除了給羅蘭.溫布頓寄出一封正式的回信外，他還向伊蒂絲寫了封私人信件。信中委婉地表達了他的想法——年輕的國王沒有立後，如果能與羅蘭的關係更進一步，他也會更為安心一些。
政治聯姻中沒有真正的愛情，或者說愛情並不是主角，這一點對於北地珍珠而言沒有任何疑問。他相信這是一個極好的機會，特別是今後不會再有分封之權，意味著國王將成為整個灰堡唯一的貴族，王后地位自然非同凡響。
卡爾文相信女兒能夠讀懂自己的想法。
結果不單陛下沒有給出回覆，連伊蒂絲也同樣如此。
“不要告訴我因為你不喜歡他，”公爵給自己倒了第三杯紅茶，“我就沒見你喜歡過任何人，而且那根本不重要……既然以前你會考慮提費科，為何現在不考慮下羅蘭？”
“那並不一樣，父親。”
“有什麼不一樣的，不都是國王麼？”
伊蒂絲合上記事本，“提費科需要一個在北地能夠靠得住的盟友，或者說手下，而保證方式就是聯姻。如果我不同意，他就會把康德家一腳踢開，扶持一個願意聽話的上來。換句話說，不成為王后，家族的地位就岌岌可危，而我們什麼也做不了。所以當時我只能先拖著，倘若羅蘭和他的西境徹底失敗，那麼我會遵循貴族間的遊戲規則，嫁入王宮。但……羅蘭不需要。”
“「不需要」是什麼意思？”
“他選擇我只是因為能力，而不是我背後的那些東西……家族、領地、財富這些在他眼裡都不重要。”女兒捋了捋垂落的髮梢，“既然貴族和規則都已不復存在，我為何還要把自己限死在那些陳舊的條框內？”
“您知道嗎？”她接著說道，“替他管理無冬城的市政廳裡，貴族出身的官員屈指可數——他們大多來自普通平民，經過一輪輪考核篩選出來的。我得承認他們在大多數方面確實很差勁，但至少做起本職工作來，並不比一般的貴族差上多少。”
“這就是陛下的新規則，只要能替他完成工作，便不用擔心地位有失。所以您也應該儘快丟掉老一套，適應市政廳新頒佈的政策，免得拖我的後腿。”
“但即使如此，成為王后對你來說沒有任何壞處，”公爵仍不想放棄，“你依然能展現出自己的能力，以及為他生下王子……這樣一來，康德家族就會成為王室不可分割的盟友，你的弟弟今後也等於有了保障。”
“我……”伊蒂絲罕見地露出了猶豫之色，“這點我恐怕做不到。”
“為什麼？”
“羅蘭陛下……他似乎相信愛情。”
公爵皺起眉頭，“他有意中人了？”
“嗯，女巫。”
“啥？”他一時懷疑自己的耳朵是否出了問題。
“書卷說，羅蘭陛下會娶一名女巫為妻，”伊蒂絲坦言道，“而書卷同樣是一名女巫，在市政廳工作，擔任教育部長。”
“政治聯姻？”卡爾文只能想到這個答案，“但這也太……荒謬了，女巫不能生育後代啊！”
“不是政治聯姻，只是因為他喜歡那名女巫，”她靠在椅背上，把玩著手中的鵝毛筆，“沒錯，在未來這場婚姻裡，愛情才是主角——聽起來不可思議，但不知為何，和他接觸一個月後，我反而有些相信了。”
“理由呢？”