……
偶爾不想訓練時,她也會進入地底迷宮的最深處,去看一看塔其拉倖存者們寄予厚望的魔力核心。
「這就是修復完全的天譴儀器?你確定它有用嗎?」
最龐大的核心看起來就像是一個簡陋的紡錘體,體積接近一座高階女巫的試驗高塔,數十根白色的支架如同包裹內臟的肋骨一般將魔力擁入其中。其不凡之處也很明顯,周圍明明沒有任何懸掛物或是支撐,它卻能憑空漂浮在迷宮大殿的半空中。在核心冷冽的幽光映照下,地底總算不是隻有單調的火紅色了。
「當然,我已經圍著它鑽研了三百八十五年!」一團肉瘤從洞頂鑽出,利用觸鬚降落到她身旁,「越是深入研究,就越覺得它是屬於神明的創作。相比之下,探秘會那幫人搗鼓的東西簡直狗屁都不是,魔石符印?嘖嘖……根本連魔力的皮毛都沒摸到。如果我們能早四百年發現這座遺蹟,說不定都不會有第二次神意之戰!」
一提到魔力核心,賽琳就會變得十分激動,她只好拍了拍對方粗糙的表皮,「其他核心你都驗證過了?」
「當然,帕莎甚至利用幻象儀器在數千裡之外的凡人王國中展現了神蹟——啊,你當時可能還在長眠,所以沒有目睹到這一刻。」
「數千裡之外?」她驚訝道。
「沒錯,遠遠超過任何能力所能觸及的範圍,無限符印在它面前壓根不值一提,」賽琳揮舞著觸鬚道,「這便是魔力核心的力量,它能讓女巫擁有超越自身限制的能力,那名被神蹟驚懼得當場跪下的凡人就是最好的證明——它才是我們應該前進的方向,而不是什麼該死的神罰軍!娜塔亞大人萬歲!」
「但沒有神罰軍計劃,我們也沒辦法延續下來,」她提醒了一句。
「呃……好吧,阿卡麗斯大人同樣萬歲,」賽琳心不甘情不願地嘟囔道。
「不過我聽帕莎說,啟動天譴儀器還需要一名天選者,對吧?」
「沒錯,天選者!這座魔力核心太過龐大而複雜,沒有天選者,它就永遠是一臺死物,而不能變成新的神明!」賽琳用觸鬚勾住她的手,「所以我們的希望就落在你身上,請一定要找到她。」
「如果她確實存在的話。」
說到這個問題,肉瘤的聲音瞬間低沉下來,「是啊……如果她確實存在的話。為什麼我就不能成為天選者呢。」
……
「聽說墜星城敗了!他們被凡人擊敗了!」
訊息傳來後,地底的岩漿都沸騰起來,無論是長眠者,還是值守者,都激動地揮舞起了全身的觸鬚——這也是她們唯一表達心情的方式了。
但並不是每一個人都為此而感到振奮。
「這怎麼可能?」例如埃爾瑕的舞動方式就意味著震驚和惱怒,「那幫傢伙怎麼能敗給凡人?」
「訊息來源可靠嗎?」有人問。
「我會委託晨曦商會進行調查的,」帕莎用觸鬚做了個安靜的手勢,「你們消停點,別把地洞折騰垮了!」
很奇怪,明明她們看起來都一模一樣,全是巨大的肉瘤形狀外加布滿表皮的觸鬚,但她卻能輕易分辨出誰是誰。
大概在這裡待上數百年後,就連她們呼吸頻率與扭曲觸鬚的方式都已經銘記在心了吧。
帕莎垂下碩大的軀體,浸入熔岩之中,「敬塔其拉。」
所有還能動彈的肉瘤都垂落下來,聲音紛紛響起,「敬塔其拉。」
洶湧流淌的岩漿平息下來。
「訊息一旦確認,我建議立刻回收神的遺產,」愛蓮娜高聲道,「墜星城已不配擁有它。」
「但那樣必然會跟神罰軍發生直接衝突,而且我不認為她們對此毫無防備——即使墜星城敗於凡人之手,也不意味著赫爾梅斯元氣大傷,」埃爾瑕表示出疑慮,「誰知道凡人是怎麼贏的?或許只是圍殺了一支百來人的神罰軍,就把它當作了不得的大勝也說不定。」