【東漢朝政的派系鬥爭】
時間一晃真快，劉備的父親去世也將近快六年，這段時間，劉備平常就幫著母親一起織蓆販履，窮人的孩子早當家嘛，說得一點都沒錯。但是隻要一有時間，劉備就會帶著大黃去找劉德然，簡雍一起玩耍，一起爬樹掏鳥窩，一起鬥蟋蟀......
不過今天與以往不同，因為今天家裡要來一位客人，此人也是涿縣人，和劉備的爺爺劉雄是年輕時的好友，叫李定雲。他是一位京官，年紀大了，便告老還鄉，順帶來劉雄家看看。農村人大多是面朝黃土背朝天，聽說劉母家今天來了洛陽回來的京官，劉元起和劉子敬幹完農活，也都忙裡抽閒地跑過來看看這從洛陽回來的人。
正值酷暑，夏日炎炎，為了避暑，大家就坐在劉備家東南角籬上的一顆桑樹下乘涼，偶爾微風飄過，還有一絲涼快之意。
劉備打小淘氣，經常爬上這棵樹玩，今天也一樣，除了感覺今天家裡比以往熱鬧，沒什麼區別，他對大人之間的談話才不關心呢，他只關心待會兒鬥蟋蟀誰會贏，村裡的小夥伴在幹嘛，樹上的小鳥長大了沒......
李定雲見大家也都坐下了，看看這些晚輩，看看周圍熟悉場景，再想想自己這一輩的人都已經開始退出了時代的舞臺，心中不免有一絲傷感，對大家說道：“劉雄走的時候，我也沒來，確實對不住他呀。”
劉元起聽完，為之動容，連忙安慰道：“您老快別這麼說，你能夠如此掛念著我們家，算是我們家的福氣了......再說，您老在京城做官，一來路途也遠，二來年紀也大了，哪能說來就來呀。”
李定雲聽了劉元起的話，心裡也釋懷了很多，但想想自己在京城的耳聞目睹，此時苦笑道：“呵呵，如今的京城可不比以往了，現在在洛陽為官，每個人都是戰戰兢兢，噤若寒蟬呀。”
“哦？您老為什麼會這麼說......京城洛陽可是天下第一大都市呀，在洛陽當官，那是多麼風光無限呀，我雖是個農民，但我也知道在洛陽當個小芝麻官，那也得比地方官威風。”劉子敬疑惑地說道。
李定雲聽他這麼說，無奈地搖了搖頭，嘆氣道：“一言難盡呀......如今這漢王朝，吏治的腐敗已不是一天兩天了，官場的派系林立，表面上風平浪靜，實則暗流湧動。我朝的官吏選拔制度主要是察舉和徵辟，也是選拔人才的主要途徑，不過隨著中央集權的加強，察舉和徵辟這種選官制度逐漸淪落為官僚士大夫把持朝政，結黨營私的工具，士族之間互相吹捧，這也就是近些年為什麼會出現“選舉乖實”現象的原因呀。”
“同時一些官居二千石以上的高階官員紛紛利用察舉手段，網路黨羽，他們以府主的身份擁有一大批門生故吏，從而形成了自己的私人勢力......當然還有一些豪強地主為了得到察舉孝廉的名額，亦做盡了醜惡的演出。因此在我朝，這種選拔制度的執行現如今竟然出現了“舉秀才，不知書；察孝廉，父別居”的荒唐之事，真是令人啼笑皆非；因此一旦哪個官僚集團控制了選舉權，也就意味了該集團掌控了國家的命運與走向，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，要想獲取利益，就得獲取權力，正所謂有權才有利嘛，所以權從何來，就得做官，因此目前我朝各勢力集團的火拼其實就是為了奪取選舉權呀......”
劉元起還沒等他說完就插嘴說道：“那這和你們在洛陽為官難又有什麼關係呢，你們士大夫階級控制選舉權不是對你們挺好的嗎？”
李定雲看了看劉元起，笑著說道：“看把你急的，等我說完嘛......選舉權雖說控制在了官僚士大夫手中，但是，長此以往，官僚士大夫的勢力便太大了，他們壟斷朝政，便也削弱了君權，專制社會的君主不能掌控人事權，便會被底下的官僚階級所架空，一山豈能容下二虎，皇帝與官僚士大夫也勢必產生摩擦，為了奪回被官僚士大夫佔去的權力，皇帝就需要尋找外援，聯結大多數，讓更多的人支援自己，這便是政治。”
“皇帝找的就是與自己最親近的外戚以及宦官......宦官是皇帝天天相伴的人，而外戚，則是皇帝母親以及妻子家的人......三個階級的聯合，最終奪回了官僚士大夫手中的權力。可是，皇帝又怕外戚勢力和宦官勢力做大，於是便利用他們相互制衡，皇帝可以在居中調和，辦事便可乾坤獨斷......可是，問題就在於我朝登基的皇帝都年齡太小，皇權不強，宦官與外戚勢必會水火難容，造成了現如今不斷重蹈覆轍的奪權事件......建寧元年，小皇帝劉宏登基才十三歲，而八月那場突如其來的政變便是外戚和宦官火拼導致的結果呀，其中還順便搭上了太傅陳蕃的性命，真是可悲可嘆呀！”
說到這裡，李定雲看著大家驚訝的表情，便繼續說道：“像我等在京城為官之人，想潔身自好都不行呀，在外戚，宦官，士族階級中，找準自己的立場是多麼的難，我老啦，便也退了，可有的人便會為了自己的前程，向現如今得勢的宦官投懷送抱，不惜搜刮民脂民膏，也要把這錢送到宦官手中......”
