工人聯盟酒館。
明明時間已經臨近了一天裡生意最火爆的時刻，但酒館的大門卻緊緊關閉，甚至門口還有人守衛，一點兒也沒有正常營業的樣子。
當然，今天的酒館也確實沒有正常營業。
在一波又一波訊息閉塞的酒客被守衛驅離的過程裡，少量有資格參與今晚表決會議的幫派成員得到放行，進入了酒館。
馬卡羅夫和伯頓兩人，與十來個同伴一起來到酒館門前，經過一番爭執，才透過了守衛，如願進入酒館。
酒館內部。
煤氣燈的光芒將寬闊的空間分割成明暗交錯的幾塊區域。
較為昏暗的外圍區域中，稀稀拉拉地坐著幾十號人，隱隱分作幾團。
他們都是「工人聯盟黨」資格較老的普通成員，彼此間很少交流，都在關注著燈火明亮的中心處。
從座位的選擇就能看出，他們的觀念並不完全統一。
這是肯定的。
「工人聯盟黨」是瓦莉拉在「教唆者」階段時，靠著非凡能力，順應局勢，強行捏合起來的——它從一開始，內部就有分裂傾向。
當然，經過馬卡羅夫和馬爾克兩人先後且理念不同的治理，現在幫派的分裂傾向已經消弭，剩下的分歧也基本都是難以避免的利益爭奪。
酒館門開。
在眾人表情不一的轉頭注目中，馬卡羅夫一行人走了進來，靠近了中心處的長桌。
目光掃過，馬卡羅夫看到的是，一張張熟悉的面孔上或是驚訝，或是忌憚，或是無感等種種表情。
長桌上坐了六個人，是「工人聯盟黨」現在的主要頭目，他們背後各自站了兩三位手下的小頭目。
「我想，我還是有資格坐在這裡的吧？」
馬卡羅夫用的雖然是問句，但手上可沒有一點遲疑，在六人回答以前，就自顧自拉開一張座椅，坐了上去。
有人抱起了雙臂；
有人眉頭皺得更深；
也有人在掃了一眼伯頓等人以後，強笑著打了個圓場。
「當然當然，」紅髮的柯克開口說道，「作為咱們黨派的第一任頭領，哪怕你先前已經自行退出，但我們也還都記著你呢。
「你能來旁聽這次表決會議，我們歡迎還來不及呢。」
老資歷的柯克是頭領位置的三位有力競爭者之一，自然不希望有人攪局，但馬卡羅夫在幫派中仍有相當程度的影響力，他的反應也不好過於激烈，只好用語言軟性阻攔。
「歡迎。」
「歡迎。」
在另外兩位有力競爭者也乾硬地表示歡迎以後，其餘三人也紛紛附和。
馬卡羅夫笑著擺了擺手，道：
「呵呵，我可不是來旁聽表決的。
「我來的目的只有一個，那就是帶領「工人聯盟黨」，讓它再一次變得偉大！」
【鑑於大環境如此，
這兩句話在昏暗區域的眾人中引起了不小的呼應。
在馬卡羅夫的身後，伯頓和一位膚色棕黃的年輕人基姆·普蘭特低聲交流了幾句，安排一起進入酒館的同伴坐到昏暗區域中，自己則依舊留在原地。