第九層，天炎之塔最頂層。
不像青木宗，神刀宗與靈獸宗這三家已有上千年曆史的趙國本地宗門，炎爐宗在趙國紮根不到三百年，第一任掌門，也就是現在的掌門鄒書臣，攜夫人張茜於俊威府開宗立派，這才有了炎爐宗。
因為背後有明顯的力量扶持，所以炎爐宗成長極快，不久便躍為趙國第一宗門。但炎爐宗的作風低調，各種事項活動全部遵守其他宗門的條律。
而門下弟子幾乎都不帶很強攻擊性，要麼鑄器，要麼煉丹，屬於和平一派，再加上其他宗門就靈器丹藥上長期與炎爐宗互通往來，大部分交易都佔得了便宜。所以大家不介意讓炎爐宗來當這個趙國老大，反正在他們眼裡，炎爐宗只是一隻背後有主人的下蛋母雞。
而天炎之塔，就是炎爐宗開宗時，鄒夫人花費心血請家族之人在廣場中心立下的，其作用既是考驗門下弟子天賦，也是炎爐宗護宗大陣的中心陣眼。
眼看著天炎之塔第九層被點亮，周圍傳來此起彼伏的驚呼聲，而齊長天早已看不下去，提前離開了廣場。
“這個傢伙，當真不一般，假以時日，他會成長到虹宇的高度。”
鄒夫人輕抬脖頸，看著高聳的天炎之塔，讚歎道。她雖說生性溫柔，待人隨和，但極少對後輩加以點評。
幾百年間，得到她由衷稱讚的人只有三個，炎爐宗第一批弟子之首，鄒夫人表弟張虹宇；親傳弟子周羽綾；還有現在攀爬到天炎之塔第九層的萬寧。而自始至終，能抵達天炎之塔第九層的人只有兩個，那就是張虹宇和萬寧。
“張大哥？不會吧！他可是...”
一旁的葉彌茶有些驚訝地說道，她和張虹宇同為張家後輩，但她的身份比不上嫡出的家主之子張虹宇，因此二人少有見面。但葉彌茶也清楚，她這個不怎麼親的大表哥，對方如今的地位已經難以望其項背。
“茜姨什麼時候騙過你，張家的天炎之塔預測什麼時候出過問題？好好看著吧，他的成就不可限量，只是為了成全這對小情侶，我這個老阿姨日後可會頭疼不少。”
鄒夫人揉著眉心嘆息一聲，然而嘴角卻略微上揚，露出淡淡微笑。
“歡迎來到天炎之塔第九層，這麼多年過去了，抵達這裡的小傢伙屈指可數啊，你很不錯。”
老者的聲音再度響起，然而此時他的聲音不再如之前一般機械死板，反而充滿了生氣，話語間笑意更深。
“前輩過譽了。”
顯然萬寧也聽出了老者聲音的變化，之前的對戰中，對方即使是區區虛影，也具有駭人的傳說境界，而且在之後使用寶物，助自己完全恢復，怎能不令他尊敬。
“閒話稍後再聊，第九層的關卡只是一個小小的問題，並且沒有規定的正確答案。”
老者呵呵一笑，說道。
“還請前輩出題。”
萬寧不敢怠慢，他端坐在地板上的破舊蒲團，認真地說道。
“題幹很簡單。何為天，何為道？”
萬寧怎麼也沒想到，對方竟然會問出這樣的問題，這讓他一下子沒有反應過來。
何為天，何為道？
看上去只有簡單的六個字，然而這卻是至高至尊的扣問。萬寧不明白對面即使境界再高，但仍然沒有突破下界束縛，連普通的法則都沒有開始接觸，怎麼會詢問這種關於“道”的終極。
天與地，生與死，輪迴與湮滅，這種涉及到了“道”的思考可是靈域大能九霄道君級別的靈脩，精進修為需要證道，可是這名白鬚老者為什麼會問出這種和當前修為毫無關係的問題。
“小子不才，現在白口空談天與道，只是坐井觀天，妄自尊大而已。”
遲疑許久，萬寧對著前方空地拱手道。
“無妨，只是隨便說說，要是你我二人能深邃地探討這般問題，咱們也不會在受困人界了。”
老者和藹地說道，這讓萬寧對其增加不少好感。
“那既然前輩應允，晚輩也就信口開河幾句了，我所認為的天與道，統稱為天道，是維護整個世界至高奧義，所有人在它的注視下，往已經被註定好的命運緩緩走去，直到迎來消亡。”
思考好一會兒，萬寧緩緩說道，這也是他前世身為天道守護者堅定的信念。
“如果這片天，是假的呢，這個衡量世間萬物的道，是個陰謀呢。”