聽到這句話，劉母再也按捺不住自己的心情了，流著淚說道：“誰說不是呢，劉弘就是因為不願意屈服這些沒根的人，才會被他們害死的。”
李定雲聽了劉母的話，也不便繼續往下說，當年他在京城當官，明知道劉弘是被誣陷，本可以出面幫助這個同鄉，可是自己也畏懼中常侍王甫、曹節的勢力呀......他朝四周看了看，想轉移一下話題，改變一下氛圍。忽然一陣風颳過，感覺陣陣清涼，抬頭一看，自己頭上的大樹竟是如此的俊偉，他細細打量著這棵樹，該樹至少有高五丈有餘，便對眾人說道：“此樹華貴，剛才我從遠處過來，遙望見童童如小車蓋，我看你們家必出貴人呀！”
眾人聽他這麼說，都齊刷刷地望向大樹，自然也就都望向了樹上的劉備和劉德然，劉德然見大家都望向自己，立馬爬下了樹，紅著臉對著劉備說：“你還在樹上幹嘛，大家都看著我們呢？”劉備可不管，對著劉德然說：“我為何要下來，你沒聽這位老爺爺說這樹像車子嗎，吾必當乘此羽葆蓋車。”
劉子敬聽到劉備說這句話，嚇了一跳，急忙對著劉備呵斥道：“你個臭小子，這話你可不能亂說呀，這是要滅族的。”
“哈哈哈......”李定雲笑著說道：“童言無忌，無妨無妨......”
聽到李定雲這麼說，劉元起笑著說：“二哥，你別這樣，這樣會嚇著小孩的......我看我們家的備兒長大必有出息，你看李大人都這麼說了，還能有假。”
李定雲接過劉元起的話說道：“我看這小子挺機靈的，將來沒準能夠成就一番事業，從小培養，讓他多看看書，自從漢武帝罷黜百家獨尊儒術以後，天下讀書人要想當官，就必須得有學問，沒有學問，即使當上了官，到最後也會陳力就列，不能者止呀。”
大家在一起聊了一會兒，也就各自回家了。不愧是盛夏，天空中萬里無雲，夜晚的星星是那麼的多，劉母坐在院子裡，看著天上的星星，不禁沉思了起來：劉備如今已經十二歲了，雖然他父親之前交過他一些知識，讓他看了一些書，但畢竟太少，而劉備天性貪玩，不愛看書，我這做母親的總不能這麼慣著他，這該怎麼辦呢......
【盧植】
“哎呀，恭喜郡守大人，這次平定九江郡的南蠻，解救了我們九江郡的老百姓，您真是我們九江郡的再生父母呀！”
寬敞的大廳，眾人歡聲笑語正舉辦著酒宴，大廳高堂上坐著一中年男子，此人身長八尺二寸，說話聲如洪鐘，身材魁梧，面容不怒而自威，他就是新任九江郡太守，奉皇帝旨意前來平定九江郡南蠻叛亂的盧植盧子幹，這次舉辦酒宴，是為了慶祝南蠻成功的平定，此時面對眾人的祝賀以及阿諛奉承，他一笑置之，說道：“都是在場諸位的盡心竭力，才會有這次的成功，盧某才疏學淺，日後九江郡的治理，還需要諸位的多多支援呀！”
盧植話一說完，底下的人無不舉杯說道：“只要郡守大人有吩咐，在下必將赴湯蹈火，在所不辭！”
面對這一些溜鬚拍馬之人，盧植內心頗為不悅，此次舉辦酒宴，他心裡並非是支援的，九江郡剛剛經歷了戰亂，自己這新任郡守就在這裡大擺筵席，殊不知此時又有多少人是正餓著肚子，光著身子，不知多少人是無家可歸，不知多少人是正承受著疾病的煎熬，而他正在和一群人面獸心之人在這裡花天酒地，這並非是自己想要乾的事情，只是歷經戰亂，這文臣武將亦是立了功勞，為了慶祝，當然也是基於以往的舊例，自己才不得已同意了這場宴會，此時的他只想早早地結束了這該死的酒宴，回去安安靜靜地待一會兒。
“哈哈......”正當眾人酒宴正酣之時，一位道士大搖大擺地走了進來，張口便笑，在場眾人無不感到奇怪，有的人看看這道士，又看看坐於臺上的盧植，忽而又朝門外看看那值班的門衛，有的人互相在底下竊竊私語，眼睛還時不時地瞄一下盧植的表情。
“盧子幹，你的禍患將至，還有心思在這裡花天酒地！”正當大家對這一不明來歷之人感到奇怪之時，只見該道人突然手指盧植，厲聲呵斥道。
