通河路的盡頭。
寬闊的街道到此戛然而止，連線上一條沿河的蜿蜒步道。
一片疏於打理的綠地隔在步道和河岸中間，每隔幾米就栽種有一顆爆竹柳，分散垂下的枝條連成一片。
上午九點，這裡已經聚集了三四百人，並且人數還在肉眼可見地增加。
到場的人數雖多，卻不顯得嘈雜。
這都是在酒館裡長期聽講養成的習慣。
他們或是坐在街道路肩上，或是三五成群聚集在草地上，還有一些倚靠在柳樹身上，玩弄著垂下的枝條……
他們在等約定的時間，也在等公認的首領。
九點四十分，瓦里納和他預定的三位接班人一同到場。
這時候，聚集過來的人數已經超過了八百。
人數太多，已經差不多把通河路盡頭的這片空地全佔滿了。
人群自發分開一條道路，好讓瓦里納等四人直接走進中間用幾個方凳搭起來的“高臺”。
上臺後，瓦里納只簡短說了幾句話。
“夥伴們，該商量的事項，昨晚都已經商量好了，我就不再重複了。”
“大家一起過去，用氣勢壓倒他們，我們就能勝利！”
“記住我們的口號，‘碼頭區也是工人的碼頭區，工人也有參與經營管理的權利’。”
“出發！”
在響亮的呼應聲裡，瓦里納下了“高臺”。
身後，馬卡羅夫分別抓住馬爾克和伯頓的左右手，高高舉起，喊著口號跟上。
“碼頭區也是工人的碼頭區！”
“工人也有參與經營管理的權利！”
……
通河路中段，一棟兩層的普通臨街房屋外。
死鰻幫和灰鼠幫的幫眾分列房屋兩邊，隱隱對峙又相互合作，守衛著房屋大門。
兩幫高層一共十幾個人，一起透過裡外兩層守衛，進了房屋。
談判和妥協在先前的私下溝通中都已經完成，不出意外的話，這一次的會議只是一個落實和宣佈的過場。
預計十點開始，十點半就能結束。
距離十點還有一刻鐘，進屋以後，他們還能休息一會。同時，這也是他們之間觀察和拉扯的最後一個時間視窗。
屋外，兩邊幫眾各有一百多人，都是挑選出來的，摒除了敵意深重的成員。
在幫派中層的約束下，兩邊相處得還算和諧。
十多分鐘以後，他們聽到遠處傳來的喊聲。
很快，喊聲由遠及近，漸漸變得能夠分辨。