。”
其實他想說的是，別上頭。
復仇的機會還有很多，不要急於一時。
“哦？”提莉撇了他一眼，“也行啊，只要你把說好的專用機交給我，我保證不和學員搶天火號。”
羅蘭頓時語塞。
見他理虧無言的模樣，提莉輕笑起來，她將額前零散的碎髮撥至耳後，“放心吧，我知道你心裡的想法。要不做個約定好了，一個月後我帶出一隊能實戰的空騎士，而你將專用機造出來——在那之前，我保證不會和敵人硬碰硬，如何？”
最好以後也不要硬碰硬——儘管羅蘭這麼想，可他也明白，戰爭不可能總是一帆風順，能贏得逆境的軍隊才有資格獲勝，因此最後他點了點頭，“注意安全。”
“當然，我還等著你帶回灰燼的那一天呢，哥哥。”提莉展顏一笑道。
有那麼瞬間，她的笑容和遠處的晨曦融合在一起，深深映入了羅蘭的腦海。
“陛下，起飛的時刻到了。”親衛提醒道。
“那麼我走啦。”提莉轉身登上懸梯，鑽進了艙門。
“嗯……”羅蘭則一步三回頭地朝跑道外走去，儘管昨晚已辦過道別宴，但他依然頗有些不捨。透過舷窗，他看到許多女巫也在窗前向自己揮手道別。
溫蒂、安德莉亞、希爾維、迴音、葉子……和上次遠征塔其拉一樣，她們又將前往一個新的戰場，只是這回所要面對的局勢將更為艱鉅，時間也更為漫長。
“大家都會安然回來的，”夜鶯輕聲道，“我有這樣的預感。”
羅蘭點點頭，沒有再接話。
“跑道已清空，隨時可以起飛！”
“指示旗，全綠！”
“出發！”
隨著地勤引導員揮下手臂，閃電第一個騰空而起，接著是化作恐獸的麥茜——在沒有導航、又是第一次前往陌生之地的情況下，兩人將擔當起整個機隊的定向定位工作。
羅蘭還注意到，雷霆正叼著菸斗，在送行人群中朝女兒揮手道別，臉上滿是驕傲之情。
緊隨其後的是海鷗號。
比起那些吵鬧的雙翼機，它的身姿顯得格外輕盈靈動。
人群中爆發出的告別聲也達到了頂點。
無論是女巫聯盟，還是沉睡魔咒，大部分人的心都繫於這架飛機上。
在魔力之風的吹拂下，海鷗號只滑跑了很短的距離便抬頭離開跑道，穩穩爬上了半空。
最後則是空騎士。
十架雙翼機便是如今無冬城全部的空中力量，其中六架還是沒有安裝武器系統的“教練機”，但羅蘭清楚，工廠裡新一批機體正在緊鑼密鼓地組裝中，只要假以時日，這些能批次生產的人造大鳥必定能給魔鬼以沉重打擊，為第一軍撐起一片安全的防空屏障。