“放肆，公堂之上，豈容你一道士大聲喧譁，刀斧手何在，還不將此孽障拖下去！”底下的官員看見一瘋癲道人竟然當著眾人的面斥責郡守，便憤怒地傳喚刀斧手。這大漢天下如今早就不是這些道門子弟的天下了，在場之人無不是透過學習儒家的孔孟聖賢書而進入仕途的，正所謂道不同不相為謀，因此在他們的眼裡，這些道人那就是社會上專門從事坑蒙拐騙之人，與盜賊，強盜別無兩樣，反正都是刁民。
此時盧植對這一突然當場咒罵自己之人亦是沒有好感，自己好歹是當代大儒馬融的學生，而且初次擔任地方郡守，又是剛剛平定南蠻叛亂，立下了功勞，這正是自己春分得意之時，你突然在大庭廣眾之下咒罵自己禍患將至，這又是何居心。再者，自己是儒家弟子，師父亦是大儒，而你卻是道家子弟，學派不同，信仰也就不同，盧植此時也是不想再見到這瘋癲道人了，因此也就沒有阻攔刀斧手的行為。
“哈哈......就憑几個刀斧手就想制服我嗎，簡直是痴人說夢！”話音剛落，這名道士瞬間化作了一團霧氣，消失在了眾人的眼線之中。
“啊！這......人呢？”在場之人各個都被眼前這一幕給驚呆了，大家面面相覷，不知所云，尤其是盧植，此時早已有種不祥的預感，背後瞬間就流出了不少的冷汗。
被這道士的一鬧，酒宴也就草草結束，官員們都向盧植一一道別，終於所有人都走了，盧植自己也可以清閒一會兒了。此時他坐在院子的石凳上，心中一直放不下今天酒宴時出現的那個道士，這道士為什麼會突然出現在我的面前，還突然和我說近日有災禍將至，是什麼災禍？是戰亂？還是疾病？還是......此時盧植想到這裡，不經意地倒吸了口冷氣，難道是當朝的十常侍，根據盧植所知，如今十常侍的爪牙遍佈全國，他們經常利用地方的勢力向地方索要賄賂，如若有人敢違抗他們的意思，那麼罷官免爵還是小事，身首異處也不是不可能。但是對於盧植來說，這宦官在他心裡，一直是處於鄙視的物件，他們各個狼狽為奸，沆瀣一氣，不幹正事，只知道整天對皇帝諂媚阿諛，對大臣黨同伐異，對百姓索取錢財，這樣的人早就不該存在於這個世界上了，如若今天他來向自己索取賄賂，即使是死，我盧植也不會和他們攪和在一起，這是做人的起碼尊嚴！
此時真想親自問問那個道人，究竟是怎麼一回事，是他虛張聲勢，還是確有其事，現在自己也搞不懂，飛來橫禍誰都怕，此時他的手用力錘了一下桌子，嘆了一口氣，便站起來回到屋子裡睡覺去了，他這幾天實在是太累了，連續好幾天都處於神經緊繃的狀態，南蠻的叛亂使得九江郡到處都處於戰火之中，自己臨危受命，如若自己不能趕跑南蠻，這豈不就辜負了皇帝對自己的信任與提攜了嗎；如若自己不能趕跑南蠻，自己又哪裡來的政治資本在這九江郡繼續擔任郡守一職呢；如若自己不能趕跑南蠻，新官上任的三把火也就放不起來了，這讓自己今後還有什麼威信可言。因此這些天，盧植是全身心準備應戰，吃飯睡覺都是次要的，因此也就把自己搞得是身心疲憊啦。
盧植此時躺在了床上，衣服也沒有脫，因為他太累了，也就懶得脫了，他要好好地睡上一覺，休息完了再繼續工作，想想案臺上還有一大堆的公文書要自己審批呢，事情總是接踵而至，永遠也處理不完，但是總不能把自己給累死，累死也就太不值得啦，自己才三十多歲，年紀還很輕，這一輩子自己並不想幹多大的官，他只想安安心心地為老百姓幹幾件有意義的事情，老百姓的生活太苦啦，不管是徵收賦稅，還是行軍打仗，還是舉辦活動，還是徵發徭役，受苦受累的總是老百姓，這一點自古以來皆是如此，從來也沒有改變過，如今的統治者總是坐享其成，他們永遠也不知道民間之苦，百姓之痛。
殊不知得民心者得天下，失民心者失天下，夏桀無道，成湯代之；帝辛無道，武王代之；周幽王無道，而後周朝出現春秋戰國；暴秦無道，高祖代之；那如今這東漢朝廷無道，又該如何呢？想到這裡，盧植不禁身體哆嗦了一下，如此大膽的想法，連自己都嚇了自己一跳，他閉著眼睛，漸漸地就睡著了。